“這大海的浪，再凶，凶得過當年困住我李家孤兒寡母的人心險惡、世道艱難嗎？！”
他的胸膛起伏，眼中的鬥誌與一種深埋的痛楚交織，死死盯著秦明：
“難不成，你也為那些市井間的無稽之談所迷惑，竟真的相信這宏圖霸業，乃是由那忤逆之子一手鑄就，而老夫不過是坐享其成之人？”
李淵說到這裡，眼眶竟然紅了，仿佛受了極大的委屈一樣。
秦明見李淵情緒激動，連忙站起身來，誠懇道歉：
“老爺子，您消消氣，是孫兒錯了，孫兒不該...”
李淵斜睨了秦明一眼，冷哼一聲，語氣中帶著明顯的不滿：
“僅憑幾句口頭上的歉意，未免太過敷衍，毫無誠意！”
秦明：“....”
“那我自罰三杯？”
秦明試探性地問道。
李淵眸光閃爍，隨即緩緩點頭，輕哼道：
“這還差不多。”
秦明心中暗自苦笑，卻不敢有絲毫怠慢，連忙端起酒盞，連飲三杯。
李淵見狀，滿意地點了點頭，隨即便招呼秦明吃菜。
席間，他詢問起了秦明此行的具體安排，包括何時啟程，是否找到了此行的“向導”等一係列問題。
秦明一一作答，言辭懇切，期間又被李淵勸著喝了不少酒。
隨著幾杯酒下肚，秦明心中突然湧起一股莫名的燥熱之感。
然而，還不等他詢問這酒的度數，視線就變得模糊起來。
再然後，他就什麼也不知道了。
.......
與此同時，在秦府後院，晚宴已然落下帷幕。
然而，與往常不同的是，秦府的一眾鶯鶯燕燕並未各自散去，返回各自的院落，而是齊聚清馨院正廳。
她們圍坐在沙發旁，目光灼灼地望著婉兒，靜靜地聆聽著美猴王的故事。
茶幾上擺滿了各式精致的點心和香茗，燭光在微風中輕輕搖曳，氣氛和諧且溫馨。
婉兒端坐在長椅上，手中輕搖著一把精致的團扇，聲音甜美且富有韻律，如同清泉般潺潺流淌。
每一個細節都被描繪得栩栩如生，仿佛將眾人帶入了一個奇幻而迷人的世界。
即便是已經聆聽過一次的楊梓君等人，亦是沉醉其中，難以自拔，更遑論其他初次聆聽者了。
她們無不為之傾倒，心馳神往，仿佛置身於一個夢幻般的仙境之中。
時間悄然流逝，不覺間已至亥時二刻。
待婉兒粉唇輕啟，道出那句“欲知後事如何，請聽下回分解”，一眾佳麗這才意猶未儘地起身，向蕭嫦曦襝衽施禮，依依惜彆。
步出清馨院的雅致門扉。
百裡芷、宋慕清、薑洛苡與武家姐妹在各自侍婢的引領下，緩步朝百草園而去；
長孫沁羽、高幽若、獨孤影及韋夢瑤等一眾世家閨秀，則在侍女的陪伴下，沿著曲折的廊道，緩緩走向秦園；
楊梓君、南陽公主、尉遲晚檸、李仙芝等人，則各自返回了位於清馨院二樓的香閨。
她們心照不宣地將秦明“禮讓”給了蕭嫦曦。
原因有三：
其一，蕭嫦曦今非昔比，已獲陛下敕封為五品誥命夫人，地位顯赫；
其二，她如今懷有身孕，更需秦明的陪伴與嗬護；
其三，她在秦府勤勉儘責，深得眾人敬重，威望卓著。
.......