此時，俘虜們正默默坐在地上，等待著分發食物。
他們察覺到杜尚清一行人的靠近，不少人都微微抬起頭，眼中閃過一絲警惕，但又很快低下頭去，似乎有些畏懼。
杜尚清來到他們跟前，目光在眾人身上一一掃過，試圖從他們的神情和舉動中找到一些線索。
他看到有個年紀稍輕的俘虜，眼神中透著幾分怯懦，但在低頭的瞬間，杜尚清卻捕捉到了他眼底一閃而過的機敏。
杜尚清心中一動，緩緩蹲下身子，輕聲問道：
“你們為何從不主動討要吃食？是真的不餓，還是另有原因？”
那年輕俘虜身體微微一顫，猶豫了好一會兒，才囁嚅著說道：
“大人，我們……我們知道大夥糧食也緊張，不敢多要……”
杜尚清盯著他的眼睛，似乎想從他的回答中分辨出真假。
就在此時，旁邊一位麵容滄桑、看起來頗為年長的俘虜緩緩抬起頭。
目光坦然且帶著幾分堅毅，直直地看向杜尚清，開口說道：
“大人，實不相瞞呐。咱們這些人在叛軍之中，日子過得那叫一個淒慘，時常連肚子都填不飽，久而久之，也就習慣了這挨餓受饑的滋味。
如今能有一頓乾糧下肚，對咱們來說，已然算是不錯的待遇了。
再者說，咱們心裡頭明鏡似的，清楚曾經給村民們帶來了那麼大的災禍，滿心都是愧疚，哪還敢再提什麼過分的要求啊。”
杜尚清聽聞此言，緩緩站起身來，心中頓時五味雜陳。
他心裡明白，叛軍的行徑著實可惡，可眼前這些人既然選擇了投降，而且又並非楊字營裡那些頑固不化的老兵，從情理上來說，確實還能讓人接受。
隻是今年這年景實在太差，想要養活這幾百名俘虜，著實是一個沉重無比的大負擔啊！
那名年長的俘虜見杜尚清沉默不語，神色凝重，心中不禁有些忐忑，擔心自己是不是說錯了什麼話，惹得杜大人不快。
猶豫片刻後，他還是硬著頭皮，又小心翼翼地說了一句話：
“大人，您放心，咱們其實可好養活了。李隊長每日隻需給咱們一頓乾糧就行，剩下的，咱們自己想法子解決。
您瞧瞧這偌大的河灘，野菜遍地都是，河裡的魚蝦也不算少，總能填飽肚子的。
您看呐，咱們這裡就正煮著野菜糊糊呢！”
杜尚清順著那俘虜所指的方向望去，隻見前麵河堤之下，幾個身影正圍在一處。
他們在地上挖了一個不大不小的地洞，洞口穩穩地架著幾塊石頭，石頭上放置著一個破舊不堪的瓦罐。
瓦罐裡正不斷冒著熱氣，隱隱還能聽見咕嚕咕嚕的聲響，似乎正煮著什麼東西。
杜尚清心中疑惑更甚，不由得走近幾步。齊柏和齊樟也滿臉好奇，緊緊跟在父親身後。
此時，旁邊勞作的村民們也注意到了這邊的動靜，紛紛投來好奇的目光。
杜尚清蹲下身，仔細觀察著那個破瓦罐。罐裡的液體渾濁不堪，隱隱能看見一些不知名的草根和野菜在其中翻滾。
他轉頭看向那幾個年老的俘虜，問道：“你們這煮的是什麼？”