十一月二十日，巴黎，波旁宮。
冬日的陰霾籠罩著塞納河，但內閣會議室裡的氣氛比窗外的天空更加陰沉。
戴大總統雙手撐在桌麵上，眼中的血絲：“先生們。”
“今天我們要討論的隻有一個問題。”
“高盧，要不要收回她的東方明珠？”
“我知道你們在想什麼。”戴大總統的聲音提高，“戰爭剛結束，國家百廢待興，軍隊疲憊，財政枯竭……”
“這些我都知道！”
“但我更知道的是，就在今天早上，倫敦的《泰晤士報》用整整一個版麵，嘲笑高盧的殖民帝國崩解！”
“華盛頓的議員們在國會山，公然討論後殖民時代的亞洲新秩序。”
“而在西貢，”
他的聲音因憤怒而顫抖。
“一個東方軍閥的兒子，住在我們總督的府邸裡，用我們的銀器用餐，用我們的紅酒慶祝。”
“他甚至在廣播裡宣稱，要將安南打造成亞洲自由之光！”
會議室裡一片死寂，隻有壁爐裡木柴燃燒的劈啪聲。
“恥辱！”
戴大總統的聲音已經歇斯底裡了。
“這是自色當戰役以來，高盧承受的最大恥辱！”
“如果我們連一個小小的安南都守不住，那些還在阿爾及利亞、摩洛哥、突尼斯觀望的叛亂者會怎麼想？”
“他們會說：瞧，高盧雄雞連羽毛都被拔光了！”
“總統先生。”
勒克萊爾緩緩開了口。
“印度支那的情況，比我們想象的更複雜。”
他遠東地圖前：“龍懷安控製的不僅是安南，他在一個月內整合了至少十五萬軍隊——其中三分之一是在當地打遊擊的老兵，有著豐富的戰鬥經驗，剩下當地的安南輔助部隊。”
“除此之外，還有至少20萬從滇南帶來的軍隊，這些都是和小鬼子打過仗的老兵，不是普通的反抗力量可以比的。”
他用指揮棒點著地圖：“更重要的是，他獲得了美國人的支持。”
“根據情報，第一批美援物資已經在西貢港卸貨，包括卡車、工程機械、醫療設備，甚至可能有輕武器。”
“美國人的支持？”外交部長皮杜爾冷笑，“杜大統領那個偽君子！他在聯合國大談反殖民，背地裡卻資助另一個殖民者。隻是這個殖民者換了張黃皮膚的臉！”
“政治問題稍後討論。”戴大總統打斷他，“勒克萊爾將軍，請繼續。如果我們決定行動，需要什麼？多久能奪回印度支那？”
勒克萊爾沉默了幾秒鐘。
“總統先生，如果全力投入，我們需要動員以下力量。”
“第一，陸軍方麵：至少六個整編師，包括兩個裝甲師。兵力來源可以從三處抽調：北非殖民地部隊兩個師，德國占領區的四個師中調回兩個，再從本土預備役補充兩個。”
財政部長佩歇倒吸一口涼氣：“六個師？那是十二萬人！加上後勤和輔助部隊，至少二十萬人要跨過半個地球！”
“請讓我說完。”
勒克萊爾冷冷地瞥了佩歇一眼。
“第二，海軍：需要至少兩艘戰列艦或重巡洋艦提供炮火支援，四到六艘驅逐艦護航，二十艘以上運輸艦。”
“第三，空軍：三個戰鬥機大隊，兩個轟炸機大隊，運輸機群不少於一百架。”
他放下指揮棒。
“至於時間，從決策到第一批部隊抵達西貢，至少需要三個月。完整的遠征軍集結完畢，需要六個月。而奪回整個印度支那……”
他又沉默了。
“說。”
戴大總統的做好了迎接最壞結果的打算。
“樂觀估計，一年。”
勒克萊爾說道：“悲觀的話，可能陷入持久戰。”
“龍懷安不是普通的軍閥，他的部隊有完整的參謀體係，有繳獲的日軍裝備，現在又有了美援。而且……”
“而且什麼？”
“而且他會得到當地人的支持。”
說話的是殖民地事務部長賈科比，一個在印度支那工作過十五年的老官僚。
“我們統治安南近百年，從來沒有真正獲得民心。”
“龍懷安打著驅逐殖民者的旗號，又推行土改分田，現在北方的農民幾乎把他當救世主。”
戴大總統猛地轉頭盯著他：“你的意思是，法蘭西百年的文明教化，比不上一個軍閥的幾句口號？”
賈科比臉色發白，但還是硬著頭皮說：“總統先生，我在安南待過。那裡的人不在乎文明，不在乎自由平等博愛，他們在乎的是土地、糧食、不被隨意鞭打。”
“龍懷安給了他們這些，而我們，我們給了他們橡膠園的苦役，和債務。”
會議室裡再次陷入寂靜。
“現在來看財政問題。”財政部長佩歇站起來，手裡拿著一份厚厚的文件，“根據參謀部提供的方案，遠征軍第一階段動員就需要——”
他戴上眼鏡，確認了一遍，才說道。
“兩億三千萬美元。”
“這僅僅是船隻租賃、裝備運輸、部隊調動的費用。”
“如果戰爭持續一年，總開支預計在八億到十億美元之間。”
有人倒吸涼氣。
“法國現在的財政狀況，諸位都清楚。”佩歇的聲音有些發抖，“戰爭剛結束，國庫空虛，去年GDP不到戰前的三分之一。我們還在接受馬歇爾計劃的援助。”
“是的，美國人一邊援助我們重建，一邊資助龍懷安奪取我們的殖民地，這很諷刺，但這是現實。”
“更重要的是，如果我們抽調德國占領區的部隊，那裡的兵力就太少了，當地治安會不會因此而糜爛，最終導致我們無法有效的管控占領區？”
“這些問題我來處理。”戴大總統打斷他，“我隻問你，錢從哪裡來？”
佩歇擦了擦額頭上的汗：“三個選擇：”
“第一，大幅增加稅收，但這會引發民眾抗議。”
“第二，削減國內重建預算，但巴黎、勒阿弗爾、聖洛這些被炸毀的城市還在等待重建資金。”
“第三，”他頓了頓，“再次向美國貸款。”
“向那個背信棄義的國家貸款？”國防部長米舍萊拍案而起，“然後讓他們用我們的錢，來資助我們丟掉的殖民地？”
“或者，”佩歇的聲音更低了，“我們可以考慮與龍懷安談判。他釋放萊昂總督時傳遞過信號，願意有償轉讓某些權益……”
“絕無可能！”戴大總統的拳頭砸在桌上，“高盧的領土，一寸都不能交易！”
“今天賣了安南，明天就會有人要買阿爾及利亞，後天就是突尼斯！”