翼王心中暗自思忖著：難道時茜身旁果真藏有鎮國公所派來的陰兵不成？思來想去，他最終還是決定相信眼前所見之事。
於是，翼王爽快地答應了衛國夫人蓉氏可以離開王府，回歸至蓉家老宅安住下來。
如願以償地獲取到想要的訊息後，時茜心滿意足地踏出了書房之門，轉身朝著衛國夫人蓉氏所在那個的院落走去。
一進入院門回到房中，時茜便迫不及待地將這個令人振奮的喜訊告訴給了正在房中等待消息的蓉氏。
聽了時茜帶來的利好之訊，蓉氏喜出望外，但很快又恢複了鎮定自若的神情。
隻見蓉氏輕聲請求守在院門口站崗放哨的兵士幫忙前往王府大門口查看一下昔日侍奉左右的貼身大丫鬟玉釧今日是否如往常一般守候在此處等待消息。
這位府兵心裡跟明鏡兒似的，清楚明白蓉氏用不了多久就要風風光光地嫁進翼王府，搖身一變成為翼王殿下的妾室——庶妃娘娘啦！
況且此刻翼王的正妻、側室以及其餘一眾姬妾們皆身在遙遠的上京城呢！如此一來，待到將來，這涼州蓉城之地自然就由蓉氏這位未來的庶妃娘娘掌管家事嘍！
深曉其中利害關係的府兵哪敢有絲毫耽擱呀，聽到蓉氏開口吩咐，立刻應聲領命而去，馬不停蹄地奔向王府大門，尋覓蓉氏的丫鬟玉釧去咯！
蓉氏與時茜說道：“由於近年來蓉城的降雨量逐年減少，依賴耕種為生的農戶們成為了這場旱災的直接受害者。
土地裡的農作物得不到足夠的水分滋養，產量大幅下降。
有些田地甚至完全絕收，即使有少量收成，也遠遠不足以支付應繳納給官府的賦稅。
幸運的是，涼州蓉城之間往來頻繁的商人們提供了一些謀生機會。
這些農戶進城後，可以找到諸如卸貨、裝貨或者拉貨、送貨之類的工作來維持生計。
然而好景不長，隨著時間的推移，河流水位逐漸降低直至乾涸，原本繁忙的裝卸貨物業務也隨之大量減少。
儘管海上運輸並未受到太大衝擊，但實際上海運碼頭與蓉城相距甚遠，而更靠近海州。
所以，對於那些從事海運貿易的商家來說，並非一定要經過涼州蓉城才能完成貨運任務，他們同樣可以選擇從海州出發。
之所以過去願意取道涼州蓉城，無非是看中了這裡尚存的水路交通優勢。
但如今涼州蓉城遭遇旱魃肆虐，河流枯竭無法通航，再加上遭受災害饑餓難耐的民眾極有可能引發搶奪事件，那些精明的商人為了自身安全和利益考量，自然而然地不會再考慮途經此地了。”
蓉氏頓了頓，接著說道：“蕭大人，我這些話可能會比較囉嗦，請您不要介意哦。”蓉氏稍稍停頓了一下，然後又輕聲補充道：“我在涼州蓉城出生，又在這生活了二十五年，因此一說涼州蓉城的事，便有些忍不住了。”
時茜微微一笑，輕輕搖了搖頭，表示並不在意。
時茜說：“本官也是初次來到涼州蓉城，對於這座城池知之甚少。
夫人願意和我分享這裡的一切，我感到非常榮幸。”說完，時茜稍微思考了片刻，接著又說道：“而且現在並非在公堂或者朝堂之上，夫人完全可以隨意一些，直接稱呼我為貞瑾即可。”
聽到時茜這樣說，蓉氏連忙回應道：“既然如此，那我就稱你為貞瑾妹妹好了！雖然我比貞瑾妹妹虛長十歲，但如果妹妹不介意的話，在沒有旁人的時候，也請稱呼我一聲蓉姐姐吧！”蓉氏的語氣十分親切，仿佛兩人已經相識已久。
緊接著，蓉氏似乎想起了什麼往事，感慨地說：“其實，當年貞瑾妹妹滿月之時，我見過妹妹，還逗過妹妹呢。
隻可惜那個時候，妹妹你尚處於繈褓之中，自然是不會有任何記憶的咯。”
時茜聽著蓉氏這番話，不禁陷入了沉思。
過了一會兒，時茜緩緩開口道：“蓉姐這麼一說，倒真是勾起了我的回憶。記得當時聖上派遣我前來涼州蓉城宣讀聖旨時，我心裡確實曾湧起一絲疑惑。”說到這裡，時茜略微遲疑了一下，然後繼續說道：“想必蓉姐姐也有所耳聞，近期各國使臣要前來西周給聖上祝壽一事吧？”
蓉氏點頭道“這事今年三四月時，就聽說了。宋宏宇正是因為各國使臣要來西周給聖上賀壽，生怕在這個節骨眼兒上將涼州蓉城遭遇旱魃侵襲的事呈報上去，會惹來聖上火冒三丈地斥責和怪罪。”
“這些是對外的說辭，他宋宏宇的小心思就是想讓朝廷給他背這個禍。”
“他連如何推卸責任的說辭都早就琢磨好了吧？
到時候隻需要輕描淡寫地解釋一下，說是暫時延緩報告災情而已。”
“至於為何要拖延時間呢，則可以信口胡謅一番，比如擔心立刻上報後，那些專程趕來向聖上祝壽的外國使團恰好撞見，進而引發意想不到的風波，最終導致聖上的生日宴會蒙上一層陰影……總之，隻要能保住自己的烏紗帽，什麼借口都是信手拈來呀！”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
蓉氏不禁冷笑出聲，語氣中充滿了鄙夷與不屑“他宋宏宇心裡盤算著就算真出了事，就推到聖上頭上，他也是為聖上分憂，所以讓聖上給他頂著，他最多也就是被罷免官職，以往有過先例。
正因如此，他才敢肆無忌憚地將官府糧庫裡多年積攢下來的糧食變賣一空，並將所得錢財統統納入私囊之中。
等到時候東窗事發或者有人追查起來，他再厚著臉皮謊稱這些糧食都拿去賑濟災民了不就行了嗎？”
話說到這，蓉氏突然像是意識到自己話太多了，看著時茜，臉上露出一絲尷尬和愧疚之色“對不住了，貞瑾妹妹。
瞧我這張嘴，一打開就像關不上似的，隻顧著自己滔滔不絕地講個不停，都沒讓你說話。
你方才想說什麼來著，你說，接下我都不說話了，安安靜靜的聽你說。”
時茜微微一笑，語氣十分溫和地說道：“蓉姐姐太客氣啦！您可千萬彆這麼說哦。剛才您提到曾經參加過我的滿月宴，那我們也算得上是老朋友啦。
既然是朋友之間相聚，自然無需拘束，您想到什麼，儘管暢所欲言便是。
而且啊，聊天最忌諱冷場，如果大家都悶不作聲，那該多無趣呀！所以，蓉姐姐您越是健談越好呢。”
蓉氏輕輕歎了口氣，無奈地搖了搖頭：“唉，貞瑾妹妹，你不知道，我這人就是心直口快，有時候一激動就容易說錯話或者跑偏話題。
我是生怕自己說了半天，結果根本沒有說到關鍵之處，反而耽誤了正事。”