此後又幾日就真的到年關了。
雖然過年禮數繁瑣，但宮裡的一眾小輩是真的盼望過年。
因為現如今的宮裡，六宮嬪妃一團和氣，皇子公主們更是手足情深，但隨著大家年紀漸長，康王、恒王兩位皇子及溫明、柔寧、淑寧、怡寧四位公主先後成家，皆已在外開府，也有了自己的事情要忙，一起玩大的兄弟姐們想聚齊就不容易了。
但在過年的時候他們都得進宮來，三位公主作為女眷，更可以毫無顧忌地扔下駙馬暫時住回後宮裡去，大家便又可以朝夕相見，就像小時候的樣子。
皇後所生溫明公主晏知蓉臘月廿五就進了宮，住回了她出嫁前在長秋宮的殿閣。
等到臘月廿七，貴妃的柔寧公主晏知荷也進來了。朝廷這幾日都不上朝，皇後閒得很，便在午後請了貴妃和柔寧公主來，加上自己這邊的溫明公主和祝雪瑤，大家一起圍坐在暖爐邊打牌。
再至臘月廿九，宣妃的怡寧公主也進來了。她們母女同到長秋宮的時候，宣妃膝下尚未出嫁的六公主自也跟著，人數太多，打牌就隻好分兩桌，但還在一個殿裡，相互說話也不礙事。
打了幾回，怡寧公主就問貴妃：“四姐姐怎的還不見人影？去年沒回來過年，今年還不回麼？”
她口中的“四姐姐”是柔寧的妹妹，淑寧公主晏知蓮。姐妹二人是孿生，所以名字一個荷一個蓮。
晏知蓮前年嫁給了新科探花，探花郎要先去外地為官，她自然要跟著去，已經兩年沒露過臉了。
貴妃說起這個就搖頭：“說是要回來的，但離得那樣遠，這會兒河道結冰又走不得水路，也不知幾日才能趕到。”接著更不由歎氣，“我早說讓她彆嫁那探花，她偏就喜歡那張臉，氣死個人。”
說罷睇了眼坐在皇後身側的祝雪瑤，眼中不無羨慕：“還是聖人福氣好，阿蓉阿瑤的夫婿選來選去都在京裡，聖人若想女兒……哎你們是不是在換牌？！”貴妃杏目圓瞪。
“沒有，換什麼牌，我這理自己的牌呢。”皇後氣定神閒地將從祝雪瑤那裡拿來的牌插進自己的手牌裡，頓了頓，又道，“好了，你誰也不必羨慕，阿蓮那駙馬差事辦得好，我們已打算將他調回京中任職，年後就下旨了。”
貴妃麵色一喜，自然不再計較皇後換牌作弊的事，更輸了這把牌，讓祝雪瑤贏走了一匹樣式時興的滿繡緞子。
再翻過兩夜，就到年初一了。
年初一是規矩最多的一日，雖則頭一晚的除夕宮宴熱鬨到了後半宿才散，皇子公主們也都要早起去向皇帝、皇後、太後磕頭拜年。至於先後順序理當是太後為先，但現下大家相處和睦，便可以多了些變通，大家早先商量了一下誰先去哪邊，大概岔開了些時間，這樣省得他們要在天寒地凍裡多等，也省得長輩們張羅起來太傷神。
於是住在長秋宮的祝雪瑤自是先去給皇後磕頭，住在長樂宮的晏玹則是先見太後。
為免耽誤兄弟姐妹們的時間，晏玹沒在人最多的時候去湊熱鬨，而是差了個小宦官前去盯著，等到太後用早膳的時候來知會他，他再去見，正好還能和太後一起用早膳。
太後雖已年近六旬，但精神向來不錯，胃口也好。用過早膳小歇了半刻，又命宮人呈了一盤金桔來，笑著招呼晏玹：“這是昨日才送進宮的，香脆清甜，和往年的都不大一樣，你嘗嘗看，若是喜歡就拿回去當零嘴，總比吃那些果脯蜜餞強。”
晏玹聽得心下想笑，他兒時確有一段時間因為饞那些零嘴不好好吃飯，可現在都十六歲了，哪還饞那些東西，果脯蜜餞都早已不大吃。
這些太後其實是有數的，隻是心裡總拿他當小孩，因此一不留神就會這樣想，總覺得他不好好吃飯。
晏玹當下也不爭辯，笑著應了，接著陪太後說話。至於那些個金桔，一會兒私下裡告訴宮人不必給他送，都給太後留著就是，這種時令貢品常是總共也沒有幾斤。
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另一邊，祝雪瑤先在長秋宮向皇後拜了年，然後就和溫明公主結伴出門，去溫室殿向皇帝拜年。
皇帝昨晚在宮宴上喝多了，今天又起得早，整個人迷迷糊糊，兩個人也就沒多逗留，磕了頭接過壓歲的錢串子便告了退。
走在去長樂宮的路上，溫明公主想起來：“昨晚聽說婚禮的吉日定了？”
“嗯。”祝雪瑤點點頭，“二月廿三，說是諸事皆宜。”
溫明公主抿笑：“倒也不遠了呢。行，我回去先跟你姐夫說好，免得他又在軍中忙得抽不開身。”
這話若換個貴女說，祝雪瑤怎麼也得客氣兩句，說些國事為重的話，但跟自家姐姐她可不客氣。她和晏玹的婚禮，除了在迤州不肯回京的昭明公主，其他皇子公主有一個算一個都得來，跟著探花郎在外地就任的四姐姐她也要趁過年扣下。
當然，若有的選，她其實很想把晏玨拒之門外。
這人來她婚禮怪晦氣的。可既是太子又是長兄，於公於私都拒不得。
姐妹二人穿過一道宮門，沿路一直往前走就是長樂宮了。
兩個人有說有笑，直至聽到一個男聲調侃：“大哥為等阿瑤一直未娶，我們當弟弟的都先成婚了。如今四弟的親事也已說得差不多，大哥也該做做打算。”
溫明公主眉心一跳，回眸望去，說話的乃是康王晏璋。
晏璋也是她一母同胞的親弟弟，小她五歲、小晏玨兩歲，如今成婚已有三年，說這話勸晏玨其實很在理。