49年7月，鎮南關難民接收站
營地的規模，正在以驚人的速度擴大著。
最初，這裡隻是幾十頂帳篷。
隨著難民潮持續湧入，短短一個月內，已擴展成一座容納兩萬餘人的臨時城鎮。
鐵絲網圍出了七個分區：新到者隔離區、健康檢查區、居住區、工作分配區、學習區、醫療區，以及最邊緣的特彆審查營。
那裡關押著被甄彆出來的潰兵軍官和可疑人員。
李大山父子被分配到了丙區。
他們的帳篷編號從乙區17號換成了丙區42號，這次是八人一間，條件稍好了一些，帳篷裡有了簡易的木板床，不再是草墊子地鋪。
早晨六點，營地廣播準時響起，兒子小虎揉著眼睛坐起來。
“爹，我們今天乾什麼？”
“先集合，點名，然後吃早飯。”
大山已經穿戴整齊。
“昨天工作隊說了，今天要開始分班組。”
營地的生活有著嚴格的作息時間表。
六點起床，六點半集合點名，七點早飯，七點半到十一點半勞動或學習，十二點午飯，下午一點到四點繼續勞動學習，四點半晚飯，晚上七點到八點半是識字課或思想教育，九點半熄燈。
很多人雖然都有點怨言，但也沒多說什麼。
這個年月，能找到一個能吃飽飯的地方已經不錯了。
還有什麼資格挑三揀四的。
早餐是稀粥，窩頭和鹹菜，午餐和晚餐是雜糧飯、一個素菜，每周有兩次能見到葷腥——通常是罐頭肉或鹹魚。
對許多難民來說，這已經是難以想象的好日子。
食堂，上午七點
大山和小虎端著飯盆，找了個角落坐下。
旁邊桌坐的是那個廣州學生，名叫陳文遠，現在在營地的文書組幫忙登記檔案。
“李叔，聽說了嗎？”陳文遠壓低聲音，“昨天又來了三千多人，有一整個村子逃過來的。”
“怎麼這麼多？”
“北邊打得凶，”陳文遠搖頭，“對了，你們組今天分什麼活？”
“還不知道，等會兒宣布。”
正說著，食堂前方傳來哨聲。
所有用餐者放下碗筷，看向站在木箱上的營地主任王乾事。
“大家注意！今天開始，正式分配工作。”
王乾事拿著鐵皮喇叭，大聲喊道。
“根據體檢結果和個人意願，我們將所有人分為四類。”
“第一類，有技術專長的。”
“木工、瓦工、鐵匠、裁縫、識字會算賬的，分配到技術組，在營地內工作，協助建設和管理。”
“第二類，身體健康、能從事重體力勞動的，分配到工程隊，參與邊境公路修建。”
“第三類，婦女和體弱者，分配到後勤組，負責營地衛生、縫補、炊事等工作。”
“第四類，十四歲以下兒童，全部進入營地小學，上午學習文化，下午參加輕體力勞動，比如打掃衛生、幫廚等。”
人群騷動起來。
紛紛希望要知道，自己會分配到哪裡。
“對了，龍總統說了，你們雖然是難民，但乾活了就要拿錢，我們不能虧待了下苦力的人。”
“技術工，每個人每月15元，普通工每月10元，兒童5元。”
王乾事說道。
“等正式分配去農場或工廠後，按正式工人待遇。”
“還能領錢？”
很多人都懵了。
在他們看來，能吃飽飯就算不錯了。
以前出去服徭役，有時候還得自備乾糧。
現在，乾活管飯不說，還有錢拿，簡直是太陽打西邊出來了。
大山鬆了口氣。
有工作，有錢拿，能吃飽飯，兒子甚至能讀書了，生活也算是有盼頭了。
“現在念名單，念到名字的，到各組長那裡報到！”
營地小學。
小虎坐在簡陋的教室裡，麵前是一塊小黑板。
老師是個二十多歲的年輕女子，穿著九黎常見的灰藍色製服，說話帶著雲南口音。
“今天我們學三個字：人，口，田。”
她在黑板上寫下工整的楷書。
“人，就是你我他，我們都是人。”
“口，用來吃飯、說話。”
“田，種糧食的地方。”
二十多個孩子跟著念，聲音參差不齊。
小虎學得很認真。
他今年八歲，在老家隻趴在私塾的窗戶外邊聽過一點課，認得幾個字，但遠不如這裡教得係統。
下課後，老師叫住他：“李小虎，你識字比其他孩子多，願意當班長嗎？”
小虎愣了：“班長？要做什麼？”
“幫助老師維持秩序，輔導其他孩子，每天領發作業本。”
“我，我能行嗎？”
“試試看。”老師微笑，“要相信自己。”
傍晚，父子倆在帳篷裡聊天。
“爹，我今天當班長了。”
小虎有些驕傲。
“好，好。”大山摸著兒子的頭，“好好學，多認字，以後有出息。”
“老師說，等我們學好了，可以去正式的學校，中學，甚至職業學校，學出來能直接進工廠當技術員領工資。”
“中學，職業學校，當技術員……”
大山喃喃。
那是他從未敢想象的。
在老家，有個中學學曆，就是了不得的存在了。
更彆說職業學校。
他們家也要出讀書人了。
……
八月初，營地迎來一批特殊難民。
三百多名潰兵，在少校趙永昌帶領下，從雲南邊境誤入九黎境內，被邊防部隊繳械後送到這裡。
他們被單獨安置在特彆審查營。
趙永昌三十五六歲，黃埔軍校畢業，參加過淞滬會戰、長沙會戰，一身傷疤。
此刻，他坐在審查室裡，對麵是營地安全主任周明。
“趙少校，你的部隊番號？”
“第74軍51師153團。”趙永昌聲音嘶啞。
“為什麼會進入九黎境內？”
“追兵太緊，走錯了路。”趙永昌苦笑，“周主任，要殺要剮給個痛快，彆折騰了。”
周明合上文件夾。
“趙少校，我們不殺俘虜，也不折磨人。”
“那你們想怎樣？”
“看你的選擇。”周明平靜地說，“第一種，留在特彆審查營，接受勞動改造和思想學習，表現良好，兩年後釋放，可以申請成為九黎公民，或者去第三國。”
“第二種，如果你願意配合，提供你所知道的軍事信息，並協助我們管理這批潰兵，可以縮短審查期，一年後分配工作。”
趙永昌沉默。
“你們不把我們交回去？”
“不。”周明搖頭，“九黎不是交戰方，不介入他國內戰。”
“你們既然放下了武器，在這裡，就是難民，不是戰俘。”
“而且，你們的恩怨，與我們無關。”
周明站起身。
“給你三天時間考慮。”
“這期間，你和你的部下要參加勞動，修圍牆，挖排水溝，掙自己的飯錢。”
“乾的越多，吃的越好，多勞多得。”
九月中旬，營地人口突破五萬。
原本的帳篷區已經不夠用，開始修建半永久性的木屋。
從林場運來的木材，在工地上堆積如山。
大山被分到了木工組，跟著老師傅學做門窗。
“李大山，手穩點！彆劃到手！”
老師傅姓楊，是雲南來的老木匠，說話很嚴厲，但教得認真。
一個月下來，大山已經能獨立製作簡單的窗框。
每月發薪日，他去儲蓄點存錢。
存折上已經有了三十元。