嚴勝順著來路折返，心中疑惑揮之不去。
若是真有惡鬼盤踞，他早該有所察覺，怎會臨到那間屋子時才驟然感知。
石橋依舊橫跨在潺潺的澗水上，苔痕濕滑。
他踏上橋板，走了幾步，腳步卻毫無預兆地頓住，猛地向後望去。
不對。
天氣雖已漸暖，不過是春末初夏的微暖，夜晚淩晨更是微涼。
可剛剛他到橋的那頭，即便是清晨，依舊有屬於難以忽視的燥熱。
嚴勝蹙眉，抬首望天，他複又低頭，看向自己。
紙傘的陰影妥帖地籠罩著他的上半身，帶來一片清涼。
然而，自腰際往下，未被傘麵遮蔽的紫色直垂下擺，卻清晰地傳來一陣的滾燙感。
他甚至看見，方才為有一郎包紮時，露出的手臂泛起紅意。
一橋之隔，竟似兩個季節，兩種天光。
嚴勝他不再猶豫，顧不得細思其中詭異，身形一轉，足下輕點，疾速朝山寺的方向掠去。
山路在腳下飛退，山寺的輪廓出現在視野儘頭。
院門處，一道熟悉的身影正靜靜立在那裡。
在看到嚴勝身影出現的刹那，緣一立刻便到了他麵前。
“兄長大人！”
緣一伸手便抓住了嚴勝的袖角，指尖微顫：“您去哪了？”
嚴勝被他這般罕見的外露情緒弄得一怔，下意識放緩了聲音。
“隻是，巡了巡山。”
“巡山？”
緣一的視線飛快地掃過他全身，旋即語氣帶上了一種不容置疑的意味。
“兄長大人若要巡山，請等緣一回來，陪您同去。”
嚴勝被他的那股自說自話便要替他決定的語氣，弄的有些不悅，正要出聲斥責，便見袖子晃了晃。
嚴勝垂眸一看，微微一凝。
那握刀便天下無敵，一刀斬滅鬼王的手，竟然在微微發抖。
嚴勝發怔，思緒被薄霧籠罩。
隻一瞬間，他還以為緣一在害怕，旋即又被自己這毫無根據的想法感到無語。
但他到底，將斥責咽了回去。
“走吧，陪我練劍。”
緣一身體一鬆，長睫垂下，遮掩了眸中洶湧的情緒，隻是那攥著袖角的手仍未鬆開，反而順著滑下，輕輕勾住了嚴勝的小指。
“嗯。”
嚴勝走進廊下將傘放好，緣一瞥了一眼。
“這傘尚未完成，無法遮蓋兄長全身，兄長大人近日還是暫勿出院子為好。”
嚴勝有些疑惑。
“傘骨傘麵俱全還要如何做？能遮蔽便可。”
“這傘無法遮蓋兄長大人全身，日頭照久了，兄長大人下半身怕是會痛。”
嚴勝沒說話，剛剛巡山一趟，他的下半身確實微微發燙，傳來陣陣刺痛。
“那便儘快做好吧。”
“好。”
無慘自回來起便躲在嚴勝袖子裡一聲不吭，生怕被緣一看見，遭了遷怒。
嚴勝將籠子放到簷下靠裡的位置，又在籠上蓋了一層黑布，並未徹底遮蓋，無慘睡醒時，也能眺望會兒山景。
前些時日，風塵仆仆的鎹鴉傳了信件過來，也不知是怎麼找到他們的。
信是產屋敷當主親筆。
字跡力透紙背，皆是得知緣一斬殺鬼王的喜悅和感激，主公提及，近來身體日漸輕健，纏繞麵頰與眼瞳多年的可怖詛咒，竟如冰雪遇陽，悄然消融。初時隻覺訝異，如今得信，方知根源在此。
並道既然惡鬼根基已斷，世間殘餘之鬼，鬼殺隊上下必當竭力肅清，不負曆代傳承之誌。
字裡行間，皆是托付已了，前路可期的平靜。
嚴勝合上信紙，望向遠山疊翠。
無慘未死，卻衰弱至此，再無作惡之力，血脈詛咒竟也漸漸消解。
緣一湊在他身邊看信件，看了一會兒沒看懂，就仰頭望天。
嚴勝閱完同他轉述：“鬼殺隊一切都好，產屋敷會善後的。”
緣一點點頭，又問。
“炎柱他們還好嗎？”