試煉廣場的喧囂尚未完全散去，青陽城淩家府邸深處，一道緊急傳訊符已化作火光消散。議事大廳內，燭火搖曳，氣氛卻壓抑得令人窒息。淩家核心族人儘數到場，嫡係長老們端坐主位，麵色陰沉如鐵，旁係族人則垂手立在兩側，大氣不敢出一口——一場針對淩塵的緊急家族大會，正在秘密召開。
“諸位，今日召集大家前來，事由想必你們也已知曉。”主位上，白發蒼蒼的大長老淩蒼站起身，蒼老的聲音帶著不容置疑的威嚴，目光掃過下方眾人，“淩塵那孽障，在宗門試煉奪冠後，竟當眾拒絕玄天宗的內門招攬！此等行徑，不僅斷了我淩家攀附頂尖宗門的機緣，更可能引火燒身，讓我淩家淪為玄天宗的眼中釘！”
話音剛落，人群中立刻響起一道附和聲：“大長老所言極是！淩塵此舉，簡直是自毀前程，更是拖累整個家族！”說話之人是淩峰的心腹，一名嫡係旁支子弟，他刻意拔高了音量，眼神掃過旁係族人，“我看他根本沒把家族利益放在眼裡，這樣的人，不配做淩家的旁係少主！”
此人一開口，便有幾名嫡係子弟紛紛附和，煽風點火之意昭然若揭。誰都清楚，淩峰雖因重傷未能到場，卻早已通過心腹掌控了會場的輿論走向。旁係族人大多麵露不忿，卻礙於嫡係的權勢，隻能沉默隱忍——在淩家，嫡係掌控著家族九成以上的資源與權力，旁係族人向來是敢怒不敢言。
“大長老，此事是否尚有商榷餘地？”就在這時，一名身著青色長袍的中年修士站了出來，他是旁係中為數不多的長老淩嶽，神色帶著幾分遲疑，“淩塵此次奪得試煉冠軍，本是為家族爭光。他拒絕玄天宗，或許有自己的考量，未必是有意損害家族利益……”
“放肆！”淩蒼猛地一拍桌案，實木桌案瞬間裂開一道細紋，“淩嶽，你竟敢為這孽障辯解？”他眼神淩厲如刀，死死盯著淩嶽，“玄天宗的機緣何等珍貴？淩塵拒絕招攬，便是與整個家族為敵！你為他說話，莫非是想與他同流合汙，背叛家族？”
淩嶽臉色一白，感受到周圍嫡係長老投來的不善目光，嘴唇動了動，最終還是低下頭，默默退回了人群中。他的辯解不僅沒能幫到淩塵，反而引來了嫡係的打壓，這一幕讓旁係族人愈發沉默，也愈發凸顯出淩家嫡係獨斷專行的派係壓迫。
淩蒼滿意地看著這一幕，繼續說道：“淩塵目無家族，損害核心利益，此罪不可饒恕！經長老會商議，現做出如下裁決——”他頓了頓，聲音愈發冰冷，“第一，正式驅逐淩塵出淩家，收回其旁係少主的身份，剝奪他所享有的一切家族資源；第二，將淩塵列為‘家族叛徒’，昭告青陽城所有勢力；第三，嚴禁淩塵再踏入青陽城半步，違者，殺無赦！”
“殺無赦”三個字，如同驚雷般在議事大廳內炸響。旁係族人紛紛抬頭，眼中滿是震驚，卻無人再敢出聲反駁。淩蒼的裁決，不僅徹底斷絕了淩塵與淩家的所有關聯，更給了他致命的桎梏——青陽城是這一帶最繁華的修士聚集地，禁止踏入此地，無異於將他逼入了絕境。
而此時的淩塵，剛從試煉廣場領取完冠軍獎勵，正帶著雪球準備離開。極品築基丹被他小心翼翼地收進儲物袋，地級功法的挑選權則需要後續前往指定地點兌換。蘇清瑤擔心他的安危，一路送他到青陽城城門處。
“淩塵師弟，淩家那邊恐怕不會善罷甘休，你一定要多加小心。”蘇清瑤眼中滿是擔憂，“若是遇到危險，可持此玉符聯係我，我會儘力幫你。”她遞過來一枚青色玉符，上麵刻著簡單的傳訊陣法。
淩塵接過玉符，鄭重地對蘇清瑤拱了拱手：“多謝蘇師姐關心，這份恩情，淩塵記下了。”
就在兩人道彆之際，一名淩家護衛快馬加鞭地趕到城門處，看到淩塵後，立刻翻身下馬，語氣冰冷地說道：“淩塵，家族有令，你已被正式驅逐出淩家，列為家族叛徒！從今往後，你與淩家再無任何關聯，且不得再踏入青陽城半步，否則格殺勿論！”
護衛的聲音很大，周圍的修士紛紛側目，看向淩塵的目光中充滿了好奇與同情。被家族驅逐，還被列為叛徒，這對任何一名修士來說，都是天大的恥辱。
蘇清瑤臉色一變，剛要上前理論，卻被淩塵攔了下來。他看著那名護衛，神色平靜得可怕，沒有憤怒，沒有不甘，隻有一種徹底釋然的淡然。從他拒絕玄天宗招攬的那一刻起，就早已料到了淩家的反應。這段時間的經曆，早已讓他看清了淩家的涼薄與勢利，所謂的家族歸屬感，在一次次的壓迫與算計中，早已消磨殆儘。
“我知道了。”淩塵淡淡地開口，聲音沒有絲毫波動，“回去告訴你們的長老，淩家的東西，我不稀罕；青陽城這地方，我也未必稀罕再來。”
說完，他轉身便走，沒有絲毫留戀。肩頭的雪球似乎感受到了他的心境，輕輕蹭了蹭他的臉頰，發出溫順的嗚咽聲，仿佛在安慰他。
看著淩塵離去的背影，護衛愣了愣，隨即冷哼一聲，轉身返回淩家複命。周圍的修士們議論紛紛，對淩塵的遭遇充滿了同情，也對淩家的絕情感到不齒。
蘇清瑤站在城門處，望著淩塵逐漸遠去的身影，輕輕歎了口氣。她知道，從這一刻起，淩塵的人生將徹底改變，等待他的，將是充滿未知與危險的逃亡之路。
淩塵一路走出青陽城範圍，直到身後的城池輪廓徹底消失在視野中，才停下腳步。他抬頭望向遠方連綿的荒野，眼中沒有絲毫迷茫，反而充滿了堅定。被驅逐又如何？被列為叛徒又如何？失去家族的庇護，他反而能更自由地追尋自己的修行之路。
他握緊了手中的儲物袋，感受著體內一階武士巔峰的靈力，又看了看肩頭的雪球，心中湧起一股強大的鬥誌。過往的被動隱忍早已成為過去，從今往後，他要主動抗爭，用自己的雙手創造屬於自己的機緣。青陽城的驅逐令，不過是他強者之路的起點，總有一天，他會重新踏上這片土地，讓所有輕視他、打壓他的人，付出應有的代價！
就在這時，雪球突然繃緊了身體，琉璃色的眸子警惕地望向青陽城方向，喉嚨裡發出低沉的低吼。淩塵心中一動——雪球的靈力預警能力，察覺到了危險。他立刻運轉靈力，將蘇清瑤送的傳訊玉符和從禁地帶出的基礎隱匿符握在手中，眼神變得愈發警惕。
淩家的追殺，恐怕已經在路上了。而這片危機四伏的荒野，將是他逃亡之路的第一站。