穆瘸子見著了餘春華，自然是老友相會分外親，餘春華拉著他的手寒暄半天，才想起來讓人上茶。茶剛上來，廖采臣就進來了，一邊掂著手裡沉甸甸的銀錠，一邊衝餘春華笑道，“還有這樣的稀罕事，竟把我當成女人了，還要請我後日到他府上唱戲。”
餘春華“啊”了一聲，也笑道，“這人一看就不是在青州常住的，否則怎會不認識你。”
聽了這話，廖采臣臉上的笑容卻消失了，他摸著銀錠子，若有所思道，“不過也不是不能去，唱那麼一出戲，他給的銀子應該不會少。”
“要是被他發現了呢？”餘春華和穆瘸子異口同聲地問他。
“發現什麼，我唱戲，他聽戲，這總不假吧，難道還故意騙他銀子不成？”廖采臣倒是不在乎，扯著餘春華的袖子道，“班主，你那天同我一起去吧，以防個萬一。”
餘春華麵露猶豫之色，“就怕他還有彆的想法，那到時倒不好辦了。”
也不知是他聲音小還是廖采臣在琢磨著其它事情，反正他像沒有聽到餘春華說話一般，神情恍惚地離開了，連臉上的戲妝都沒有卸掉。見他走了，穆瘸子才衝餘春華道，“這是哪位角兒啊，以前怎麼沒見過。”
餘春華朝廖采臣的背影看了一眼，壓低了聲音，“才來不到一年，不服管教，不過仗著嗓子好，我這戲班子也離不開他。可惜啊，這個廖采臣從沒有把心放在唱戲上，否則將來說不定真是個名角。”
說到這裡，他“哎呀”了一聲，“小午呢，方才光顧著咱倆說話，怎麼把這丫頭給忘了，她沒跟你一起來嗎？”
“她......”穆瘸子乾笑了一聲，“她身體不太爽，先回客棧歇著了，改天再讓她來見你。”
“你那孫女可了不得，”餘春華搖著頭，將一粒花生米扔進嘴裡，“還記得當年嗎？你試了幾次都沒把小順兒的魂兒繡回來，她卻一下子就繡中了。哎，那年她幾歲來著，十二？要我說，這是青出於藍勝於藍，這丫頭絕對是天生吃你們這行飯的。”
這是今天第二個人對穆瘸子說“青出於藍勝於藍”了，他苦笑一聲，心中嘀咕道，“小午啊，你這次走得也夠久了，到底什麼時候才能回來。”
***
油燈下，趙仔邁正襟危坐，右手執一杆三寸狼毫，認真地在麵前的白紙上書寫著什麼。
不知是油燈太暗還是許久沒寫過字，他總覺得自己的字體歪歪扭扭，很不登大雅之堂，於是，哪怕身邊已經堆了七八個紙團，他還是毅然決然地將白紙團成一團，再次丟棄在桌下。
“吱呀”一聲，背後的房門被推開了一條縫，趙仔邁本就有些心焦，聽到動靜，便緊鎖著眉轉過頭，想看看是什麼人在深夜不識趣地來打擾自己。
門縫裡被夜色填得滿滿當當，像他剛研好的墨汁。
趙仔邁推推額角的金絲眼鏡，高聲道，“何人？”