但沈鐵心因為害怕始終不願去正麵對峙。
她當然不是怕蕭楚。
一等世家地位超然，蕭家更是獨據大寶，但對於西京沈氏這等一州翹楚來說，大家都是祖龍臣子，還不至於畏懼爭風吃醋。
“小姐猶猶豫豫，可是怕傷了體麵？”
靈犀手裡的錦帕已經被擰成了麻花。
“體麵？”
沈鐵心聞言甚至心生恍惚。
體麵早就不是她所顧惜的東西了。
沈鐵心在西京所向披靡予取予求，可追到烽燧城後便低入塵土——哪怕她“天下第一美女”的稱號，自從明白表露出對洪範的追求後，也越來越少人提及。
玫瑰固然嬌美，卻遠非花中獨絕；眾人稱之讚之，更多是因為她帶刺的拒絕。
現在這朵荊棘花自己拔了刺低了頭，便是將名聲踏在腳下作柴薪，獻祭為“熾星”的陪襯。
沈鐵心當然不在乎這些。
她在乎是洪範的態度。
去介入，去挑釁，去橫插一杠……這些都是沈家千金的擅長，不存在技術上的問題。
隻是一旦攤牌，在這個遠談不上把握的時機，如果聽到一句“我喜歡蕭楚而不是你”，她就再沒有資格留在此處。
“靈犀，你告訴沈洗塵，商行的利潤可以壓得更低些，先壓死融鐵宮最要緊。”
沈鐵心鬆開攥了許久的拳頭。
“之前說西京到光濟城的那條鐵路還在募資？去信問問賈子勇有多大缺口，若沒人投，那我來補。”
“明白了。”
靈犀點點頭，猶疑著補了一問。
“要向公子放些風聲麼？不然不是把媚眼拋給瞎子……”
這公子說的自是洪範。
沈鐵心搖頭。
“為什麼啊小姐？姓蕭的都欺到頭上來了……”
靈犀一跺腳。
“你就照做，去吧。”
沈鐵心冷冷瞪她一眼。
靈犀見狀唯有閉嘴，憋著氣走了。
四麵亭中再無他人，隻有零星蟬鳴。
沈鐵心深深呼吸幾次，改跪坐為金剛坐，嘗試以家傳“冰界”觀想法入定，試了幾次卻不能夠。
真吵。
她射出冰勁，凋零碧樹，止住蟬鳴。
“沒什麼的。”
沈鐵心壓抑著氣息，低語道。
“見一麵，遊一圈，又能如何呢？我在烽燧城不說日日見他，隔幾日總能見一麵。蕭楚呢，一年一次還是兩次？”
她幾度自我說服，然而越說越切齒，隻覺得陷落於魚兒離水般的難言窒悶。
打開食盒，一盆骨中帶紅的白斬雞，一盤清炒的萵筍肉片，都仔細擺了盤，也均已涼得透了。
菜肴邊角的空檔裡擠著一隻手掌高的彩色琉璃瓶，裡頭是十幾塊與瓶身同樣剔透、同樣精挑細選的硬糖。
淚水滴落，貼膚凝作冰珠。
“我挑你們，挑了那樣久……”
沈鐵心托起琉璃瓶置於光下，見太陽透過琉璃，在木案上打出規整的棱彩。
冰勁吞吐，瓶與糖覆上霜白，再猛地一砸，便是滿地霜塵。
沈鐵心回想起自己穿越絕喉山第一次見到烽燧城的時候——低矮黑禿的城池趴在淩河畔的角落，放眼所見的裸土上散布著殘雪和黃草。
世界明明荒蕪廣袤，隻塞入兩份愛，竟顯得擁擠。
靈犀難得不在。
沈鐵心自書架最下方的櫃子裡取出一迭文書，裡頭全是西京中等富貴人家偏房子弟的詳細資料。
【靈犀已滿十八歲，又未練武，不挑選夫家就要耽擱了……】
她如是想著，無聲抹去眼淚。