這是跑不掉的人倫大禮。程丹若默歎口氣，跪下磕頭“見過義母。”
“快起來。”洪夫人受了的禮，算是度承認這個“義女”的身份，笑盈盈地招手，“好孩子，過來我看看。”
大『奶』『奶』趕緊扶起程丹若，送到洪夫人身邊。
洪夫人攬住的肩，笑道“這麼多年，可算有女兒了。”細細打量程丹若片時，切道“一路舟車勞頓，累不累？”
程丹若謹慎地回答“托您的福，都還好。”
“你的事我都聽說了，以後就當家，安心住下。”初次見麵，洪夫人給予了大的善意。
程丹若溫順地應下，不敢當真。
義女也好，侄女也罷，名頭好聽，活兒一樣乾。
這是的驕傲，能不白吃飯，絕不吃白飯。
洪夫人又問了兩句旅途的情況，見天『色』不早，不多留，叫大『奶』『奶』帶去安置。
晏家人口簡單，除晏鴻之和洪夫人，有老大夫妻在家，地方不大。大『奶』『奶』將安排在後罩房僻出來的一處隔院，正房一間半，東廂一間，勝在清淨。
程丹若行李不多，很快便收拾妥當。
將正房的明間當臥室，暗間當衛生間，東廂作為房和客廳，正好夠了。至於紫蘇，還有一間耳房，住個丫頭不成問題。
安置畢，幾近入夜。
大『奶』『奶』又帶來一個丫頭，道是洪夫人指的，今後就伺候。
程丹若道“勞義母費心了。”
“這是應該的。”大『奶』『奶』叫丫頭過來磕頭。
那丫頭容貌清秀，手腳麻利，脆生生道“奴婢喜鵲，見過三姑娘。”
程丹若點點頭，不曾多話。
紫蘇笑容滿麵地上前，塞過一個荷包“今後多仰仗姐姐。”
喜鵲坦然收下，同樣和氣地說“還要請妹妹多指點。”
主人客氣，客人識趣，然事事順利。
傍晚，程丹若被告知洪夫人免了的請安，便由喜鵲提來晚膳，在新的住處吃了第一頓飯。
待點上燈，喜鵲又指揮兩個粗使婆子提熱水來，讓好好沐浴洗塵。
程丹若終於能好好洗澡了。
下船後，坐了一段路程不短的馬車，哪怕有簾子，土路飛濺的灰塵也足以把人弄得臟兮兮的。
洗頭、洗澡、烘頭發。
慢慢做完，夜已深濃，沒有多餘的精思考，程丹若躺在陌生的床上，平靜地睡了。
霜『露』院。
謝玄英已經沐浴完畢，獨靠在炕桌上，盯麵前的匣子。暗格被打開，裡麵是他一直想還，但“忘記”還的算術演算紙。
他從沒想過把這個留到今天，但此時此刻，亦不覺意外。
也許，很早的時候……這就是“情不知所起”嗎？直到此時，他都不曾想明白是時開始，又是從而起。
是嘉祥病中的照料嗎？不，他每次生病，丫鬟比照料得更為精心，整夜不合眼乃常事。
是鹽城馬上的共騎嗎？不，那時兵荒馬『亂』，縱有親近也一閃而逝，且他心神俱在彆處，毫無綺思。
那麼，是漁村外的禦敵，還是天心寺的相見，抑或是更早的上巳節？
好像都不是。
好像都是。
現在回想起來，他居然清楚地記得，上巳節從山下爬上來，握住了他的手，也記得天心寺的禪房，說會法術，在他眼中看到了一個“緣”字。
至於海上的下棋，鹽城庭院的月下對話，更是清清楚楚，恍如昨日。
情不知所起，一往而深……他又一次想到這句話，心悅誠服。
可不是如此麼，若問他心慕程姑娘什麼，怎麼答得上來？容貌不出挑，家不傲人，才學教養不如名門貴女多矣。
但此時，夜深人靜，身雖然疲累，心頭惦念的是。
上京路上，兩人幾乎朝夕相對，相隔不過一間屋子，近在咫尺。而今不得不分隔兩地，想見一麵，難如登天。
謝玄英有些懊悔，也有些明悟怪不得古人說，平生不會相思，才會相思，便害相思。
唯有分離，方知心意。
唉，他默歎一聲，思量萬千母親心心念念想為他聘一佳『婦』，好出名門，才學能詠絮，賢德比班女，持家更要麵麵俱到，樣樣周全。
程姑娘怕是一樣也不沾。
但要謝玄英認清現實，就此放棄，他實在不甘心。
婚姻當以情為係，如娶一個完美不愛的女人，有意義？他既不想言眼睜睜看心愛的人嫁與旁人，也不想同不愛的人相顧無言。
為什麼偏偏是這樣呢？
謝玄英五指收攏，牢牢攥住手中的宣紙，心下茫然。
他原以為，無論心慕者是誰，要不是公主，哪怕是郡主縣主，以謝家的門第總能一試，若仍有不足，他努掙得前程，總會柳暗花明。
誰想全然料錯了。