巴黎，波旁宮。
戴大總統政府的辭職已成定局。
畢竟，這麼大的潰敗，總要有人背鍋。
哪怕是戴大總統，麵對滔滔民意，也隻能辭職下台。
但新政府還沒組建。
臨時內閣會議上，皮杜爾宣讀著最後的外交照會。
“鑒於印度支那局勢已發生根本性變化，高盧共和國決定，承認現實。”
“承認什麼現實？”一個右翼議員拍案而起，“承認我們被一群黃種人打敗了？承認我們失去了經營百年的殖民地？”
“那你想怎麼樣？”皮杜爾反問，“再派十萬軍隊？”
“那我問你，錢從哪來，人從哪來，民意怎麼解決？”
“昨天馬賽碼頭工人罷工，口號是什麼？不要為印度支那送死！”
會議室吵成一團。
而在塞納河左岸的咖啡館裡，知識分子們的討論更加激烈。
“這是殖民主義的終結！”
存在主義哲學家薩特在《現代》雜誌上撰文。
“安南人用槍杆子證明了，自由不是恩賜的，是爭取的。”
隔壁桌，幾個老殖民官員在喝悶酒。
“完了，全完了。”一個前印度支那稅務官醉醺醺地說，“我在西貢有三棟彆墅，在金邊有橡膠園，現在全沒了。”
“我的咖啡種植園……”另一個哭起來，“三代人的心血啊！”
“我剛剛在那邊買了二十個女仆，剛剛調教好，還沒享用呢。”一個人頓足捶胸。
窗外，學生遊行隊伍經過，高呼反戰口號。
這次，防暴警察站在路邊，沒有阻攔。
他們知道，現任政府完蛋了，一切得等大選結束之後再說。
一個時代，真的結束了。
……
倫敦，唐寧街十號。
艾德禮首相看著東南亞地圖，眉頭緊鎖。
他的桌上擺著兩份報告。
一份是軍情六處的警告。
根據軍情六處分析，安南模式可能擴散至馬來亞。
種種證據表明，馬來亞的抵抗組織，獲得了神秘的武器來源。
“神秘武器來源……”
艾德禮無奈搖頭。
稻田裡總不能長出步槍吧？
另一份是財政部的測算。
根據財政部的預算，維持馬來亞殖民統治的年成本已經大過收益了，目前已經變成了負資產。
“首相，”殖民大臣小心翼翼地說，“我們必須加強馬來亞駐軍，至少增加兩個師。”
“錢從哪來？”財政大臣立刻反對，“戰後重建需要錢，福利製度需要錢，國民醫療體係需要錢！難道要削減國民的麵包配給，去保衛幾千裡外的橡膠園？”
“但如果不加強……”
“夠了。”艾德禮打斷爭吵，“給吉隆坡發電報，讓他們加速憲政改革，給予馬來亞更大自治權。”
“另外，秘密接觸安南臨時政府，看看能不能達成某種諒解，如果他們願意停止對抵抗組織的資助，我們可以進行一定的補償。”
“諒解？”殖民大臣瞪大眼睛，“和那些叛亂分子？”
“他們現在不是叛亂分子了。”艾德禮疲憊地說，“他們是勝利者。”
“而勝利者，有權製定規則。”
“我們絕對不能步我們鄰居的後塵。”
……
莫斯科，克裡姆林宮。
鐵人站在世界地圖前，手裡拿著龍懷安發表的《告東南亞人民書》。
他難得地露出了笑容。
“這個東方人，很聰明。”他對莫洛托夫說，“他懂得利用矛盾，懂得借力打力。”
“總書記，我們是否要加大援助？”
外交部長問。
“給，加倍給。”鐵人說，“坦克、飛機、火炮，工業產線，援建工程師，軍事顧問，他要什麼給什麼。”