奔逃的腳步在枯黃的雜草叢中踉蹌，淩塵的胸膛劇烈起伏，大口大口地喘著粗氣。體內的靈力如同乾涸的溪流，僅剩下微弱的一絲在經脈中艱難流轉，剛才突圍時的全力爆發，加上長時間的極速奔逃，早已將他的靈力消耗殆儘。更糟糕的是，肩頭那層由隱匿符化作的淡金色光暈，此刻正以肉眼可見的速度變得稀薄，邊緣泛起細碎的光點，顯然是因為靈力供應不足，提前進入了失效倒計時。
“該死，怎麼會提前失效……”淩塵咬牙低罵一聲，腳步卻不敢有絲毫放緩。他能清晰地感覺到，身後淩蒼等人的靈力波動雖然被荒野的雜亂氣息削弱了幾分，但依舊如同跗骨之蛆般緊追不舍，淡金色的靈力威壓如同烏雲般籠罩在頭頂，讓他呼吸都變得愈發困難。
肩頭的雪球也顯得疲憊不堪，琉璃色的眸子失去了往日的靈動，蔫蔫地靠在他的脖頸處，喉嚨裡發出細微的嗚咽聲。剛才的突圍中，雪球為了精準鎖定追兵靈力軌跡，也消耗了不少自身靈力，此刻連維持大範圍預警都顯得有些吃力，隻能勉強感知著周身百米內的動靜。
就在這時，“啵”的一聲輕響，淩塵身上的淡金色光暈徹底消散，隱匿符的效果完全失效。他體內微弱的靈力波動重新暴露在空氣中，如同黑暗中的明燈，瞬間吸引了周遭潛藏的危險。
“嗷嗚——”
一聲淒厲的狼嚎突然從左側的灌木叢中響起，緊接著，四麵八方都傳來了此起彼伏的狼嘯聲，密密麻麻的綠色光點在雜草與樹木的縫隙中亮起，如同無數雙窺視獵物的眼睛，透著森然的寒意。
淩塵心中一沉，猛地停下腳步，右手下意識地握住了腰間的長刀——這是他從淩家護衛身上繳獲的普通精鐵刀，雖然品級不高，但此刻卻是他唯一的武器。他警惕地掃視著四周，身形緩緩後退，將後背靠在一棵粗壯的枯樹上，借助樹乾阻擋來自後方的偷襲。
很快，一群體型壯碩的野狼從陰影中走了出來，緩緩朝著淩塵逼近。這些野狼通體呈灰黑色，皮毛粗糙雜亂，嘴角流著涎水，鋒利的獠牙在昏暗的光線下泛著寒光，正是青陽城外圍荒野中最常見的一階妖獸——荒野狼群。粗略一數，狼群的數量竟有二十餘隻，每一隻都散發著一階妖獸的狂暴氣息。
更讓淩塵心驚的是，這些野狼的攻擊姿態極具章法。為首的是一隻體型比其他野狼大上一圈的黑狼，它站在狼群前方，綠色的眼睛死死盯著淩塵，喉嚨裡發出低沉的低吼。隨著它的一聲令下，狼群立刻分成兩隊，一隊朝著淩塵正麵逼近，壓低身形，齜牙咧嘴，隨時準備撲咬；另一隊則悄悄繞到枯樹後方，顯然是想形成前後包抄的態勢，徹底斷絕他的退路。
“竟然有如此強的協同性……”淩塵瞳孔驟縮，心中升起一絲疑惑。普通的荒野狼群雖然也會群體捕獵，但大多是雜亂無章的蜂擁而上，像這樣有明確戰術配合的，實屬罕見。這不禁讓他猜測，附近或許存在一隻高階妖獸統領，這些野狼正是受其指揮。
“嗷！”為首的黑狼再次低吼一聲，正麵的幾隻野狼率先發起攻擊，它們四肢蹬地，身形如同離弦之箭般朝著淩塵撲來，鋒利的爪子帶著呼嘯的勁風，直抓他的麵門與咽喉。
“來得好！”淩塵眼中閃過一絲厲色，儘管靈力枯竭，但一階武士巔峰的肉身強度仍在。他深吸一口氣，將體內僅存的一絲靈力灌注到長刀上，刀刃泛起微弱的白光。麵對撲來的野狼，他沒有硬拚，而是借助枯樹的掩護，身形猛地向側麵一閃，險之又險地躲過了第一波撲咬。
“噗嗤！”趁著一隻野狼撲空、身形暴露的瞬間，淩塵手腕一翻，長刀順勢劈下，精準地砍在了野狼的脖頸處。精鐵刀雖然普通，但在他全力催動下，依舊鋒利無比，直接切開了野狼的喉嚨，滾燙的鮮血噴濺而出，染紅了他的衣衫。
第一隻野狼倒地身亡，發出淒厲的嗚咽聲，但這並沒有嚇退其他野狼。繞到後方的狼群已經發起了攻擊，一隻野狼猛地撲向淩塵的後背，爪子幾乎要觸碰到他的衣衫。
“小心！”雪球突然從淩塵肩頭竄起，用小腦袋狠狠撞了一下他的後背，同時發出急促的低吼。儘管靈力不足無法直接參戰，但雪球依舊憑借著敏銳的感知，為淩塵預警著致命的攻擊。
淩塵心中一凜，借著雪球撞擊的力道，身形猛地向前撲出，堪堪躲過了身後的偷襲。他翻滾在地，不等起身，便揮刀橫掃，逼退了緊隨而至的兩隻野狼。落地時，胸口傳來一陣劇痛，剛才的撲撞讓他本就疲憊的身體雪上加霜，喉嚨裡泛起一股腥甜，差點噴出鮮血。
就在這千鈞一發之際，淩塵猛地將長刀向前一送，刀刃擦著黑狼的爪子劃過，再次砍在了它的脖頸處。雖然因為靈力不足，這一刀沒能直接斬斷黑狼的喉嚨，但也造成了不小的傷口，鮮血噴湧而出。
黑狼吃痛，發出一聲憤怒的嘶吼，身形向後退去。而就在此時，淩塵突然感覺到體內傳來一股微弱的暖流，這股暖流順著經脈快速流轉，原本枯竭的靈力竟有了一絲微弱的恢複，身上的疲憊感也緩解了幾分。他下意識地看向倒在地上的野狼屍體，發現有少量淡灰色的靈力逸散出來，正緩緩朝著自己的身體彙聚。
“這是……”淩塵心中一驚，瞬間明白了過來。這應該是他體內微弱的噬靈血脈被無意間觸發了！之前斬殺妖獸時，他並未刻意催動噬靈能力，沒想到在絕境中，血脈竟然自主吸收了妖獸逸散的靈力，幫他緩解了部分危機。
雖然吸收的靈力極為有限，但也讓他重新燃起了希望。他咬緊牙關，借助這股微弱的力量，再次舉起長刀，迎向了再次撲來的狼群。
就在這時，遠處突然傳來了激烈的打鬥聲，伴隨著修士的怒喝與兵器碰撞的鏗鏘聲，隱約還能聽到妖獸的嘶吼。這聲音雖然距離較遠，但在寂靜的荒野中卻格外清晰，顯然是有其他強者在附近活動。
淩塵心中一動，朝著聲音傳來的方向望去。那裡被茂密的樹木遮擋，無法看清具體情況，但這無疑給了他一絲喘息的機會。狼群似乎也被這突如其來的打鬥聲驚擾，攻擊節奏明顯放緩，為首的黑狼停下了撲咬，警惕地望向聲音傳來的方向，綠色的眼睛中滿是忌憚。
“機會！”淩塵眼中閃過一絲精光。他知道，這是他擺脫狼群圍攻的絕佳時機。他不再猶豫，拚儘全力朝著打鬥聲傳來的方向狂奔而去。此刻的他早已顧不得前方的打鬥聲是否來自敵人，相比於被狼群活活撕碎，前方的未知危險反而成了唯一的生機。
雪球見狀，立刻跟了上來，緊緊跟在他的肩頭，儘管疲憊，依舊努力維持著靈力預警，警惕著周圍的動靜。狼群猶豫了片刻，最終還是沒能追上來，隻是在原地發出憤怒的狼嚎，似乎在忌憚著遠處的強者，又似乎在等待著什麼指令。
淩塵一路狂奔，身上的傷口被雜草摩擦得劇痛無比，每一次呼吸都牽扯著胸口的傷勢，疼得他齜牙咧嘴。但他不敢有絲毫停留，身後的狼群雖然沒有追來，但淩蒼等人的追兵隨時可能出現，遠處的打鬥聲也讓他不敢掉以輕心。
他不知道的是，在他離開後不久，那隻為首的黑狼對著叢林深處發出了一聲特殊的狼嚎。片刻後，一道體型更為龐大的黑影從叢林中走了出來，那是一隻身形堪比小牛犢的巨狼，皮毛呈深黑色，眼睛是詭異的血紅色，散發著二階妖獸的強悍氣息。它低頭看了一眼地上的野狼屍體，又望向淩塵離去的方向，眼中閃過一絲凶光，隨後轉身消失在叢林深處。顯然，這正是統領這群荒野狼群的高階妖獸。
而淩塵朝著打鬥聲傳來的方向狂奔了約莫一炷香的時間後，前方的景象終於清晰起來。隻見一片相對開闊的空地上，一名身著紅色勁裝的女子正與三隻二階妖獸“鐵脊熊”激戰在一起。女子身形颯爽，手持一柄長劍，劍法淩厲，每一劍都帶著強悍的靈力波動，顯然是一名二階武士。儘管以一敵三，但她卻絲毫不落下風，憑借著精妙的身法不斷閃避著鐵脊熊的攻擊，同時尋找著反擊的機會。
淩塵心中一凜，停下了腳步。他沒想到會在這裡遇到一名二階武士，更沒想到對方竟然在獨自對抗三隻二階妖獸。他躲在一棵大樹後麵，警惕地觀察著戰局，心中快速思索著對策——是上前幫忙，還是趁機繞開？