第七百六十章
郝定珠的笑容有片刻的僵滯。
但此人如薑，老而彌辣，隻片刻功夫，他便笑嗬嗬的道：
“家裡後輩子孫不肖，竟惹得帝京來使多跑一趟，實在是有罪、有罪。”
他說完，轉頭向身側的人看了一眼，身側的郝氏族人立即捧了一大托盤上前：
“小小見麵禮，不成敬意，請大人笑納。”
同山縣送禮成風，以黃金開路是舊習，郝定珠說這話時甚至並沒有絲毫尷尬，而是坦然的揭開了蓋在托盤上的布，露出下方金燦燦的金子。
趙福生看了一眼，這一堆黃金數量倒真不少，捧金的大漢使了全力，挽起的衣袖露出雙臂上的肌肉。
但這裡是鬼域，先辦正事要緊。
她擺了擺手，示意曹固去處理這事兒，接著看向郝定珠：
“郝老爺，聽說你族中發生了鬼禍？”
她單刀直入，直將郝定珠問得一時僵住。
看來黃金沒有打動眼前的馭鬼者。
郝定珠眼皮一翻，看向了秦詠春，心中暗自思索著是不是此人一路使壞，在這位帝京來使耳畔說了什麼對郝家不利的消息。
“大人，此事說來複雜。”他說了一句廢話，又偷偷看了一眼曹固。
隻見曹固眼觀鼻、鼻觀心，竟似是對此事表露出一副坐壁上觀的態度，倒令郝定珠心中有些遲疑。
他今年想送個郝氏子弟進鎮魔司，此前一直在打點曹固，雙方關係親近，以往見麵，曹固對他頗親熱，今日這模樣，想必這位帝京來使不好糊弄。
郝定珠想到這裡，心中一慌，再看向曹固時，便透露出些許央求之色。
曹固微不可察的點頭。
趙福生饒有興致的看著二人交換神情，也不出聲點破。
“先往裡走，邊走邊說。”曹固想起以往郝定珠上貢的好處，硬著頭皮出聲：
“郝老爺，這位趙大人可是認真辦案的，你休要顛三倒四，有什麼說什麼，且你家那個惹禍的小子也叫出來，大人一問便知。”
他這話已經如明示提醒。
郝定珠鬆了口氣，當即道：
“一定、一定。”
眾人一路往祠中前行，趙福生在進府之時，也在觀察四周氣息。
這裡的建築已經上了年頭，可許多地方卻有新裝潢的影子。
麵黃肌瘦的人遠遠的抱柱偷看，不敢上前，怕玷汙了大人們眼睛。
路途中，郝定珠似是想清楚了，主動佝僂著身體跟在趙福生左右，說道：
“趙大人，其實此次事件，實屬小老兒禦下不嚴。”他道：
“事情起因已屬家醜，此前不好外揚，但趙大人光臨寒舍，也不敢隱瞞。”
“家裡有個後生，是我堂弟的兒子，”郝定珠道：
“我堂弟早年也是提燈人，十幾年前不幸去世，留下孤兒寡母，我憐憫他們，對這小子多加照顧，哪知這小輩不懂事，這次捅出這麼大簍子。”
趙福生皺了下眉。
郝定珠眼角餘光一直在盯著她看，一見她神色，立即就知道她已經心生不快，忙就不再東拉西扯，說道：
“大人，原本是這樣的。”
此人也極精明，又會察言觀色：
“小老兒的這名侄兒——”他提起侄子，眉頭微不可察的皺了一下，像是想歎氣，又強行忍住：
“這孩子從小沒爹，當年他爹對家裡有功，所以我從小也將他當成親兒子一樣對待，五年前，我將他送入上京，拜了名師學習，哪知這孩子沒學好，去年回來，書沒讀成，繼承不了他曾祖的風采，反倒帶了個女人。”
郝定珠道：
“這事兒就是這女子引起的。”
他提到此處，眼中露出怨恨。
趙福生問他：
“這名女子來曆有問題？”
郝定珠搖頭：
“她是晉遺老師的女兒。”郝定珠道：“晉遺在上京時吃住老師家，這小姐與他沒有避嫌，便日久生情。”
他悔恨的道：
“真是不知羞恥。”
趙福生聽到此處，便大概明白了：
“兩人生了兒女私情，約定互定終生？此次你的侄兒回鄉，便將她帶了回來？”
“對。”
郝定珠提起這事兒，有片刻的失控，但他很快又調整了心態，擠露出笑意：
“我跟大人實在投緣，說著說著竟跑了題，這女子迷住了晉遺的神智，讓他做事糊塗。”
他深吸了一口氣，強行將話題轉回慈溪路郝家所屬的鬼案上：
“晉遺是去年十二月帶著這女子回來的，不久之後，家裡就出了事。”
“出了什麼事？”趙福生順勢問。
郝定珠道：
“她的臉爛了。”
說話的功夫間，眾人已經進入內庭。
郝家是同山縣大地主之一，雖說不是格外顯赫，但宗祠也修得氣派無比，規矩十足。
郝家發跡的時間並不長，家族人丁是近十幾年發展起來的，明顯孩子較多。
趙福生一路行來，能看到仆從前呼後擁一群或抱、或牽著一兩個孩子。
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照理說孩子多意味著新希望，可這裡卻有種壓抑、沉重的氛圍，這些孩子臉上並沒有天真笑意，反倒目光呆滯，像是丟魂失魄的，越發增添了這座宅子的陰森感。
“臉爛了？”趙福生挑眉看向郝定珠，他點了點頭：
“一塊一塊的皮膚掉了，像是斑駁的銅鏽。”
郝定珠難掩厭惡：
“我就知道這個女人是個不吉祥的東西。”
之後這女子的皮膚潰爛了，便以麵紗遮麵，後麵這皮膚病越演越烈，隨即便以幃帽遮頭。
郝定珠身側一個老者也跟著道：
“藏頭露尾，見不得人。”
有了這兩人帶頭說話，其他人也跟著接嘴：
“後麵爛得更厲害，便不再出門。”
“據她屋裡侍候的下奴說，每天不敢進她屋中打掃，到處是皮。”
……
趙福生聽到這裡，心中一動，這種厲鬼法則倒與狗頭村案有些相似之處。
“總而言之，這個女人越變越怪異，大家都不敢靠近她，我跟晉遺提出，找人將她送回帝京家裡——”郝定珠歎了口氣：
“晉遺答應了。”
龐知縣聽得又驚悚又害怕，縮著腦袋不敢吱聲。
趙福生問道：