臘月二十八，年味已濃得化不開了。連空氣中都仿佛飄著油炸果子、熬糖稀和燉肉的香氣，混著各家各戶掃塵灑水的清新水汽，構成了獨屬於歲末的、忙碌而歡喜的氛圍。
謝府上下也早已忙碌起來。但蘇瑾鳶今日卻難得清閒，她打算親自帶著朗朗和曦曦去采買些年貨，也讓孩子們真切地感受一番尋常人家的過年氣象。
兩個孩子得知能跟娘親“上街辦年貨”，興奮得早飯都比平時多吃了幾口。朗朗換上了一身嶄新的寶藍色繡小獅子滾球圖案的錦緞棉襖，曦曦則是同款的玫紅色繡蝴蝶穿花，外頭都罩著厚實的素絨鑲風毛鬥篷，小虎頭帽戴得端端正正，手爐也備得暖暖的，被阿杏和另一個穩妥的趙嬤嬤仔細牽著。
蘇瑾鳶自己也穿了身便於行動的杏子紅纏枝梅暗紋夾棉衣裙，外罩銀狐裘鬥篷，發髻簡單挽起，隻簪了支通體瑩潤的白玉簪。她今日未帶太多隨從，隻讓墨風帶了兩名便服親衛遠遠跟著。
第一站便是東市。與上次閒逛不同，今日是帶著明確目的來的。熙攘的人潮中，蘇瑾鳶牽著兩個孩子，一邊走一邊輕聲解說。
“那是賣‘門神’和‘年畫’的，秦叔寶和尉遲恭，貼在門上保佑家宅平安。”
“看，那邊在寫春聯，紅紙黑字，寫的是吉祥話。”
“哦，那是賣‘爆竹’的，不過咱們小孩子要離遠些，讓大人來放。”
朗朗和曦曦看得眼花繚亂，小腦袋左顧右盼，不時發出驚歎。蘇瑾鳶先帶他們去了熟悉的糕點鋪“桂香齋”，買了些寓意吉祥的“如意糕”、“定勝糕”和孩子們愛吃的核桃酥、雲片糕，又特意稱了幾斤鋪子裡新出的、摻了堅果蜜餞的“雜拌糖”。
接著是乾貨鋪子。榛子、鬆子、紅棗、桂圓、柿餅、糖蓮子……蘇瑾鳶細細挑選，不時詢問產地和成色。她自己也從空間裡拿出了一些品相極佳的存貨（偽裝成之前囤積的），混合著購買，這樣既能掩人耳目，又能確保年禮和自家用的都是頂好的東西。看到有上好的湘蓮和銀耳，她也各買了幾斤，準備年節時燉些甜湯。
“娘親，那是什麼？紅紅的，一串串的。”曦曦指著不遠處一個掛滿臘味的攤位。
“那是臘肉、臘腸、風雞、鹹魚，用鹽和香料醃過，再風乾，能放很久，吃起來特彆香。”蘇瑾鳶解釋道，也走過去挑選。她相中了幾條肥瘦相間、色澤紅亮的臘肉和幾掛灌得紮實的臘腸，又挑了兩隻油光發亮的風雞。空間裡其實存著不少用靈泉邊特殊香料醃製的“秘製臘味”，味道更勝一籌，但總要有些明麵上買來的東西才好擺上桌。
經過布莊時，蘇瑾鳶進去給兩個孩子和守拙真人、阿杏、趙嬤嬤等身邊人都扯了幾塊顏色喜慶、質地厚實的新布料，預備著過年做新衣裳。看到有適合做被麵的富貴牡丹錦緞，也給謝雲舒挑了一塊。
最後，他們來到了肉鋪和魚市。新鮮宰殺的豬肉還冒著熱氣，肥羊掛在架子上，活魚在木盆裡遊動。蘇瑾鳶要了半扇上好的肋排、兩條肥美的五花肉、一副豬蹄，又要了一隻肥羊腿和幾條活蹦亂跳的大鯉魚。東西太多，便讓跟著的親衛先送回府一部分。
采買告一段落，蘇瑾鳶帶著額角微微見汗、卻依舊精神十足的孩子們走進一家乾淨的茶樓稍作歇息。要了個雅間，點了一壺熱茶和幾樣清淡的點心。
“累不累？”蘇瑾鳶給兩個孩子擦了擦汗，又遞上溫水。
“不累！好好玩！”朗朗眼睛亮晶晶的，“原來過年要買這麼多東西！”
曦曦小口咬著點心，細聲說：“娘親，我們家的‘漱玉軒’，是不是也很多人買年禮？”
“是啊。”蘇瑾鳶笑著點頭。漱玉軒年底推出了“新春賀禮”套裝，將幾種暢銷的香露、香膏、口脂搭配精致的包裝，很受官宦富戶內眷歡迎。周掌櫃昨日還說，連宮裡的采辦都來訂了幾十套，作為年節賞賜給低階嬪妃和女官的節禮。這無疑又是一塊金字招牌。
正說著，雅間外隱約傳來幾個少女清脆的說話聲，似乎也在隔壁歇腳。
“……你們是沒瞧見，鎮國公府這幾日，往謝府送年禮的車隊，一車接一車，都快把巷子口堵上了！”
“真的？都送了些什麼呀？”
“那可多了！聽說光是上用的江寧貢緞、蜀錦、雲錦就有十幾匹！還有整張的紫貂皮、玄狐皮！海外來的玻璃鏡子、自鳴鐘！各色乾果海味更是不計其數！還有給那兩個孩子的，什麼金項圈、玉鎖、整套的赤金小玩具……哎呀，羨慕死個人！”
“顧大人對護國公主，可真是放在心上……”
“哼，不過是一雙來路不明的孩子，也值得這般……”一個略顯尖細的聲音酸溜溜地插話，聽著有些耳熟，似乎是那日賞梅宴上跟在趙明萱身邊的吳小姐。
“噓！小聲點！讓人聽見……”
聲音漸漸低了下去，但那股子羨慕、嫉妒、泛酸的意味，卻隔著一層板壁透了過來。
朗朗和曦曦似乎沒聽懂，隻顧著吃點心和擺弄新買的小玩意兒。蘇瑾鳶神色自若地喝著茶，心中卻有些無奈又好笑。顧晏辰這幾日確實往謝府送了不少年節東西，其中一部分是皇帝賞賜下來他轉送的，一部分是他自己的心意，還有一部分是顧家老夫人和族人聽說多了兩個孩子，特意添的。他行事向來大方，沒想到卻成了京中閨秀們熱議的話題。
不過，比起這些虛名，蘇瑾鳶更在意另一件事。她昨日進入空間時，發現商城界麵多了一個小小的“年節特惠”標簽，點開一看，裡麵有幾樣讓她心動的東西：一套包含小型手動榨油機和簡易烘乾設備的“家庭農產品加工工具包”（可用空間作物製作更多商品）、一份《常見花卉精油提取與香水製作初級指南》、以及一種名為“溫室大棚技術（簡易版）”的圖紙。價格不菲，但以她目前漱玉軒的盈利和生機點積累，完全可以承受。她打算回去後就兌換出來，與薑嶼、周掌櫃他們研究一下，開春後或許能在落霞山的莊子上嘗試搭建簡易溫室，提前培育些反季節蔬菜或花卉，又能多一條財路和實驗方向。
歇息夠了，蘇瑾鳶帶著孩子們打道回府。馬車剛到謝府門口，果然看見側門處停著兩輛掛著鎮國公府標記的馬車，幾個健仆正在往下搬東西，除了之前聽說的錦緞皮草，竟還有好幾筐水靈靈的、明顯不是這個季節該有的新鮮菜蔬——翠綠的菠菜、嫩黃的韭黃、甚至還有幾顆飽滿的蕃茄（西紅柿）！
負責送貨的管事見到蘇瑾鳶，連忙上前行禮，笑道：“給公主請安。這些菜蔬是國公爺莊子上暖房裡新出的，想著年節裡新鮮菜少，特意送來給公主和兩位小主子嘗個鮮。國公爺還說，若是吃著好，莊子那邊還能再送。”
暖房種菜在這個時代並非沒有，但成本極高，且很難種出這般水靈模樣。這自然是顧晏辰用了心的。蘇瑾鳶心中暖融融的，讓人好生收下，又賞了管事和仆役。
剛進府門，謝雲舒就迎了上來，臉上帶著笑：“可算回來了。瞧瞧，晏辰又送東西來了。這還不算，方才宮裡太後娘娘和皇後娘娘都打發人送了年禮來，太後娘娘還特意問起兩個孩子，賞了兩對‘吉祥如意’的金錁子。我看啊，咱們府上今年這年，過得可比哪家都熱鬨有臉麵。”
正說著，守拙真人也從裡麵踱步出來，手裡拿著一個賬本似的東西，對蘇瑾鳶道：“丫頭，你前幾日說的那個‘玉粳’越冬數據，田大川今早又送了一批來。老夫看了，長勢比預想的還要好些。另外，落霞山薑嶼那邊傳來消息，你讓他們試著種的‘墨薯’塊根，有幾處提前挖了看，個頭已然不小，看來這作物適應得不錯。”
好消息接踵而至。鋪子生意興隆，田裡作物順利，宮中賞識，家人關懷備至。蘇瑾鳶看著眼前笑鬨的孩子們，忙碌的仆役，溫暖的府邸，隻覺得連日來籌備年節的些許疲憊都一掃而空。
這才是人間煙火，是她穿越以來，一點點掙得的、踏實而溫暖的尋常日子。
“師父，雲舒姐，咱們今晚就用這些新鮮菜蔬，再燉上剛買的臘肉風雞，好好吃一頓。明兒個，我再琢磨幾樣新點心。”蘇瑾鳶笑道，挽起袖子，“阿杏，趙嬤嬤，來，把咱們買的年貨都歸置歸置。朗朗，曦曦，幫娘親把紅棗和桂圓分裝到小袋子裡，待會兒給府裡下人們也發一份年禮。”
“好！”兩個孩子清脆地應著，歡快地跑來幫忙。
府中上下，頓時更添了幾分熱火朝天的年節喜氣。而那份來自“漱玉軒”的、為安國公老夫人特製的“福壽康寧”熏香和香膏訂單，周掌櫃已經親自盯著開始選料調配了。新的一年，似乎預示著更多的可能。