八百裡太行山脈，一片枯黃，乾涸的河床在峽穀中縱深橫裂，竟顯出累累白骨。
一支浩蕩軍隊在峽穀中緩緩跋涉，如長蛇一般在群山中蜿蜒。除卻為數不多的馬匹，這一路溝壑縱橫皆由一雙雙腳丈量而出。
兵士的腳，有著獸皮輕靴的，有著粗布厚鞋的，更多卻隻穿著草鞋，大多已經磨爛，隻赤著腳走在尖銳的砂石之上。
除了低低的呻吟，無人說話。
曹超肩頭纏著繃帶，滲出點點血跡，正虛弱地伏在馬背上，再無平日的勇莽。
這傷是一日前遭遇匈奴人的埋伏所致。
入太行以來，雖未遇見大股匈奴軍，可零星伏擊就沒斷過。雖說每一次的伏兵都被儘數殲滅，但細算下來，敵人用幾百人的小規模，換掉了己方近千的兵力，還是虧大了。
曹超掙紮抬起身子，向遠方眺望，大約半裡外，接近隊首的位置，三匹馬在“王”字大旗之下並肩而行，顯然在激烈說著什麼，可縱貫峽穀的寒風呼嘯著，話語聲早就被吞沒。
還能說什麼呢？有周莊在身邊，如今王曠將軍已經越來越不理會自己和施融的建議了！
曹超長長歎息，重新伏在馬背上，閉目調息。
“王”字旌旗下，爭執仍在繼續。
“大人，再往裡去，恐遭敵人全麵伏擊啊！”
施融一改往日的淡定從容，蒼白麵色尤為焦急，嘴唇早已乾裂，卻仍不停說著話。
“我們這支隊伍空有三萬兵力，皆已成強弩之末，水不多了，糧食也不多了，在這樣下去，恐會兵變啊！”
王曠雖麵色凝重，卻並不回應，隻抬眼看向遠處起伏的山巒，輕聲問道：“此地是何處？”
周莊微微欠身：“此地乃太行八陘中白陘的中段，再往前走上兩日，該是要進入長平地界了。”
“將軍，哪裡還能到長平！這一路皆是龍脊一樣的山峰，若敵人占住隘口，居高臨下，不提難以殲敵，怕是我們這三萬人皆要被活活困死在這裡啊！”施融亢聲諫言，引得座下馬一聲長嘶。
“施將軍，”王曠眉頭緊鎖，厲聲道：“我再說最後一次，就算三萬人皆葬於陰冷深穀，也絕不退兵！再妄言者，休怪我不顧往日情麵，軍法處置！”
施融渾身一震，目光逐漸黯淡，滿麵悲戚。
“傳令下去，明日必須衝出山穀，在穀口紮營！”
王曠下了命令，“駕”一聲策馬直衝向隊伍最前。
周莊望著王曠遠去的背影，歎了口氣，將轡頭拉得靠近施融，輕聲道：“施將軍如此睿智，莫非沒看出大人的兩難處境嗎？”
施融怔怔看了周莊一眼，目光中滿是憤恨和無奈，終究沉默地低下頭去。
兩難，進是死路，退是死路，不進不退，死得更快。
琅琊王氏，終究容不下一個王曠。
唯一的生機，根本不在中原，不在江東，隻可能存在於北方戰區。
施融當然知曉，可身為謀士，勸誡主帥趨利避禍是最根本的職責。身後是三萬行屍走肉一般的兵士，前方是明晃晃的深潭陷阱，叫施融如何不急？
“施將軍，我料這白陘之路，應當能有驚無險地通過，更大的挑戰，其實應該在長平。”
周莊輕聲寬慰，施融卻冷哼一聲：“周公子真當自己是諸葛在世麼？我等夾在這深穀之中，處境好似砧板上的魚肉，是他劉聰傻，還是王彌傻？怎會放過如此良機！”
“非也非也，”周莊淡淡笑道：“雖然劉聰、王彌皆為勁敵，可咱們這條路，並非他二人兵力所在。”
施融似沒聽見一樣，默然無語。
周莊繼續道：“今晨劉刺史的遊梟不是已經與咱們接上頭了麼，這就說明再往前已沒有什麼敵人了。而且按其帶來的情報，石勒奪取魏郡全境後，確實未向劉聰主力靠攏，反而帶兵奔冀州而去，這一節，與冉瞻公子的說辭基本一致，所以我料匈奴軍東西二線之間必有變故……”