石碑窟內的金光，比洞外的晨光更溫潤，落在身上，像是被無數雙溫柔的手輕輕撫摸。
沈硯扶著蘇折枝在一塊平整的石台上坐下，掌心“不侮老殘”的銘文光芒流轉，絲絲縷縷的暖意滲入她的經脈。蘇折枝左臂的傷口不再滲血，蒼白的臉色也漸漸有了幾分血色，隻是那雙清亮的眸子裡，依舊滿是警惕。
她抬眼打量著洞窟四壁嵌著的石碑殘片，目光掃過那些古樸的銘文，眉頭不自覺地皺起：“這些銘文……和玄真宗藏經閣裡記載的鎮界碑拓本，一模一樣。”
沈硯心中一動，遞過一塊掌心大小的殘片：“你認得這些字？”
蘇折枝沒有接，隻是盯著殘片上的“共生”二字，眼神複雜：“玄真宗宗主說，鎮界碑是上古邪物，銘文是蠱惑凡人的妖言。可我總覺得，這些字裡藏著一股正氣，不像他說的那般不堪。”
她頓了頓，聲音裡帶著一絲自嘲：“現在想來，他不過是怕凡人讀懂銘文，覺醒力量，壞了竊道者大人的好事罷了。”
沈硯將殘片放在她身側的石台，笑了笑：“銘文不是妖言，是人間道理。守著這些道理，凡人也能擁有對抗修士的力量。”
“對抗修士？”蘇折枝像是聽到了天大的笑話，猛地抬眼看向沈硯，語氣裡帶著幾分尖銳，“你身上連半點靈氣波動都沒有，憑什麼對抗修士？就靠你掌心那些花裡胡哨的銘文？”
她曾是玄真宗百年難遇的劍修奇才，三歲練劍，十歲引氣入體，十五歲領悟禦靈劍法，若不是因為不願歸順竊道者，被廢去靈根，此刻早已是宗門寄予厚望的天之驕女。在她的認知裡，力量的根本是靈氣，是劍修的劍意，沒有靈氣，一切都是空談。
沈硯沒有生氣，隻是將掌心的“道生”印亮給她看，十一道銘文在金光中流轉，熠熠生輝：“這些不是花裡胡哨的銘文，是信念凝成的道理印。我靠它擊退過玄真宗宗主，靠它打敗過竊道者的爪牙，靠它護住了碎碑鎮的百姓。”
蘇折枝的瞳孔猛地一縮，死死盯著那枚“道生”印。她能感覺到，這枚印章裡沒有絲毫靈氣，卻透著一股沛然莫禦的力量，那力量溫和而堅定，像是春日的暖陽，能融化冰雪，也像是出鞘的利劍，能斬破黑暗。
“不可能……”蘇折枝喃喃自語，“沒有靈氣，怎麼可能擁有這麼強的力量？”
她掙紮著想要站起身，卻牽動了傷口，疼得她齜牙咧嘴。沈硯連忙扶住她，卻被她一把推開。
“彆碰我！”蘇折枝的聲音帶著一絲倔強，“我是劍修，就算沒了靈根，也不用彆人可憐！”
沈硯無奈地歎了口氣，退後兩步，指了指身後的石碑殘片：“你可以試試觸摸那些銘文，或許會有不一樣的發現。”
蘇折枝猶豫了片刻，最終還是伸出了顫抖的手，輕輕觸碰到了一塊嵌在石壁上的殘片。
指尖剛一碰到殘片，一股溫熱的力量就順著指尖湧入她的經脈。奇妙的事情發生了——她丹田深處，那些被廢靈根時殘留的微弱劍意，竟像是受到了召喚，開始緩緩蘇醒。
那些劍意曾是她的驕傲，也是她的執念。靈根被廢後，它們就像是沉睡的巨龍，任憑她如何呼喚，都不肯醒來。可現在，在銘文力量的滋養下，它們竟一點點地複蘇，在她的經脈裡緩緩流淌。
“這……這是……”蘇折枝的眼睛猛地瞪大，臉上滿是難以置信的神色。
她能清晰地感覺到，那些蘇醒的劍意，正與殘片上的銘文產生共鳴。銘文裡的“不欺弱小”“守道”“共生”，像是一道道鑰匙，打開了她塵封的記憶，也打開了她劍意的枷鎖。
她想起了自己練劍的初衷——不是為了宗門的榮耀，不是為了成為天之驕女，而是為了守護那些被修士欺壓的凡人。
她想起了玄真宗宗主廢她靈根時的嘴臉，想起了竊道者爪牙的殘忍，想起了那些被掠奪的凡人，想起了那些破碎的石碑。
一股熱淚，順著她的臉頰滑落。
“原來……原來如此……”蘇折枝的聲音哽咽著，“劍意不是靠靈氣驅動的，是靠信念……是靠道理……”
沈硯看著她，臉上露出了欣慰的笑容：“沒錯。靈氣是劍修的根基，可信念，才是劍意的靈魂。沒有信念的劍意，不過是殺人的利器；有了信念的劍意，才是護人的盾牌。”
蘇折枝猛地抬起頭，看向沈硯，眼神裡的警惕早已消散，取而代之的是一種近乎狂熱的光芒：“沈硯，你能教我嗎？教我如何用道理驅動劍意？”
沈硯點了點頭，指了指洞窟四壁的殘片：“這些石碑殘片，就是最好的老師。它們記載著上古的人間道理，隻要你能讀懂它們，就能領悟‘以道理禦劍氣’的真諦。”
蘇折枝不再猶豫，盤膝坐在石台之上，閉上雙眼，將心神沉入指尖的銘文之中。
洞窟內的金光愈發璀璨，殘片上的銘文像是活了過來，在她的周身飛舞。她丹田深處的劍意，在銘文的滋養下，愈發強盛，竟隱隱有了凝聚成劍的跡象。
沈硯站在一旁，看著她周身流轉的金光與劍意，嘴角露出了一絲笑容。他知道，一個新的護道者，正在悄然崛起。
就在這時，洞窟深處的那道裂隙，突然傳來一陣微弱的震動。
裂隙之中，灰蒙蒙的霧氣翻湧，隱約有一道黑色的影子，一閃而過。
沈硯的眼神猛地一凜，握緊了手中的柴刀。
他能感覺到，那道影子裡，藏著一股熟悉的戾氣。
是竊道者的爪牙。
他們，竟追到了石碑窟。
一場新的危機，正在悄然降臨。