“反了！真的是反了！羅德！他怎麼敢公然與我叫板？與帝國為敵？”
“就他那點人，連火炮都湊不齊，一群北方蠻子，竟然妄想將我圍死在這亡魂之地！”
昏暗的城堡內，艾維領之王馬呂斯怒吼著將手裡的酒杯摔在了地上。
紅色的葡萄酒宛如新鮮的血液般在冰冷的石板上流淌開來，將那些石頭間的縫隙填滿，再蜿蜒淌去，在死亡如黑漆般的石板地麵上，宛如一張鋪開的毛細血管網。
一旁的侍從被眼前一幕嚇得臉色鐵青，連呼吸都變得緊張而急促。
隻有炎陽騎士團大團長奧托·貝倫還保持著冷靜。
他緩緩走到馬呂斯身旁，用一種略帶關切的目光望著馬呂斯，這個他效忠多年的老領主。
儘管在外界傳聞中，眼前這個老頭是瘋子，被冠以瘋王的綽號。但奧托知道，馬呂斯的瘋狂並非真正的瘋狂。他的瘋狂源自他的驕傲與偏執。
這種特質幾乎與生俱來，就像這個家族的徽記——那顆閃耀著炙熱光輝的太陽。永遠那般驕傲與自信。
馬呂斯出身顯赫，他幾乎從一開始就看不起周圍那些小領地的領主貴族們。更看不起北方的基斯裡夫人，或者更北方的蠻族。而他的偏執，總讓他會做出一些令人詫異的舉動，比如無視場合，公然蔑視某地的領主和貴族們，或者輕視那些素未謀麵的敵人。
他當然有資格這樣做，作為帝國的核心行省之一，艾維領掌控著全帝國六分之一的人口，財富更是南方行省之首。
馬呂斯有資格蔑視他的敵人。正如此刻，他正蔑視著那個向他挑釁的基斯裡夫人。
“那個北佬！……”
馬呂斯憤怒的言語被奧托打斷了。騎士團大團長沒有一句言語，隻是盯著自己這位故友，這位熟悉的老領主。馬呂斯便發覺到了異樣，發現了自己的失態。
他將語調稍微緩了緩，轉頭望向騎士團團長奧托——
“我將帶著全城的部隊，殺向塔蘭霍夫堡，我將炸平那座城堡，將羅德從墳墓裡揪出來！”
“沒有必要，大人。”
騎士團大團長奧托打斷了馬呂斯。
“您這次前來希爾瓦尼亞，並沒有帶多少部隊，艾維領真正的主力軍團還在艾維海姆。現在，以我們手中的兵力和羅德的北方軍團決戰，並不會占多少優勢。”
“我建議，您將艾維海姆的兵團調遣出來，再與羅德決戰。那時候，才有必勝的把握。”
奧托低聲說到。
“你說的也有道理，可是，如果沒有我的手符，就無法調動艾維海姆的三大軍團。”
馬呂斯冷靜了下來，皺著眉頭分析到。
“羅德已經拿下塔蘭霍夫堡，並且封鎖了一切進出希爾瓦尼亞的隘口，要塞。這時候，全軍出動，勢必會有大動靜，很難不被察覺。我們沒有優勢兵力，以手中這點兵力去攻城，勝算不大。而且，一旦攻城失敗，再返回鄧肯霍夫堡時，很難保證這裡不發生什麼變故。”
“我的建議是，讓我帶著騎士團，偷偷突圍。炎陽騎士團人雖少，卻各個都是精銳之士。我可以帶著他們從山間小徑突圍。羅德會重點盯防要塞，隘口這些地方，對於山間小徑，我相信基斯裡夫的偵察部隊，很難全部察覺。”
“等我抵達了艾維海姆，便可以拿著您的手符，調動軍團，從艾維海姆出發，進攻塔蘭霍夫堡，到時候再與您手中的這支部隊，前後夾擊羅德。基斯裡夫人將首尾難顧。”