時間如同指間流沙，悄然滑落。
轟動一時的桑瑪案徹底結案，dna比對結果毫無懸念地證實了木盒中的遺骸屬於桑瑪，為這起跨越多年的悲劇畫上了一個法律意義上的句號。
葉默返回了安京，重新投入到部裡的工作和新的案件之中。
鄭孟俊也回到了山西的單位，生活似乎都回到了原有的軌道，但那起案子帶來的沉重思考，卻如同沉入湖底的石頭，靜默卻實實在在地存在著。
轉眼間，秋意漸濃，時間來到了十月份。
成都舉辦了一場全國性的刑偵技術交流與講座盛會，葉默作為部裡知名的刑偵專家，受邀前來做專題報告。
巧合的是，同樣在犯罪心理學領域頗有建樹的林萱也收到了邀請。
講座進行得很順利。
葉默的邏輯縝密、案例翔實，林萱的剖析深入淺出、視角獨特，兩人的分享都贏得了台下熱烈的掌聲。
會後，葉默和林萱沒有去參加主辦方安排的晚宴，兩人決定就近找個小館子隨便吃點東西，順便也能避開應酬，清靜地聊聊天。
他們就在會場附近尋了一家看起來頗為乾淨的川菜小館。
店麵不大，但收拾得利落，這個時間點人還不算多。
兩人找了個靠窗的安靜位置坐下，點了幾樣家常菜。
等待上菜的間隙，林萱拿起桌上放著的幾份本地報紙隨意翻看。
忽然，她的目光被其中一份報紙副刊的一個頭條版塊標題吸引住了。
“咦？”林萱發出一聲輕咦，用手指點了點那則新聞：“葉默，你看這個。”
葉默聞言，順著她手指的方向看去。
報紙的版麵並不顯眼，但標題卻足夠醒目：
《趙青青將趙氏企業全部資產捐贈，其夫秦思明獲天價海外邀約》
報道旁邊還配有一張秦思明和趙青青出席某個慈善活動的照片，照片上的他看起來清瘦了些，但眼神似乎比以往任何時候都顯得平靜和釋然。
報道內容大致寫道：原趙氏企業實際掌控人之一趙青青，近日通過律師宣布，將其名下以持有的趙氏企業全部股份及關聯資產，悉數捐贈給國家設立的扶貧與教育基金會，用於支持西部偏遠地區的兒童教育和基礎設施建設。此舉堪稱巨額慈善，引發了廣泛關注。同時，報道還提到，身為醫學界最年輕的醫學家秦思明，在完成國內最後一項學術研究之後，準備出國深造，已被國外某行業巨頭以年薪一億美金的天價聘請，即將赴任。
葉默的目光快速掃過報道的每一個字，臉上看不出太多的表情，隻是眼神微微凝滯了片刻。
林萱放下報紙，感歎道：“一億美金，還是年薪……真是沒想到……會是這樣的結局。趙青青捐出所有資產，跟著秦思明遠走海外。這算是一種對父親犯下的錯進行……贖罪嗎？還是徹底的解脫，打算重新開始？”
葉默沒有立刻回答，他的目光從報紙上移開，望向窗外成都街頭熙攘的人流和漸起的燈火。
菜館裡彌漫著辣椒和花椒的香氣，耳邊是鍋鏟碰撞和食客的談笑聲，一片鮮活的人間煙火氣。
良久，他才緩緩開口，聲音平靜得像是在陳述一個與己無關的事實：“每個人最終，都要為自己的選擇找到一條出路。或早，或晚。法律審判了趙天剛罪行，而生活……最終會審判每個人的內心。”
說著，他拿起茶杯，輕輕喝了一口微燙的茶水，沒有再去看那份報紙。
“對於他們而言，這個故事，已經結束了。”
聞言，林萱微微搖了搖頭，她長歎了一口氣道：“沒能像鄭孟俊那樣跟你一起參與這起案子的偵辦，對我來說，是一個遺憾。”
“往後我們合作的機會還很多，我也很期待下次和你一起破案。”
葉默那句話話音剛落，仿佛是為了應景，服務員端著他們點的菜走了過來。
一盤回鍋肉，一份麻婆豆腐，一缽清炒時蔬，簡單卻香氣撲鼻，為這略顯沉重的對話注入了些許溫暖的煙火氣。
“先吃飯吧。”葉默拿起筷子，示意道。
林萱也笑了笑，暫時將報紙和那些思緒放到一邊：“嗯，嘗嘗地道的成都小館子。”
兩人安靜地吃了幾口菜，味道確實不錯。
葉默吃飯時習慣性地會觀察四周，這是一種職業本能，目光不經意地掃過牆壁上掛著的各類許可證件——衛生許可證、消防檢查合格證，以及……營業執照。
他的目光原本已經滑了過去，卻又像是被什麼無形的鉤子拽住，猛地定格在那張營業執照的“經營者姓名”一欄上。
胡成遠。
三個字，清晰無比。
葉默咀嚼的動作瞬間停了下來，拿著筷子的手也懸在了半空。
他的瞳孔微微收縮，腦海中仿佛有一個塵封的檔案櫃被猛地拉開，一個名字跳躍出來，與眼前的這三個字嚴絲合縫地重疊在一起！
“怎麼了？”林萱立刻察覺到了他的異常，順著他的目光看去，隻看到牆上那排普通的證件，“看到什麼了？”
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葉默沒有立刻回答，他的大腦在飛速運轉，調動著所有關於桑瑪案、關於康巴草原、關於德吉一家的記憶碎片。
他記得非常清楚，在後續走訪德吉的姑媽拉瑪時，曾聽她提起過，德吉還有一個妹妹，早年嫁到了成都，丈夫就是在成都做餐飲生意的，名字……好像就是叫胡成遠！
是巧合嗎？成都這麼大，做餐飲的人這麼多，同名同姓？
“沒什麼！”葉默迅速恢複了常態，放下筷子，語氣儘量顯得平常，但他眼神裡的細微變化沒能逃過林萱的眼睛：“看到個名字，有點眼熟。”
他站起身，對林萱道：“我有點事去問一下老板娘。”
說完，他看似隨意地踱步到餐館的櫃台前。
老板娘正在那裡算賬。
葉默仔細瞧了瞧她，發現她的年紀在二十七八歲左右，長相的確有些不像本地人，難不成，這個人就是桑吉的妹妹？
葉默露出一個溫和的笑容，用一種閒聊般的語氣問道：“老板娘，生意不錯啊，這店是你和老板兩個人經營的嗎？”