陌上劍師！
群山如玉，清晨的淡淡霧氣籠罩在林間野道，一片靜謐。
遠遠的，清悠竹笛聲聲，夾雜壇罐相碰的鐺鐺聲愈行愈近。偶爾吵醒幾隻山雀，吱吱叫著卻不驚飛，隻圍著吹笛人四下飛舞，有幾隻停在鬥笠上、肩膀上，更多的跳躍在吹笛人胯下騎著的青牛背脊上。
大青牛寬闊的背脊晃晃悠悠，脖頸上係著兩個大酒壇，鼻息粗重，似有不滿。忽而“哞”一聲長鳴，蓋過笛聲鈴音，蕩徹林間。
雀兒呼啦啦儘數騰空而起，喳喳叫著四下散去。
吹笛人發出一串銀鈴似的笑聲，輕拍青牛腦袋“彆急彆急，就快到了。”
晨光熹微，太陽出來的一瞬間，林間霧氣仿佛被金色的光芒吹散，一牛一童的身形在柔光中顯現。
吹笛男童身材清瘦，粗布短衣，十來歲模樣，頸上掛一個黃澄澄小銅牌，刻了個“溪”字，正是男童之名。
溪哥兒輕抬鬥笠，一雙澄澈眼眸看向前方淡淡霧氣中顯現的一座竹亭，笑道“沒想到已在眼前！”
溪哥兒翻身下背，引著大青牛係在欄杆上，四下裡瞥了瞥，確定無人，伸手握住欄杆上一處凸起的竹節，用力一扭。
咯啦！
竹亭中央地麵的石板轟隆隆下沉，向八個方向退開，從下方緩緩升起一頭身形與大青牛相仿的竹製大牛，犄角尾巴惟妙惟肖。
“哞！！”
“好啦好啦知道啦！”
大青牛不止一次見到這麼個看似同類實非同類的玩意，每次都十分不滿。
溪哥兒從大青牛脖子上解下兩壇美酒轉掛到竹牛頸部，拍拍大青牛屁股“說了多少次了，後麵的路你上不去，要是滑下來把腿摔折了，我還不得被姬二叔打死。”
溪哥兒翻身騎上竹牛，在牛脊處摸起一根玄色鎖鏈，用力一拉，竹牛竟自動邁開步子走了出去。亭內地麵石板轟隆隆合攏如初。
“你就在這歇著吧！”溪哥兒衝大青牛擺擺手，竹牛牛蹄一動竄出老遠。
大青牛又氣鼓鼓地長“哞”一聲，溪哥兒聲音從遠處飄來“莫再氣了！這竹牛還非得我兩手牽著，都沒法吹笛子了，哪有你好！”
清脆話音落處，竹牛四蹄生風，一童一牛瞬間沒入林海。
蒼山遠，奇峰險。
過了竹亭沒多久，山勢急轉而上，黑石嶙峋，玉竹叢生，三尺來寬的石梯在山際與陡崖間盤旋蜿蜒。
溪哥兒熟練地控著竹牛拾級而上，不多久就可鳥瞰來時的密林，再走一刻鐘，便望見群山間如銅鏡般晶瑩閃爍的湖水。湖麵上飄著輕紗般的薄霧，卻也能清晰地看見，湖水竟分片顯為朱、青、綠、紫、黑五種顏色。
五色湖，是鑲嵌在群山中的一塊瑰麗寶玉，也是大人口中無數傳說的搖籃。
曾言道數百年前有五位神明偶然遊到此間山水，見有湖水三麵峭壁，一麵直通雪峰斷崖，是個不進不出的世外之地，一時興起攜族人在此地結湖而居，繁衍生息。後因此湖無源無根，遇旱則涸，遇雨則溢，族人困苦，難以為繼，便將各自的神兵擲於湖內，布施仙法，湖水立呈五色，青有遊魚，綠有藻木，朱含金石，紫含磷玉，最後一方黑水是禁地，棲蛟龍，掌生死，滅外敵，若後代子孫中有心術不正的惡人，必引來神明震怒，屆時黑龍出世，屠儘惡人全族。唯有立即將惡人連同族內一對童男女一並獻給黑龍，方可平息神明怒火。
當然這隻是傳說，聽聽也就罷了，自溪哥兒記事以來從未聽聞村裡有人見過黑龍，隻當是大人為了規勸後代安分守己編出來的讖語，還能嚇得孩子們不敢跑到黑水湖邊玩耍。
溪哥兒駐牛在崖邊，遠遠望去，青水湖岸邊錯落著四四方方的肥美禾田，夾雜著大大小小的草屋院落，一派欣欣向榮。
這便是溪哥兒生長的小村。大部分人家都把院子建在田野間，但溪哥兒的家卻是例外。
那一座建在青朱兩色湖交接處岸邊的草屋小院，方圓數裡鮮有人家。這會兒，小院內正緩緩升起一股煙氣，溪哥兒知道是爹爹和哥哥又開始了一天的勞作。
灼熱火紅的爐膛，汩汩的水聲，叮叮當當的打鐵聲，爹爹黝黑寬厚的肩膀。
溪哥兒從記事起就知道自己家和彆人家不一樣，彆人家是在田裡種莊稼的，是在水裡摸魚的，是在林子裡砍柴的，自己家卻是給大夥兒打農具的。爹爹也常拍著胸脯驕傲地說，村子裡會打農具的隻有自己一家，而為大夥兒打農具是祖上定下的規矩。爹爹要打，哥哥要打，溪哥兒要打，隻有妹妹不用打。
溪哥兒總會追問，為什麼妹妹不用打？
娘親就會笑著拍拍溪哥兒的小腦袋“你妹妹是要嫁人的，要和彆家小哥兒住到一起。”
溪哥兒並不在意什麼嫁人，隻知道當自己不上山時，總會被比自己小兩歲的妹妹天天黏著，隻怕她是不大習慣住到彆家去的。
而且彆家的小哥兒，似乎也沒有看得比較順眼的。
竹牛靜靜立了一會兒，竹麵上有一層淡淡的水汽，脖頸處的小凹槽甚至攢了許多水，溢出來滴到掛著的酒壇上，發出輕輕的“啪”聲。
溪哥兒回了神，趕忙拉了拉黑不溜秋的金屬鏈，驅著竹牛繼續往山上走去。
彆家的小哥兒……村東頭姓祁的，村西頭姓智的，村南頭姓鐘的……好像處的都不咋的。
溪哥兒眼前似乎浮現出那一群比自己壯出許多的同齡人，最愛玩打架的遊戲，總是舉著個木棍喊著“吳王，吃我一劍！”“我有靈符護體，你砍不到我！”，在阡陌間追來打去。而自己天生瘦弱，參加過幾次，都是被揍得最慘的那個，便也沒了一起玩的欲望。
“我們穀家的孩子，天生就有使不完的勁！二娃不用擔心，等十五歲了跟著爹爹打個幾年鐵，保準比那些小子壯實得很！”
十五歲執鐵錘是穀家不成文的規定，曆代穀家家主都如此執行，但溪哥兒不大喜歡那百斤重的大錘，總讓他想起那些拿著木棍到處劈人的壯實小子。
不管怎麼說，溪哥兒最終也沒能和同齡的孩子們打成一片。反倒在八歲時跟著爹爹上山祭拜之後，跟山上那位老爺子玩得稔熟，沒事喜歡就往山上跑。
村裡人都把山上住著的那位尊稱為玄機老人，已不知高壽多少，按祖輩的要求就是要時時供著的，溪哥兒卻隻喚他“野老”。