宋知意愣了一下，接起。
“喂？”霍硯禮的聲音從聽筒傳來，背景很安靜，似乎也在書房。
“打擾你了。”宋知意直接切入主題，簡要描述了術語的上下文和她的困惑。
霍硯禮安靜地聽完，沒有立刻回答，聽筒裡傳來細微的鍵盤敲擊聲和翻動紙張的聲音。“你稍等，”他說，“我記一下關鍵點……這個概念，我記得周慕白前段時間處理過一個類似的跨境投資仲裁案，涉及到類似條款的解釋。我讓他把他當時參考的核心判例和學理分析發給我，應該對你有幫助。”
“會不會太麻煩周先生？”宋知意問。
“不會，他欠我個人情。”霍硯禮語氣輕鬆，“而且他對這類專業問題一向有興趣。你先繼續處理其他部分，我讓他整理一下，半小時內發你郵箱。”
“好，謝謝。”
掛斷語音，宋知意看著手機屏幕，心裡那種陌生的、可以依賴他人的感覺又清晰了一些。二十分鐘後，她的郵箱提示音響起，是霍硯禮轉發過來的郵件，附件裡是周慕白整理的資料，條理清晰，重點突出，甚至還附上了簡短的背景說明。
她打開文件，之前困擾她的難點豁然開朗。
周末，宋知意依約去了季家。
季母拉著她的手說了許多感謝的話，熱情地留她吃晚飯。季昀和霍硯禮也在。飯桌上，季母不停地給宋知意夾菜，話題從養生保健聊到季昀小時候的糗事，氣氛輕鬆家常。
宋知意話不多，但聽得很認真，偶爾回應幾句，臉上始終帶著溫和的神色。季昀插科打諢，霍硯禮則在一旁安靜地剝著蝦，剝好的一小碟，很自然地放到了宋知意手邊。
這個動作被季母看在眼裡，老人家臉上露出欣慰的笑容，對宋知意說：“知意啊，硯禮這孩子，以前看著冷冰冰的，現在可算是知道疼人了。你們好好的，我們就放心了。”
宋知意看著手邊那碟剝好的蝦，又看了看霍硯禮。他正低頭喝湯，仿佛剛才的動作再平常不過。
“嗯。”她低聲應道，夾起一隻蝦，放進嘴裡。很鮮甜。
回去的車上，宋知意看著窗外流轉的夜景，忽然開口：“季伯母人很好。”
“嗯，她一直這樣，熱心腸。”霍硯禮握著方向盤，“她很喜歡你。”
宋知意沒說話。被人喜歡和接納的感覺，對她而言並不陌生（戰地的孩子們也曾給她最純粹的信賴），但在這樣的家庭氛圍裡，以“霍硯禮妻子”的身份被長輩真心喜愛，是一種新的體驗。
“下周末，”霍硯禮的聲音打斷了她的思緒，語氣比平時多了一絲不易察覺的斟酌，“我母校有個百年校慶活動，校友聯誼晚宴。邀請函……寫了攜伴出席。”
他頓了頓，側頭快速看了她一眼，又轉回去看路：“如果你有時間，也願意的話……我想邀請你一起去。”
車內安靜了幾秒，隻有引擎的低鳴。
宋知意沒有立刻回答。她想起以前，霍硯禮也曾因各種原因需要她以配偶身份出席活動，但那些大多是出於契約義務或長輩壓力。他的語氣總是公事公辦，或者帶著淡淡的不耐。而此刻，他的邀請裡，帶著小心翼翼的詢問和尊重。
“是必須出席的活動嗎？”她問。
“不算必須。但……是母校的重要慶典，很多師長和舊友都會去。”霍硯禮的聲音平穩，但握著方向盤的手指微微收緊了些，“我想讓他們見見你。”
不是“需要你出席”，而是“我想讓他們見見你”。
這其中的差彆，宋知意聽得分明。
窗外，城市的燈火如同流淌的星河。車廂內，空調送出適宜的溫度，空氣中彌漫著淡淡的、屬於霍硯禮車裡的清冽氣息，如今也混雜了一絲她常用的、極淡的衣物柔順劑的味道。
這段時間以來，那些清晨順路的早餐，深夜及時的解答，飯桌上自然的照顧，點點滴滴，無聲地滲透進她規律而獨立的生活。像細雨浸入土壤，起初毫無痕跡，久了，才知道深處已然濕潤。
她依然清楚五年之約的存在，依然將理想和責任置於個人情感之上。但人心不是頑石，日日相對的溫暖，終究會留下溫度。
“好。”她聽見自己的聲音，平靜依舊，卻似乎不再那麼斬釘截鐵地劃清界限，“如果工作安排允許，我可以去。”
霍硯禮的側臉線條在車窗映照的光影中，似乎柔和了一瞬。他沒有再多說什麼，隻是輕輕“嗯”了一聲。
但車廂裡那種安靜的氛圍，悄然發生了變化。不再僅僅是舒適，更多了一種淡淡的、心照不宣的暖意。
車子平穩地駛向外交部宿舍。目的地未變，同行的人未變，但這段路的意味，似乎從單純的“送回”，變成了“一起回家”的前奏。
雖然他們各自仍有獨立的空間，雖然未來依然有約定的期限，但至少在此刻，在這段短暫同行的路上，他們共享著同一份靜謐，和同一片投向未來的、溫和的期待。
晨昏交替，日常瑣碎。
沒有驚濤駭浪，沒有誓言轟轟。
有的，隻是早餐的溫度，資料共享的默契，剝好的一碟蝦，和一個關於未來的、平和的邀請。