“爹，我們什麼時候能離開營地？”
小虎問。
“王乾事說了，滿半年，表現良好，就可以申請分配。”
大山翻看著營地發放的《安置指南》。
“可以去農場，也可以去工廠，還可以申請去南邊的新開發區。”
“我想去有學校的地方。”
“好，爹記住了。”
十一月底，一場寒流襲來。
雖然，最低在10攝氏度左右。
但營地還是發放了過冬物資：每人一套厚實的衣服，一條厚毯子。
醫療隊加強了巡診，預防感冒和肺炎。
這個年頭，肺炎可是能要人命的病，必須小心謹慎。
食堂開始供應薑湯。
特彆審查營裡，趙永昌做出了選擇。
他找到了周明。
“我選第二種。”
“想通了？”
“想通了。”趙永昌神色疲憊，“仗打夠了，人也死夠了。”
“我的兵，大多也是被抓壯丁來的農民，沒必要讓他們再受罪。”
“很好。”周明點頭，“從明天起，你擔任特彆審查營的協管員，負責維持秩序，組織學習。”
“你的部下，我們會分批審查，沒有血債、願意改造的，可以轉到普通難民區。”
12月9日，雲南解放
消息傳到營地時，引起了不小的震動。
廣播裡反複播放九黎政府的聲明：“尊重雲南人民的選擇，呼籲各方保持克製，保障平民安全。”
邊境部隊進入一級戒備。
但預想中的衝突並沒有發生。
北方的先頭部隊在距離邊界十公裡處停止前進，派出了聯絡小組。
龍懷安沒有親自去。
他派了外長周海川和國防部副部長羅炳勳，作為九黎代表。
對麵來的是政治部主任和一位地方乾部。
會晤在邊境線上臨時搭建的帳篷裡進行。
“周外長，羅將軍，感謝你們願意會麵。”
政治部主任姓劉，四十多歲，說話乾脆。
“劉主任客氣，邊境安定，對我們雙方都有利。”
周海川微笑。
會議持續了三個小時。
達成的主要協議：
一、以現有實際控製線為基礎，雙方各退五公裡建立非軍事區，防止發生誤判，產生衝突，等到雙方高層派人劃定邊境線。
二、設立邊境口岸，允許小額貿易，初期以物易物為主。
三、承認邊境村莊的曆史姻親關係，發放“探親通行證”，每月可跨境探親一次，每次不超過五天。
四、建立邊境聯絡機製，定期舉行邊防部隊指揮官會晤，避免誤判。
五、九黎承諾不介入大陸內部事務，不接納戰犯及血債分子，對方承諾不向九黎輸出革命，不策反九黎公民。
協議簽署後，劉主任看著羅炳勳，忽然問：“羅將軍是雲南人？”
“是，昆明人。”
“想回家看看嗎？”
羅炳勳沉默片刻：“等天下太平了，或許會。”
12月20日，第一個邊境口岸開放。
地點選在了一個叫平河的小鎮，曆史上這裡就是民間貿易集散地。
開放第一天，九黎這邊運來了：方便麵五百箱、白糖兩噸、午餐肉罐頭一千罐、橡膠鞋三千雙、棉布五百匹。
對麵運來了：茶葉五噸、中藥材兩噸、桐油三噸、生漆一噸、手工陶器一批。
交易不直接用貨幣，而是以物易物。
看上了就商量價格，都同意就可以互換。
對麵的老鄉起初小心翼翼，但看到實物後，眼睛都亮了。
“這麵，用水一泡就能吃？”
“對，不過煮一煮更好吃，如果再加點菜葉子，臥個雞蛋，那是給個神仙都不換。”
“要不我煮一包你們嘗嘗。”
當即有人開了一包方便麵，生火煮了起來。
方便麵一下鍋，那個味道一散開，幾乎來交易的人都圍了過來。
“什麼東西，這麼香。”
“怪不得說給個神仙都不換，這是天宮的美食吧？”
“肯定的，當年玉皇大帝開蟠桃宴，這就是主菜。”
眾人七嘴八舌議論紛紛。
有人拿出了小碗，每個人分了點麵條，分了點湯。
眾所周知，方便麵最好吃的就是第一口。
尤其是這個年月，人人都缺鹽，缺糖、缺油水。
這一口高鹽高油的方便麵湯下去，整個人都精神了。
一個個眼睛瞪了溜圓。
“果然是天宮美食，這味道，絕了。”
除了方便麵，來交易的人也對其他的東西嘖嘖稱奇。
“這糖這麼白？”
“這是什麼鞋，這鞋底，走石頭路都不硌腳。”
“這是什麼肉，這麼嫩，好香啊……”
第一天交易額不大，但氣氛十分融洽。
九黎的很多特色產品也打出了名聲，相信，以後的交易量會越來越大。
……
49年的最後一天，營地組織了簡單的聯歡。
食堂做了四個菜：紅燒肉罐頭燉土豆、炒青菜、雜魚豆腐湯，還有每人一個煮雞蛋。
大山和小虎坐在桌前，周圍是這半年來認識的戰友。
木工組的楊師傅、文書組的陳文遠、隔壁帳篷的王鐵匠一家。
“李哥，年後有什麼打算？”
陳文遠問。
“申請去農場。”大山說，“王乾事說，南部新開墾的橡膠園缺人，管吃管住，工資比營地高，還有學校。”
“我想去工廠。”陳文遠說，“西貢新建的收音機廠招學徒工，要求初中文化，我剛好夠。”
“趙少校呢？”
趙永昌坐在稍遠的桌子，聞言抬頭：“我？可能去修路隊，邊境公路還要往南延伸，需要監工。”
他頓了頓：“也好，修路架橋，總比拆房殺人強。”
晚上八點，營地廣播響起龍懷安的新年講話。
“過去一年，我們接納了超過三十萬同胞，為他們提供了食物、住所、工作和希望。”
“新的一年，九黎將繼續推進經濟建設，完善民生保障，維護區域和平。”
“無論你來自哪裡，曾經經曆過什麼，在這裡，你都有機會重新開始。”
“願過去的所有的苦難，都成為新年希望的土壤。”
廣播結束時，營地安靜了片刻。
然後，不知誰先唱起了歌。
是一首雲南山歌，調子悠揚。
漸漸地，越來越多人加入。
歌聲在冬夜的營地上空飄蕩，越過鐵絲網，越過邊境線，飄向遠方的群山。
大山抱著已經睡著的小虎，望著夜空中稀疏的星星。
他想起了衡陽老家的田，想起了病逝的妻子，想起了這半年來的顛沛流離。
然後，他摸了摸口袋裡的存折。
明年，他們會有自己的房子，小虎會上正式的學校，他會有穩定的工作。
這就夠了。
帳篷外，哨兵在巡邏，探照燈的光柱劃過夜空。
更遠的邊境線上，九黎和對方的哨所遙遙相望。
戰爭結束了，至少在這條線上。
而生活，才剛剛開始。
……
深夜，西貢總統府
龍懷安收到兩份報告。
一份是邊境貿易首日總結：交易額折合三萬元，民眾反應很積極，邊民關係變得融洽。
一份是軍情簡報：緬北地區的潰兵已聚集近萬人，與當地土司武裝發生多次衝突，緬甸政府軍無力控製。
為首的將領據稱叫李彌。