緣一沒有回話，道：“請問三位有什麼事嗎？”
炎柱大笑道：“緣一少年！主公大人回複了！”
水柱遞過一份信筒，語氣中帶著一絲如釋重負。
“昨日我們便將你和你兄長的情況由餸鴉彙報回去，主公聽聞詳情，允許我們將你與兄長帶回鬼殺隊總部。”
緣一安靜的聽著，展開那張薄薄的信紙，目光掃過上麵優雅而威嚴的字。
一半不認識，看不懂。
他輕聲問道：“帶回去之後，會怎麼對待兄長？”
水柱解釋道：“主公大人仁厚明智，但鬼殺隊存在的根本便是滅鬼。帶著一隻鬼，即便是情況特殊的鬼加入，聞所未聞。恐怕會引起極大的爭議和恐懼。”
他看向緣一，直言不諱：“所以，嚴勝必須先被控製監管，帶回去後，需要接受主公大人的親自問詢，至於之後如何處置，需要主公與所有柱共同商議決定。”
風柱看著他，眼神複雜：“這已經是破例了，至少，他有了一個被商議的機會，而不是立刻被斬殺。”
緣一沉默不語。
三柱對視一眼，水柱放緩了聲音，柔和開口。
“緣一，如果你兄長能通過考驗，我們會，儘量將他安置在隱蔽之處，由我們或可信之人輪流看守，確保他不傷人，也儘量保護他，不讓其他隊員因誤解或仇恨而擅自斬殺他。”
“儘量？”緣一重複了這個詞。
“不是‘肯定’，對嗎？”
他抬起眼，那雙通透的眸子仿佛能看穿一切虛妄的承諾。
“也就是說，即使加入了，兄長的生死，依舊懸在彆人的‘容忍’和‘判斷’之間。”
風柱擰起眉，緊緊握著刀柄：“可他現在變成鬼了！”
“兄長沒有做錯任何事。變成鬼，非他所願。他的生命，應該握在他自己手裡。”
緣一搖了搖頭。
“我沒有資格替兄長大人決定生死。你們沒有。鬼殺隊的任何人，都沒有。”
風柱煩躁的抓了抓頭發：“那你難道打算帶著他東躲西藏嗎？他的存在本身就是問題！
炎柱補充道：“鬼殺隊是唯一一個對抗鬼舞辻無慘的組織，既能讓你有可能變強斬殺惡鬼，又能給你兄長一個暫時的容身之所。”
水柱附和，試圖遊說他跟著他們一起回去。
緣一抬起眼，問：“那你們能保證，即便兄長通過了考驗，眾人也不會殺他嗎？你們的隊員，會相信兄長嗎？”
三柱陷入沉默。
他們從未見過麵前總是無欲無求，好似心思單一的孩子，竟然能問出如此一針見血的問題。
“我保護兄長，不是為了將他交給另一個可能審判他的地方，或是寄托於彆人的‘儘量’。”
他平靜道：“我絕不會讓任何人傷害兄長。若有人要斬他，須先問過我的刀。”
他厭惡木刀打擊他人的感覺。
那泛起的烏青和發出的悶響，讓他聯想到父親大人用竹刀責罰兄長時模樣。
為了保護兄長，赤手空拳的自己是攔不住三個人的。
總會有人，趁著自己不注意，舉刀衝向此刻不被眾人所容的兄長。
那日看著風柱衝向兄長，看著自己被桎梏，來不及回身。看著被他捏暈在牆角，最後醒來保護他的兄長。
緣一看了很久自己的手。
緣一決定，舉刀。
他回頭，看了眼紙門之後。
“能決定兄長結局的，隻有兄長自己。而我，會一直站在他身邊，直到那一刻來臨，無論那結局是什麼。”
長廊一片寂靜。
三柱看著眼前這個年幼的，分明從初見起便麵無表情神情淡漠的孩子，如今卻展露出驚人氣魄與執拗。
緣一並非挑釁，隻是在陳述一個他認為最簡單不過的道理。
屬於繼國嚴勝的生命與道路，隻能由繼國嚴勝自己走完。