核平一班！
蹲在火堆前麵的是一個衣衫襤褸的老人，從布料下麵露出來的皮膚附著厚厚的沙土，臟得像幾年沒洗過澡，抓烤魚的手掌心倒是白色的。楊墨看著他窮苦潦倒的樣子，沒想到在他背後，還躺著幾個衣衫襤褸的青少年，就睡在身後的爛布帳篷裡。楊墨不禁又想到了，這些不會就是他的孩子吧？
楊墨問自己，那些會不會是老人的家人？但是那些人除了女孩子看上去矮點兒，其他幾個睡著的人看起來年齡相仿，不太像是老人的兒子或者孫子，一口氣能生那麼多個畢竟不太可能。
找到老人對楊墨來說，是找人魚的意外，楊墨的出現對老人來說，也同樣是個意外。
老人見他過來，慢慢從火堆旁邊地站起來。
他看了楊墨一會兒，打量的目光從上到下，楊墨感覺似乎被射線穿透一樣的被看穿了。雖然不明白那是怎麼回事，但是那一瞬間，他似乎感覺到了自己不是自己，脫離而出，看見自己的過去就像一個熟人，在自己麵前靜靜地站著的，過去、現在、未來，全部在極端的時間裡展現在楊墨的麵前。
然而，過去他已經遺忘，未來他沒資格預見。
楊墨在那時候，似乎想起什麼他想抓住那些虛無縹緲的過去，但是那感覺又匆匆流逝，電光火石般的有什麼真相鋪展在他眼前，他卻沒有抓住，它們匆匆飛走了，留下楊墨獨自一人徘徊在失去過去的迷茫黑夜中。
右手摸上自己的左手，有點奇怪剛才那是種什麼感覺，自己是自己，自己又不是自己，過儘千萬後，自己站在原地，剛才的瞬間卻什麼也沒有發生過。
老人歎了口氣楊墨“你像是我要找的人……但是你又不是。”但很快，老人就徹底的否定了。
老人重新坐下來，
“你是學校裡的學生？”
楊墨退了兩步，不知道該怎麼說。他還記得楊枝茂說過，不管已經畢業的人還是沒有畢業的人，都應該對學校裡的事情嚴格保密，楊墨記得這個，雖然沒見過誰踐行過，楊墨本能地遵守大家都該遵守的東西，他不想再一次被送到審判的位置上。他還是一個插班生，如果想在和平學院裡待下去，就要把彆人對他的信任放在心上。
“我做不了什麼，我是將死之人了，對你們這些年輕人沒什麼興趣。”那個老人又留戀地看了楊墨幾眼，但是楊墨確實不是，隻是似乎他有那樣的氣息。
楊墨是沒聽懂什麼意思，但是老人的眼神萎靡的樣子，讓他放鬆了戒心。
“既然來了，就坐下吧。你什麼都不知道，我可以給你講講，這裡河灘附近的事情。”
老人後麵的人還在睡覺，楊墨沒敢發出什麼聲音。老人執意要楊墨坐下“你不坐下來，過會兒就不能太平了。”
楊墨於是坐下來，扯了一片樹葉墊在地上。
老年人神神叨叨地回憶過去，聽的人隻要一直不走，老年人通常能內容反複的講很久。
這一片的水域，從雪山上發源流向西方，在雪原上它是沒有名字的，從高山上下來才成了有名字的西弗裡斯河。上遊地勢陡峭，河穀中生活的東西很少，到下遊水流沉積稍微清澈，才多了很多伴生的生物，而後西弗裡斯河在雨水充沛的季節，衝入西北方向的湖泊中。
曾經，人魚就住在那個湖泊中，那裡還有許多人類未曾命名的生物，隨著人類的發現，它們也發現了人類和適宜生存的陸地環境，大型的生物無法通過水道，人魚遷徙到了西弗裡斯河，種族在這邊相對安全，一部分住在西弗裡斯河的下遊，他們時常通過雨季才有的河道，在西弗裡斯河與湖泊間巡遊。
“作為一樣能思考的物種，他們幾乎成了西弗利斯河一霸。”
楊墨有點欣喜，老人巧合地講到他要找的東西，他還沒敢問任何問題，怕暴露這次任務中要找的目標，這份巧合真是來得及時。學院乾什麼要保密，這楊墨是沒想通，但這不能促使他擺脫害怕麵對審判勇敢起來。楊墨想問老人為什麼人魚現在不見了，但好奇心讓他脫口而出“可是，旱季他們怎麼活下來呢？”
“嘿嘿，你是個會想的小夥子，但為什麼不多動動腦子呢。他們還可以回到原來的湖泊裡，西弗裡斯河乾旱了，他們會在乾旱之前回去。”
楊墨貌似聽懂，點點頭。想問萬一留下來了會怎麼辦，想到上次在河穀底下，為了救援楊墨他們而呆在河穀的日子，楊墨認為擱淺的人魚不可能活到來年，乾禿禿的河床在日照下升溫，能直接把人魚變成熟食。
但是，想到老人既然都說了，人魚會在乾旱之前遷徙，那麼不會有這麼慘的人魚在旱季擱淺在河穀裡吧？
老人看著前麵在火上沸騰的罐頭，想撕開罐頭的同時，又想看著楊墨，耷拉下來的眼皮讓他像在翻白眼“不過，人魚活在西弗裡斯河，定居也不是因為河裡就完全安全。地上也有深惡痛絕的東西，起頭的他們，清理這片流域，流了很多血、付出、死亡，才讓人類鑽了時機，趁機也混入這片地方居住。所以，才有了鐵路。其他的，我就不知道了。”
楊墨趕緊幫他，起罐頭的姿勢異常嫻熟雖然不明白為什麼，他把罐頭起好交給老人“他們不是已經‘西弗利斯河一霸’了嗎，為什麼？”
老人回憶起來“他們並不是所有時候，都是那麼和平安詳的樣子。有的，成長的環境不好、被虐待得太久，就會慢慢失去人魚的外貌，逐漸忘記自己曾經是一頭人魚，然後像其他野獸那樣活，一輩子想吃血肉填飽不斷饑餓的食欲，然後被其他的野獸欺負、殺死，沒有種族裡的人會為他們收屍埋葬，最後，他們真的死得就像野獸一樣徹底淪為怪物了……”
他們的特殊，通過老人的口印證到楊墨耳中，楊墨並沒有為此次感到奇怪。似乎，楊墨不會為任何事情而奇怪，反正，這裡發生的事情已經夠荒誕了，自己再驚愕也不會讓現實變得現實一點。
“那些死掉的人魚漸漸多了，真正的人魚們也就變少了。”
楊墨似乎聽懂了一點點。
這似乎，就是人魚不見了原因？
但是，要去哪裡，找真正的人魚呢？