是——皇後。
朱瀚一怔：“娘娘？”
皇後目光寧靜：“太後已逝，太子登監國。你以為天下已定，其實——未始不是另一場局。”
“局在何處？”
她抬手，指向那卷書：“鳳三、鳳四，不過是鑰匙。真正的‘主’，在北殿。”
“主？”
她轉身，揭開內簾。簾後是一麵巨大的壁畫，畫著三鳳環舞。壁底嵌著三方印位，中央空缺。
“鳳一在先帝墓中；鳳二你已見；鳳三曾在我手。三印若合，能開‘龍璽匣’——其中藏的是帝命之改詔。”
朱瀚心頭劇震：“改詔？！”
“先帝遺命，原封於此。太後得鳳二，便篡改為‘立太子’；而真詔——立的是你。”
“我？”朱瀚幾乎不敢置信。
皇後緩緩道：“你是先帝之弟，靖安一脈。那年北狄平亂，先帝暗留詔：
‘靖安守中，代朕行道。’太後懼你權盛，與內監共謀改詔。鳳二為假，鳳一封墓。直到鳳三重出，詔意複現。你以為的忠，其實——是被抹去的君命。”
朱瀚沉默了很久，雪聲透過門縫滲入殿內，像千萬針在刺。
“所以你讓齊王亂、太子立、太後死？”他低聲。
“我什麼都沒做。”皇後輕輕一笑，“我隻是讓每個人看清自己的貪。”
“那你要我如何？”
“開匣。”她從袖中取出一枚小鑰，遞向他，“鳳印在你，鑰在我。合則天啟。”
朱瀚接過，手指冰冷。壁畫下的三鳳印位在燭光下泛著微光，他將鳳印按入中央，一聲“哢嚓”，石壁震動，塵雪紛落。
石門緩緩開啟，一陣寒光刺目。
門後是一方青銅匣，厚如棺。
朱瀚伸手開啟，匣內靜靜躺著一卷金綾詔書。
皇後道：“你若開詔，天下歸你；你若焚詔，天下歸太子。”
“你呢？”
“我守詔，不守人。”
她的聲音像風，帶著一種難以言說的冷。
朱瀚凝視著那卷金綾，仿佛看到無數死者的麵孔：柳若、李斛、靜儀、趙承晟、齊王……還有太後。
“天下……”他喃喃。
他緩緩展開詔卷。燭焰映著金字：
“靖安王朱瀚，忠而慎，朕命輔國攝政，以代承統。若朕不返，靖安即帝。”
一行字後，禦筆印痕依稀。
他合上詔書，抬頭看向皇後：“若我登基，你何以自處？”
“我本無處。”皇後微微一笑，“你若為帝，我便遁入空門。若你不登，我便陪這詔同葬。”
朱瀚目光沉沉，火光映得他的臉一半明、一半暗。
“你知我不會坐那位。”
“我知。”她的聲音輕到幾乎聽不見。
他緩緩將詔書放入匣中，再次合上。
“帝位無關忠奸，隻關生死。若我坐，必血流成河；若我不坐，也許天下還有一點生。”
他拔刀，刀鋒寒光一閃，詔書連匣被一刀劈裂。
皇後閉眼，輕輕吐出一口氣。
“你仍是你。”
朱瀚轉身離開。門外風雪更急。
走至殿門前，他忽然回頭：“娘娘，此後若有人問，你見過詔否？”
“我會說——詔隨雪滅。”
他點頭，推門而出。
夜色深沉，金陵的雨如絲如縷，打在殿角的琉璃瓦上，發出細碎聲響。
朱瀚立於廊下，衣襟被風掀起，目光沉靜，注視著遠處太子東宮的方向。
內侍小步疾行而來，低聲稟道：“王爺，太子殿下已安歇，太子妃娘娘方才遣人送來信，說有要事求見。”
朱瀚接過信箋，燭光映在他眼底，字跡纖細如柳：“叔王見信，今夜寡人心不安，懇請片刻一敘，清萍。”
他抿唇，輕歎一聲，轉身道：“備轎。”
殿外的雨更密了，夜深如墨，東宮重門漸啟。
顧清萍著一襲素色常服，立於門前，鬢邊簪一枝玉蘭。
她看到朱瀚的身影，微微一禮，道：“叔王深夜前來，實乃冒昧。”
朱瀚擺手：“若是旁人，孤自不會來。你稱我叔王，我喚你一聲清萍即可。”
顧清萍目光閃爍，似有難言之隱，低聲道：“殿下近日憂思過甚，夜不能寐，臣妾恐有不測。”
朱瀚側目，神情微變：“為何？太子心性穩重，從未如此。”
顧清萍緩緩歎息，轉身引他入內。
殿中燈火微暗，朱標倚榻而坐，正與書童低語，見朱瀚進來，強撐起身笑道：“叔王竟真夜來，勞煩了。”
朱瀚走近，見他麵色泛白，眼底浮青，不似常日意氣風發。
眉頭微蹙，道：“你病了？”
朱標搖頭，目光一黯：“非病，乃憂。”
顧清萍退下，留下叔侄二人。朱瀚緩步坐在榻側，聲音低沉：“是朝中事？”
朱標沉默良久，方道：“近來戶部所奏賬目，與我手中所查有異，銀兩少了四十萬貫。父皇若察覺，必以貪腐罪論之。我查了三日，線索卻指向中書省——那是楊憲與胡惟庸的轄下。”
朱瀚神色微凝，目光沉如深潭。
“太子可曾與胡惟庸論及此事？”
“未曾。”朱標苦笑，“他是父皇的寵臣，父皇信他，我若妄言，反被疑多心。叔王，這世上我能言之者，唯有你。”
殿外雨聲漸大，似也為這話添了幾分壓抑。
朱瀚靜靜聽著，片刻後問：“可有人見過賬冊原本？”
“見過的兩人，一個暴斃，一個失蹤。”
朱瀚目光一冷：“看來有人在暗處收網。”
他立起身，在殿內緩步踱行。腳步聲沉穩而有節奏，像是在梳理一場無形的棋局。
“清萍可知此事？”他問。
朱標搖頭：“我未與她言，怕她憂心。”
朱瀚笑了笑，語氣低緩：“她比你聰明得多。能察言觀色，能避鋒芒。此事若真要查，需她從宮中內務入手。賬本雖出自戶部，但銀兩出宮，必過內監之手。”
朱標怔住：“叔王是說……”
“有人以中書為幌子，借內務司轉銀。你若動戶部，易引猜疑。可若從宮內查起，外人不察。”
朱瀚轉頭，目光灼灼，“我替你牽外線，你讓太子妃探宮中脈絡。”
朱標凝視他，半晌才道：“叔王此計，極險。”
翌日午後，雨止。宮牆的青苔還滴著水。
顧清萍身著淺綠衣裙，行至內務司前。
她素來溫婉，眾人皆敬稱“太子妃娘娘”，無人敢多語。她輕聲詢問庫房賬冊之事，掌司的老太監垂首答道：“今歲春供尚未結清，銀兩略有調撥。”
“調撥至何處？”
“咳……乃奉中旨，撥與中書省修工役。”
顧清萍若無其事地笑了笑：“中旨是誰傳的？”
老太監一愣：“胡大人。”
她眸光一閃，袖中暗暗攥緊那方帕子。
轉身離去時，風吹動宮門銅環，發出低沉的聲響，似警鐘隱隱。
夜晚，朱瀚召見了宮外的密探尹儼。