“朕知道。”朱元璋抬手，手掌微顫，“隻是……死的，不止他們。”
朱瀚抬頭，目光與他對上：“陛下的意思？”
“今晨，戶部尚書裴唐……懸梁自儘。”
殿內靜得連燭泣都聽得見。朱瀚心中一沉。裴唐——正是郭思的親婿，那場‘偽印案’的餘脈。
“死前留信，說被迫於人。”朱元璋低聲，“你猜，被誰逼的？”
朱瀚沉吟片刻：“若非影司，必是內廷。”
朱元璋冷笑一聲：“果然，你還是看得透。”
“瀚弟，”朱元璋語氣忽然緩了些，“你知朕為何召你入宮？”
“請陛下明示。”
“太子——”他頓了頓，聲音低啞，“朕欲令他早登大位。”
朱瀚的指尖微動。“皇兄此言，何意？”
朱元璋緩緩起身，走到殿前，背對著他：“這天下，不可一日無主。太子仁厚，卻柔。”
“仁而有斷。”朱瀚語氣堅定，“殿下有您之德，隻欠曆練。”
“曆練？”朱元璋轉過身，眼神銳利，“若曆練要用天下之血來換呢？你可舍得？”
朱瀚沉默。
“瀚弟，朕知你忠。”朱元璋的聲音壓低，“但忠臣若太正，便成禍根。”
朱瀚抬眼，聲音平靜：“臣弟寧為禍根，不做亂源。”
朱元璋盯著他許久，忽然笑了笑，那笑意中帶著一絲疲憊：“你啊……總不懂‘勢’。”
“臣弟懂。”朱瀚道，“勢在上者，若不立於理，終坍。”
殿外一聲悶雷滾過，像是回應。
朱元璋轉身，背影重迭在龍案上的金影中，緩緩開口：“瀚弟，朕要你留在宮中。”
“留宮？”
“暫代朕掌禁衛，整肅朝綱。”
朱瀚的目光微閃：“陛下是信我，還是試我？”
朱元璋回頭，眼神深邃：“都不是——是看。”
夜深，雨初歇。宮中巡更的銅鈴聲遠遠傳來。朱瀚立於乾清宮後院，看著那一盞未滅的燈，神情如冰。
沈麓匆匆趕來，低聲道：“王爺，戶部的倉檔昨夜被人偷換。”
“偷換？”
“是，偽造賬冊，企圖指您手下侵糧三萬石。”
朱瀚的唇角勾出一絲冷笑：“這出戲演得太快。”
“屬下已鎖下三司之門，隻等天明奏報。”
朱瀚搖頭：“不。若此時進諫，隻會成他們口中‘遮罪’。等。”
“等什麼？”
“等他們露頭。”
他緩緩走至窗前，月光灑在他臉上，銀白的光映得眉眼冷峻。
“沈麓，若我有變——”
“王爺！”
“彆急。”朱瀚語氣溫和，卻帶著一股不容拒絕的力量，“若我不歸，太子為主。”
沈麓咬牙，跪下重重一叩：“屬下記下了。”
翌日清晨，朝會。文武百官齊聚金殿，氣氛卻不同往常，隱隱透著一股壓抑。
戶部尚書之位空懸，新任侍郎陳淵上奏：“前日承天倉火，查得銀穀流失三萬石，疑與承天王私設營田有關。”
殿上眾臣嘩然。
朱瀚冷笑：“陳侍郎此言何據？”
“據戶部賬冊。”陳淵朗聲，“此賬載明，倉印屬王府掌管。”
朱瀚淡淡一笑：“那請問——印在何處？”
陳淵一滯。朱瀚抬手，掌中赫然拿出那枚“真印”。
殿上刹時寂靜。
“這印昨夜自宮中檔閣尋回。”朱瀚聲音冷厲，“若爾等賬冊為真，此印當焚。若印在此，賬冊何來？”
朱元璋的臉色陰沉下來。“陳淵。”他低聲道，“你可知罪？”
陳淵雙膝一軟，跪地：“臣……臣不知，賬冊乃下官所奉命檢得！”
“奉誰命？”朱瀚冷聲。
陳淵抬頭，目光中閃過一抹懼色：“……貴妃之印。”
全殿死寂。
朱元璋猛地一震，臉色鐵青。貴妃——陳氏已死，其黨仍在。
朱瀚拱手：“陛下，影司之根未除，今又潛入後宮。”
朱元璋緩緩閉眼，聲音嘶啞：“傳朕旨——徹查內廷。”
夜，金陵後宮。宮女們被驚得麵無血色，錦帳翻飛，香爐跌碎。
禁衛搜至禦花園，忽聞暗香之中有衣袂擦聲。
“止步！”火把照亮石橋下，一名身著宮裝的女子緩緩走出，手中執一卷竹簡。
朱瀚上前一步：“是誰？”女子抬起頭，竟是內宮典女——吳震舊部。
她微微一笑：“王爺，您終究走到了這裡。”
“你是影司的人？”
“是，也不是。”她抬起竹簡，“這卷，是您要的真賬。”
朱瀚目光一緊。
“拿去吧。”女子將竹簡拋出，然而就在那一刻，她突然轉身撞向石柱，鮮血濺在石上。
朱瀚快步上前，卻隻聽她低聲道：“燈……滅……了……”話音未落，氣絕。
天未亮，朱瀚走出花園。東風掠過宮牆，吹散血氣，也吹得燭火一閃一閃。
朱元璋站在殿階上，看著他，聲音低沉：“查到了嗎？”
“查到了，卻不全。”朱瀚歎，“影司的根，不在外，也不在朝，而在——‘龍門’。”
“龍門？”
“龍門衛，掌宮禁通道、文牘傳遞，權小而遍。若有暗手，必藏其間。”
朱元璋沉默。片刻後，他開口：“你要怎麼查？”
“明日，借‘祭倉’之名，徹查龍門。”
朱元璋凝視著他許久，忽然一笑：“你與我，當真越來越像了。”
“像您，臣弟不敢。”
“你比我更狠。”朱元璋歎息，“但此刻，朕需要的——正是狠。”
次日清晨，龍門禁衛整列。朱瀚立於台前，披甲執劍。“凡宮道守衛、文書遞者，悉數驗印對名。”
人群中一片喧嘩。有人不敢上前，有人偷偷後退。
趙德勝喝道：“凡退半步者，當場拿下！”
霎時間，刀聲齊鳴。
朱瀚抬手，示意肅靜。“我查的不是人，而是心。若心正，影不生。”
他走下台階，一步步走入衛列。風掀起他的衣角，灰塵在陽光中飛舞。
一名衛士忽然目光閃躲。朱瀚手中長刀一挑，寒光如電。
“何物藏袖？”那人顫抖著取出一枚印章——竟是偽造的“龍門令”。
殿上鴉雀無聲。
朱瀚抬起印章，冷聲道：“此印在，你們皆是影。”
衛士哀叫：“王爺饒命！我不過奉命刻印！”
“誰的命？”
“……陳侍郎！”
朱瀚的目光如霜：“戶部陳淵？”
“是！”