帕朗像是聽到了什麼難以相信的東西，居然有人會把土地分出來。
“對啊。”士兵眼睛發亮，“少帥說了，每個服役滿三年的士兵，退役後都能分到宅基地，國家提供低息貸款蓋房。”
“不光是我，所有安南人，隻要勤勞肯乾，都能有自己的房子。”
帕朗回到帳篷，一夜未眠。
第二天，他沒有繼續南下，而是掉頭返回曼穀。
一周後，暹羅王宮秘密會議。
帕朗將所見所聞詳細彙報，最後說：“陛下，諸位大人，我看到的一個正在創造奇跡的國家，就像是傳說中的盛唐時代。”
“他們的士兵，吃得比我們的貴族好。”
“他們的工人，住得比我們的官員舒適。”
軍方代表頌堪皺眉：“所以你想說什麼？我們要向安南投降？”
“不。”帕朗深吸一口氣，“我想說，也許我們應該考慮，另一種選擇。”
“什麼選擇？”
“並入安南。”
會議室炸了鍋。
“荒唐，你要我把手中的權利拱手讓出？”
“你這是叛國，我要絞死你！”
“你瘋了，你知道自己在說什麼嗎？”
拉瑪八世國王抬手壓下喧嘩：“帕朗，你知道你在說什麼嗎？”
“我知道。”帕朗站起身，目光堅定，“陛下，我去過英屬馬來亞，去過法屬印度支那，去過荷屬東印度。”
“殖民者給我們的是什麼？”
“隻有種植園和皮鞭。”
“而安南給我們的是什麼？道路、學校、醫院。”
他走到地圖前，指向正在修建的南北大動脈。
“這條路一旦修通，整個東南亞的格局將徹底改變。安南將成為地區的中心，經濟、軍事、文化的中心。”
“我們暹羅，夾在英屬緬甸和法屬印度支那之間，靠左右逢源維持獨立。”
“但現在高盧人敗了，英國人自身難保，美國人遠在天邊。”
“繼續孤立的結局是什麼？”
“最重要的是我們可是夾在安南本土和飛地原英屬馬來亞之間。”
“你覺得，安南會放任我們繼續存在下去嗎？”
“等到公路修通，等著我們的是什麼？”
“要麼被安南吞並，要麼依舊貧窮，然後領民跑到更富裕的安南和馬來亞，暹羅成為一片真空地帶。”
“哪怕，我們不想並入，但你能控製住你們的臣民不這麼想嗎？”
“紅燒肉就在那裡，你能控製住所有人不去吃嗎？”
“這種情況下，哪怕稍微有人稍微煽動一下……”
“你想過那些普通民眾一起主動要求並入安南，鬨起來的情況嗎？”
“等到了那個時候，我們這裡的所有人，誰能活著？”
“但如果現在主動並入，看在我們主動投誠的份上，還能留下一部分財富。”
“如果搭上車，就能飛黃騰達。”
“最不濟，也能做個富家翁。”
帕朗轉身，麵對國王和重臣。
“你們好好考慮吧，反正，我是主張並入的，如果你們不接受，我就自己乾。”
會議室陷入長久的沉默。
拉瑪八世看著地圖上那個正在急速擴張的紅色區域，又看看自己治下貧瘠的國土，最終緩緩開口。
“派密使去西貢。”
“告訴他，暹羅願意，考慮更緊密的合作關係。”
“但是要保證我的生命和財產的安全。”
八月二十日，西貢總督府。
龍懷安聽完周海川關於暹羅密使的報告笑了。
“看來，我們的建設成果，比槍炮更有說服力。”
“少帥，要見他們嗎？”
“見，當然見。”龍懷安走到窗前，望著正在施工的新政府大樓，“但要換個地方見。”
“哪裡？”
“工地。”龍懷安轉身，“帶他們去鐵路施工現場，去水庫建設工地，去新建的住宅區，去農村的掃盲班。”
“讓他們看，讓他們問，讓他們和普通工人、農民聊天。”
“如果看了這些，他們還想談條件……”
他頓了頓，笑容意味深長。
“那就告訴他們，安南歡迎所有願意共同發展的兄弟。”
“但前提是，必須接受統一的規劃和管理。”
“我們要建設的，不是一個鬆散的邦聯，是一個強大的、現代化的國家。”
“願意加入的，我們敞開懷抱。”
“猶豫觀望的，我們也不強求。”
“但路會一直修下去，電會一直通下去，好日子會一直傳播下去。”
“到時候，就不是我們去求他們，是他們的百姓，來求我們了。”
窗外，西貢的街道上車水馬龍。
新栽的行道樹已經吐綠，工人們正在安裝路燈，孩子們背著書包跑向新開學的小學。
遠處，工廠的煙囪冒出白煙，港口的起重機正在裝卸貨物。
這是一個剛剛從戰火中重生的國家，也是一個正在全力奔向未來的國家。
而龍懷安知道，這僅僅隻是開始。