皇後勉強沉息，吩咐道：“請他進來吧，添副碗筷。”
祝雪瑤和晏玹相視一望，晏玹把手裡這個蝦迅速剝淨放到她碟子裡，便也擦淨了手，一同起身。
不多時，晏玨進了殿，向皇後長揖：“母後萬安。”
“免了。”皇後神情淡淡。
晏玨直起身，祝雪瑤與晏玹施禮道：“大哥。”
“五弟。”晏玨頷首，灼灼目光落在祝雪瑤麵上，“阿瑤。”
皇後輕咳：“都坐吧。”
三人都坐下來，祝雪瑤和晏玹猶在皇後對麵的位置，晏玨坐在長桌側邊，靠近晏玹那一側。
桌上融洽的氛圍因他的到來突然僵了，祝雪瑤悶頭吃晏玹方才給她剝的蝦仁，晏玹端起湯碗來喝湯。皇後想了想，索性和晏玨談政事，氣定神閒地問：“兵部的賬核得怎麼樣了？”
晏玨才吃了一口菜，聞言匆匆咽了，頷首回話：“最多再有三兩日就好了。目下看來雖有些短缺，倒不嚴重。”
皇後追問：“不嚴重是多少？”
晏玨說：“約是七八萬兩銀子。”
皇後擰眉長歎，連連搖頭：“這話全看怎麼說。若隻想十數萬兵馬兩年短了七八萬兩銀子，聽著確是還好；可若反過來想，這七八萬兩粒少說四五萬是糧草，那便是在這兩年裡足有十數萬人每日都要少幾口吃的，這是多少怨氣。”
“母後說的是。”晏玨放下碗筷，微微欠身，“待這筆賬核完，兒臣會上疏請奏從嚴懲處一應涉事官吏。”
皇後嗯了一聲：“這事你先領你東宮官們議著，擬個大致的罪責出來。早朝上讓刑部、大理寺、都察院共議一場，若他們沒異議，這案子就交由你東宮辦吧。”
“諾。”晏玨應了。
晏玹又抿了口碗裡的魚湯，隨口問：“貪官啊？”
“嗯。”晏玨並不瞞他，和氣道，“年前的事。先是軍中死了兩個士卒，原本報到兵部，兵部按規矩給賻恤①便該了了。不料家眷敲了登聞鼓鳴冤，說是斂屍時見屍身瘦得隻剩一把骨頭，該給的賻恤也沒見到影子。母後下旨追查，發現此人從軍才半載，因老兵便欺負新兵，他的口糧竟有大半都被奪去，有時兩三日也吃不上一頓，最後是活活餓死的。”
祝雪瑤聽得駭然窒息。
晏玨歎了聲，繼續道：“父皇母後都是征戰過的，從不肯短了軍中糧草。因此再順著這條線再查下去，發現竟是幾名將領從中貪汙牟利。每每撥下去糧食，或摻些砂石充抵份量、或直接克扣，落到士兵們手中的還不足五成，逼得他們沒辦法，隻得相互爭搶，賻恤的銀子亦是被貪了去。底下的士兵許多大字不識一個，隻當朝廷的規矩就是這樣，哪想得到是有人貪錢？不料這回鬨出了人命，此人的遺孀與他情深義重又敢較真，應是拚著一口氣將公婆、子女都拉來樂陽告禦狀，這才捅了出來。”
“現下母後已下旨行了賻賜②，另封此女做了敕命夫人以示安撫，也算謝她揭出這等要案。不過此案牽扯甚多，且還要慢慢查。”
祝雪瑤重新低下頭，暗暗蹙眉，一則覺得這事挺過分的，為了貪點錢鬨出人命，盛世之下竟讓人活活餓死；二則是她發現這麼大的事，她上輩子竟一點都沒聽說。
……是，上輩子她並不是很關心朝政，大多朝政之事她都隻是閒談時聽人聊起便知道一些，否則就不知道。
可是，這是由晏玨主理的案子，而她那個時候已經嫁進東宮做太子妃了。
若他真拿她當妻子，這種占據他大半精力的事吃飯時閒說兩句都能聊起來，可他就是一個字都沒提。
這是近乎刻意地閉口不談，祝雪瑤想著後來的種種分歧，雖然心知他不肯像當今帝後一樣與妻子二分權力，還是會驚訝於他的一切籌謀竟都開始的這樣早。
他防著她分權、防著她生下不隨他姓的孩子、防著她欺負他的心上人……
在她將一顆心都捧給他的時候，他視她如敵人。
祝雪瑤心生煩悶，心不在焉地伸筷子夾菜，也沒注意夾的是什麼，隻是才夾起來就聽晏玹“哎”了一聲。
她怔怔看他，不及反應，他的筷子已伸過來，把她剛夾起來的菜搶走了。
她這才發現自己夾的是眼前最近的菜，也就是那道香酥蝦。
晏玹掐了蝦頭，麻利地去殼，把蝦仁還給她：“還吃嗎？再給你剝幾個？”
祝雪瑤已經吃了好幾個蝦，其實已經不那麼想吃了。但餘光注意到晏玨的注視，她便點了頭：“謝謝五哥！”
晏玨眉心狠狠一搐。
幾是同時，忽聞外麵的宮人疾呼：“娘子，您不能進去！娘子……”
呼聲未儘，珠簾一陣碰撞，一道倩影風風火火地闖進殿來。