四人在龍靖的書房內，氣氛融洽地享用了一頓午飯。
通過這頓飯，登臨對龍節度使有了更為深入的認識，同時也徹底扭轉了他之前對龍靖的一些誤解。
此前，登臨聽聞的龍靖，是從民間傳言裡勾勒出的形象。
據說龍靖早年因一場意外，痛失摯愛妻子，自己也染上重病，此後便逐漸荒廢政務，將轄地內大小事務一股腦兒地交給了女兒龍瑤。
然而，經過今日相處，登臨發現事實並非完全如此。
龍靖對一雙兒女關懷備至，用餐之時，還耐心細致地教導他們處理政務的方法，無疑是一位優秀的父親。
隻不過，他的健康狀況確實糟糕透頂。
登臨坐在龍靖身旁，能夠清晰地感覺到，他的生命力與精神力極為微弱，就似那風中搖曳、隨時可能熄滅的殘燭。
而且，登臨隱隱覺得，龍靖的病根似乎源於內心，他仿佛在有意無意地放棄自己的生命。
午膳結束後，龍靖吩咐龍瑤和龍清鈞先行退下，他想與登臨單獨交談片刻。
隨著龍瑤和龍清鈞離去，書房內重歸安靜。
仆人手腳麻利地收拾好餐桌，給登臨端上一杯熱氣騰騰的香茗，而給龍靖送來的則是一碗湯藥。
看著龍靖將湯藥緩緩喝下，登臨忍不住開口說道：“大人，我略通醫術，不知能否為您把把脈？”
實際上，登臨連自己的身世都還未弄清楚，哪懂得什麼醫術，隻是他對體內的九曜元力已能運用自如，加之精神力強大，憑借這些，倒也擁有超乎常人的洞察力。
“可以。”龍靖點頭應允。
登臨搬來一張椅子，在龍靖身旁坐下，將手指輕輕搭在他的手腕脈門上，輸入一絲元力，同時將精神力附著於元力之上，全神貫注地細細感知。
龍靖微笑著說道：“總喊我大人，未免顯得生分了些。這樣吧，我就托大喊你一聲賢侄吧。”
當登臨感知到龍靖體內的狀況時，不禁大為震驚。
龍靖體內經脈脆弱不堪，五臟六腑皆呈現出不同程度的損傷與衰竭之態。
即便在自己元力的滋養下，也僅僅隻能稍稍延緩衰竭的速度，根本無法從根本上扭轉。
以他如今這副普通人的體質，居然還能強撐著不倒下，實在堪稱奇跡。
“靖叔，您的身體怎麼竟如此……”登臨滿臉驚詫地說道。
龍靖輕輕一笑，緩緩收回手臂，說道：“這都是早年種下的因果，不提也罷。隻是希望你彆把我身體的狀況告訴瑤兒和清鈞。”
登臨凝視著龍靖，隻見這位節度使神色坦然，目光澄澈，顯然對自己的身體狀況了如指掌，並且已然看淡生死。
“我有一位朋友來自瓊華仙宗，他煉製的培元丹具有滋養生機的奇妙功效。回去之後，我立刻讓人給您送來。”登臨關切地說道。
“你說的可是那位叫百裡追星的將軍？嗬嗬，那老夫就提前謝過賢侄了。”龍靖微笑著說道。
登臨不禁在心中暗自欽佩龍靖，果然薑還是老的辣，看似他平日裡對轄地諸事不管不顧，像個甩手掌櫃，實則對轄地內重要的人和事都了若指掌。
龍靖輕輕歎了口氣，說道：“老夫心裡清楚自己的身體狀況，若不是實在放不下這雙兒女，這些年我也不會強行續命，恐怕早已去與他們的母親團聚了。”
登臨趕忙安慰道：“靖叔吉人自有天相，隻要您放寬心態，好好調養身體……”
龍靖擺了擺手，打斷了登臨的話，接著說道：“我觀賢侄為人光明磊落，胸有韜略，且懷有大慈悲之心。有你在瑤兒和清鈞身邊輔佐，我終於能放心了。
如今，不論是北地還是中原，局勢都是詭譎莫測，已然到了最緊要的關頭。
眼下有幾件大事，還需與你商議一番。”
登臨隱隱感覺，龍靖這番話，竟似在交待後事一般。
他立刻坐直身體，神色莊重地說道：“請靖叔明示，若有用得到晚輩的地方，晚輩必定赴湯蹈火，在所不辭。”