翌日清晨，隕星秘境入口廣場已然人聲鼎沸。原本空曠的廣場中央，矗立起一座高達三丈的青石擂台，擂台四周環繞著淡藍色的靈力屏障，既能防止戰鬥餘波傷及觀眾，也能確保對決的公平性。無數修士聚集在擂台周圍，目光灼灼地盯著擂台，口中議論紛紛，滿是對擂台對決的期待。
“快看，排名前十的修士都已經到齊了！”
“不知道今天首輪對決會有什麼精彩場麵，我最期待淩峰師兄的表現！”
“還有淩塵！他能斬殺二階赤焰狐拿到第二，實力肯定不弱，不知道他的對手是誰？”
修士們的議論聲中，一名身著紫色錦袍的中年修士緩步走上擂台，他是此次擂台對決的裁判，修為已達武師境界，周身散發著沉穩的靈力波動。中年修士抬手壓了壓，廣場上的議論聲瞬間平息。
“擂台對決正式開始！首輪對決，按昨日抽簽順序依次進行。第一組，淩塵對陣淩浩！”中年修士的聲音洪亮有力，傳遍整個廣場。
“淩塵！”“淩浩！”
聽到這兩個名字，廣場上瞬間響起一陣騷動。淩浩是淩家嫡係子弟，更是淩峰的忠實跟班，修為在一階武士巔峰，平日裡仗著淩峰的勢力，在青陽城囂張跋扈，不少修士都對他頗有微詞。如今他對上剛剛逆襲的淩塵，這場對決自然充滿了看點。
淩塵眼神一凝，心中已然明了——淩浩是淩峰的人，這場對決，恐怕不會輕鬆。他拍了拍肩頭的雪球，低聲道：“雪球，準備戰鬥了。”雪球人性化地點點頭，琉璃色的眸子中閃過一絲警惕，身體微微繃緊，做好了隨時出手的準備。
淩塵身形一躍，輕鬆落在擂台上。與此同時，一道囂張的身影也從人群中竄出，重重地落在擂台另一端，正是淩浩。淩浩身材魁梧，麵容桀驁，他上下打量著淩塵，嘴角勾起一抹譏諷的笑容：“淩塵，沒想到你這個廢柴竟然能活到擂台對決，真是走了狗屎運。”
“廢話少說，出手吧。”淩塵語氣平淡，眼神冰冷地看著淩浩。他能清晰地感受到，淩浩身上散發著濃烈的惡意，顯然是來者不善。
“哼，急著找死嗎？”淩浩冷哼一聲，眼中閃過一絲狠厲，“既然你這麼迫不及待，那我就成全你！記住，明年的今天，就是你的忌日！”
話音未落，淩浩猛地催動靈力，周身泛起淡紅色的靈力光芒，雙拳緊握，帶著呼嘯的勁風衝向淩塵。他的拳頭之上，靈力凝聚成尖銳的氣芒，顯然是打算一擊重創淩塵，根本沒有留手的意思——這正是淩峰的吩咐，要他在擂台上將淩塵重傷淘汰。
早已準備就緒的雪球瞬間竄出，琉璃色的眸子緊緊鎖定淩浩的靈力軌跡，張口噴出一縷灰色的噬靈氣流。這道氣流速度極快，如同靈動的長蛇，徑直衝向淩浩拳頭上的靈力氣芒。
“嗯？這是什麼東西？”淩浩心中一驚，隻覺自己拳頭上的靈力突然變得躁動起來，仿佛被什麼東西吸引一般，竟主動朝著灰色氣流湧去。下一秒，灰色氣流便與他的靈力碰撞在一起，將其中一部分靈力直接吞噬殆儘。
與此同時，擂台四周的淡藍色靈力屏障微微波動了一下，一道微弱的阻力傳來，使得灰色噬靈氣流的速度稍稍減緩。淩塵心中一動——原來這擂台屏障對噬靈能量有微弱的阻隔反應。不過這阻隔反應並不強烈，並不會影響雪球的發揮。
“我的靈力……怎麼少了一部分？”淩浩臉色大變，他能清晰地感覺到，自己的靈力正在被那道灰色氣流吞噬，拳頭上的力量也隨之減弱。他這才意識到，淩塵的契約夥伴竟然有如此詭異的能力。
“機會來了！”淩塵眼中閃過一絲精光，抓住淩浩愣神的瞬間，體內靈力驟然加速運轉。借助雪球吞噬淩浩靈力帶來的間隙，他猛地欺身而上，右拳凝聚起濃鬱的靈力，狠狠轟向淩浩的胸口。
這一拳，淩塵沒有絲毫留情。經曆了秘境中的生死之戰，又遭遇了淩峰的多次陷害，他早已不是那個軟弱可欺的廢柴。麵對敵人的惡意攻擊，唯有以更強硬的姿態反擊，才能立足於世。
“砰！”
拳頭結結實實地砸在淩浩的胸口，發出沉悶的巨響。淩浩隻覺胸口一陣劇痛，仿佛被巨石擊中一般，體內的靈力瞬間紊亂，一口鮮血從口中噴出，身體如同斷線的風箏般倒飛出去，重重地撞在擂台邊緣的靈力屏障上，又彈了回來，摔在擂台上昏死過去。
仔細觀察便能發現，淩浩倒地後，周身的靈力變得極為混亂，時而暴漲，時而萎靡，顯然是受到了噬靈能力的影響——這正是噬靈能力對修士的特殊克製作用，不僅能吞噬對方的靈力，還能擾亂對方的靈力運轉。
“淩浩敗了？！”
“太快了！剛才那道灰色氣流到底是什麼能力？竟然能吞噬靈力！”
“淩塵的戰鬥方式太詭異了，有這樣的契約夥伴輔助，誰能打得過他？”
台下修士徹底沸騰了，剛才的戰鬥雖然短暫，但過程卻驚心動魄。淩塵從被動閃避到主動反擊，再到借助雪球的能力快速擊敗對手，整個過程行雲流水，讓所有人都大開眼界。
擂台之下，淩峰看到淩浩慘敗的場景，臉色變得無比陰沉，雙手緊握成拳，指節發白，眼中的殺意幾乎要溢出來。他原本以為淩浩至少能重傷淩塵，沒想到竟然被如此輕鬆地擊敗，這無疑是在打他的臉。“廢物！真是個廢物！”淩峰咬牙切齒地低聲咒罵，心中對淩塵的恨意更深了。
而在貴賓席上，墨玄宸看到雪球施展的噬靈能力後，眼中閃過一絲精光。他指尖輕輕敲擊著貴賓席的玉質扶手，嘴角噙著一抹若有所思的笑容。剛才那道灰色氣流中的能量波動，與他之前猜測的噬靈傳承極為相似。“果然是噬靈相關的能力……”墨玄宸心中暗道，“這個淩塵和他的契約夥伴，必須想辦法掌控在手中。如果能得到噬靈傳承，我的實力必將更進一步。”
中年裁判走上擂台，查看了一下淩浩的狀況，發現他隻是昏死過去，並無生命危險，便高聲宣布：“第一組對決結束，淩塵勝！晉級下一輪！”
歡呼聲瞬間響徹廣場。淩塵緩緩走到擂台邊緣，伸出手，雪球輕盈地跳回他的肩頭。他抬頭看向貴賓席上的墨玄宸，正好對上對方探究的目光。兩人目光交彙的瞬間，墨玄宸對著他微微點頭，嘴角勾起一抹意味深長的笑容，隨即便移開了目光。
淩塵心中一凜，墨玄宸的反應印證了他的猜測——對方果然對雪球的噬靈能力產生了濃厚的興趣。看來接下來的比賽，他不僅要應對其他對手的挑戰，還要時刻提防墨玄宸和淩峰的陰謀。
他不再停留，身形一躍跳下擂台。蘇清瑤立刻走上前來，笑著恭喜道：“淩塵師弟，恭喜你順利晉級！剛才的戰鬥太精彩了，雪球的能力真是太厲害了。”
“多謝蘇師姐。”淩塵微微一笑，“隻是僥幸獲勝罷了。接下來的對手會更加強大，我們還要多加小心。”
蘇清瑤點點頭，眼中滿是認同：“你說得對。尤其是淩峰，他肯定不會善罷甘休的。”
淩塵看向淩峰所在的方向，對方正惡狠狠地盯著他，眼神中充滿了威脅。他嘴角勾起一抹冰冷的笑容——淩峰也好，墨玄宸也罷，隻要敢擋他的路，他都會一一擊敗。這擂台之上，便是他淩塵揚名立萬的起點！