曼穀，大皇宮。
禦前會議的空氣凝滯如鉛。
拉瑪八世國王坐在金色禦座上，手指無意識地摩挲著權杖上的寶石。
下方，三十餘名王室成員、軍方高層、貴族重臣分列兩廂，每個人的表情都複雜難言。
帕朗站在地圖前，剛剛完成他第三次安南考察的彙報。
投影幕布上是西貢新區的照片：明亮的三層商業樓、寬闊的柏油馬路、林立的工廠，幽靜的私人住房，街心公園裡嬉戲的孩童。
“陛下，諸位大人。”帕朗的聲音在寂靜的大廳裡格外清晰，“這是我上個月在安南拍攝的。”
“這些獨棟住宅，是分配給普通工人和士兵的安置房。”
“每戶三室一廳，擁有獨立廚衛，通水，通電，甚至有專門的部門負責清理垃圾和打掃街道。”
“這樣的房子，隻要參軍滿三年，或者在工廠工作滿五年，就能分配一套。”
“不需要額外花費任何費用。”
“而農村，則會分配宅基地，允許自行修建房屋，政府會提供一部分免費的材料。”
“這些材料通常是夠修建一個普通的住宅的，如果想要修建一間更大的，才需要自己額外出錢。”
“如果資金不足，銀行還會提供低息貸款。”
他切換圖片，是一所新建小學的操場，數百名孩子正在做課間操。
“安南實行十年義務教育，其中前八年是基礎通識教育，後兩年是職業教育。”
“上學期間，學費全免，課本免費，免費的兩餐，貧困家庭的學生還能獲得額外的助學補助。”
“如果選擇進行指定行業的職業教育，在上學的時候，就能獲得一份實習工資。”
“他們的識字率，從不足百分之二，提升到了百分之六十五。”
再切換，是一家紡織廠的車間。
女工們穿著統一工裝，在嶄新的紡織機前工作。
“這家工廠的工人，每天工作八小時，每周休息一天。月薪三十安南元，相當於十美元，足以養活一個五口之家。”
“如果想要多賺一點，可以選擇上夜班，還有額外的夜班補助。”
“工廠提供免費宿舍、食堂、醫療站，還有夜校讓工人進修。”
“隻要成績夠好，學會了技術，每個人都可以從流水線工人，晉升成為領班，車間主任，甚至廠長。”
帕朗關閉投影儀，轉身麵對眾人。
“我知道，在座很多人會想：這些與我們何乾？我們是暹羅，是東南亞唯一未被殖民的國家，我們有我們的驕傲。”
他頓了頓，聲音低沉下來。
“但我想問，我們的驕傲，給農民帶來了什麼？給工人帶來了什麼？給孩子帶來了什麼？”
“我在北方農村看到，一家八口擠在竹棚裡，孩子因為瘧疾無錢醫治而死。我在曼穀的貧民窟看到，女工每天工作十二小時，拿到的工錢隻夠買兩斤發黴的米。”
“而安南的農民，分到了土地，糧食產量三年翻了一番。安南的工人，住進了有自來水和電燈的磚瓦房。安南的孩子，在明亮的教室裡讀書識字。”
會議室裡響起輕微的騷動。
“帕朗，你在鼓吹背叛。”陸軍司令頌堪冷冷開口，“安南人給了你什麼好處？”
“好處？”帕朗苦笑，“頌堪將軍，您去過邊境嗎？您看到安南的公路修到我們鼻子底下了嗎？您知道他們的鐵路規劃裡，有一條支線直通清邁嗎？”
他走到地圖前，手指劃過正在建設的南北大動脈。
“這條路，從河內到西貢，全長一千七百公裡，預計明年全線通車。而延伸線，已經規劃到暹羅邊境。”
“安南人說了，路修到哪裡，哪裡的人就能過上好日子。”
“安南人在我們的邊境建設了大量的高音喇叭。”
“我們邊境的村莊，現在每天晚上都能收到安南的廣播。”
“廣播裡說什麼？說安南農民今年人均收入增長了百分之五十，每個人都能吃飽飯，還能吃上肉。”
“說安南工廠在大量招工，隻要去了就能吃飽，甚至還能吃上肉。”
“說安南的學校在招收留學生，如果學習足夠好，就能獲得工作簽證留下來工作，甚至有機會成為安南人。”
“您猜，我們的老百姓聽了，會怎麼想？”
頌堪沉默了。
外交大臣小心翼翼地問：“龍懷安，他到底想要什麼？”
“他要一個強大的東南亞。”帕朗直視國王，“不是分裂的、弱小的、任人宰割的東南亞，而是一個統一的、現代化的、能掌握自己命運的地區。”
“他給了我們選擇，要麼主動融入，分享發展的紅利。”
“要麼被動等待，看著自己的百姓用腳投票，看著國家在貧窮和動蕩中解體。”
拉瑪八世終於開口，聲音疲憊：“如果，如果我們選擇融入，條件是什麼？”
帕朗從公文包中取出一份文件。
“這是安南方麵通過秘密渠道傳遞的草案。”
“第一，暹羅作為被拆分成幾個省份並入安南，取消一切貴族特權，行政管理權移交安南中央政府。”
“第二，貴族和官員的私有財產，除不動產外可保留一定額度。超額部分，由國家贖買或置換為金蘭灣特區的商業資產。”
“第三，所有農奴、仆役、契約勞工即刻解放，享有完全公民權。土地實行國有化分配，每人三畝。”
“第四，現行法律體係逐步與安南接軌，司法權由中央統一行使。”
“第五……”
他念了整整二十分鐘。
每一條，都像刀子一樣割在舊秩序的身上。
當帕朗念完，會議室裡死一般寂靜。
良久，一位白發蒼蒼的老親王顫巍巍站起來：“這，這是亡國啊！祖宗基業，豈能拱手讓人！”
“親王殿下。”帕朗平靜地說，“如果不同意，下一次就是暴民們衝上來，用刺刀逼著我們同意了。”
“畢竟，真正獲得好處的是那些普通人，而他們占據了這個國家總人口的百分之九十九。”
“如果，他們被鼓動起來，到時候不光是財產，恐怕我們連性命都無法保存了。”
拉瑪八世閉上眼睛。
“表決吧。”
國王最終說，“同意與安南展開正式合並談判的，舉手。”
緩慢地，一隻手舉起來。
是帕朗。
接著，第二隻、第三隻……
財政大臣舉了手，他知道國庫已經快空了。
衛生大臣舉了手，他清楚瘧疾每年奪走多少生命。
陸軍司令頌堪沒有舉手。
但他也沒有反對，隻是沉默。
三十一人，十七人舉手。
拉瑪八世看著這一幕，知道一個時代結束了。
“擬旨。”他聲音沙啞，“任命帕朗為全權特使，赴西貢，商討合並事宜。”
……
西貢總督府。
龍懷安站在沙盤前，看著剛剛更新的東南亞地形圖。
代表安南控製區的紅色，已經覆蓋了整個法屬印度支那。
“暹羅特使到了。”
楊永林低聲報告。
“讓他等一小時。”龍懷安頭也不抬，“帶他去看新落成的工人新村，看港口，看學校。讓他看夠了，再來見我。”
“是。”
龍懷安的手指在沙盤上移動，最終停在曼穀的位置。
“周海川。”
“在。”
“擬定接收方案。行政方麵，抽調五百名經過土改鍛煉的乾部，組成暹羅工作團進入暹羅的農村進行土改。”
“教育方麵，準備三千名教師、五十萬套教材，祛除暹羅的宗族教育。”
“醫療方麵，調撥兩百個醫療隊，先從瘧疾防治開始。”
“工業呢？”
“不著急。”龍懷安搖頭，“先把土地分了，把路修了，把學校醫院建起來。老百姓看到實實在在的好處再說。”
“等那邊培養出可以使用的工人了，再擴大產業規模，在那裡建設一些新的工廠。”
“那些貴族……”
“按既定方案。”龍懷安語氣平淡，“願意配合的，可以攜帶相當於十萬美元的財產前往金蘭灣特區，授予商業經營權。反抗的，依法處置。”
他頓了頓，補充道：“特彆是那些仆役，一定要全部解放。告訴他們，從今往後，他們不是任何人的私產，是國家的公民。”
三小時後，帕朗被帶到辦公室。
這位暹羅貴族眼裡有血絲，顯然剛才的參觀給了他巨大衝擊。
帕朗躬身。
“坐。”龍懷安示意，“看過了？”
“看過了。”帕朗深吸一口氣，“說實話，比我想象的更好。”
“那就好。”龍懷安遞過一杯茶，“說說你們的條件。”
談判持續到深夜。
帕朗儘力為暹羅爭取權益：保留王室稱號、貴族部分特權、宗教自由……
龍懷安全部否決了。
“這是否太苛刻了？”
帕朗苦笑。