“快快快，快燒，快燒啊！”
傍晚，高邑城西一大宅，此地是城中某世家大戶的宅邸。
家中的主事人聽聞耿氏被滅，正匆忙地焚毀賬目、轉移財物，試圖銷毀罪證。然而，還沒等他們完成這一切，錦衣衛便如神兵天降，將大院圍了個水泄不通。
“開門！錦衣衛辦案！”為首的校尉一聲怒喝，炸在門房仆人的心頭，似乎那大門都被震的是嗡嗡作響。
院內眾人嚇得麵如土色，有的想要翻牆逃竄，卻被牆外的錦衣衛用長槍逼了回來；有的躲在屋內瑟瑟發抖，幻想著能逃過一劫。
主事人妄圖負隅頑抗，手持利刃，指揮著家丁們抵抗，可麵對訓練有素、裝備精良的錦衣衛，他們的反抗顯得如此無力。
僅僅片刻，大門便被攻破，錦衣衛潮水般湧入，將所有人製服。
那老家主被押解出來時，已是雙腿發軟，無法站立，被人一路拖行，眼裡滿滿都是絕望。
與此同時，城中的其他角落也在上演著類似的場景。
世家大族們苦心經營的關係網、藏匿的不法財物以及謀劃的陰謀詭計，在蘇曜的雷霆手段下，一一暴露在光天化日之下。
百姓們躲在自家屋內，透過門縫，看著街上的混亂與威嚴的錦衣衛，心中既害怕又隱隱有些興奮。
那些被遊街示眾的大家們，哪一個不是昔日高高在上的存在？
結果如今卻各個都如喪家之犬一般，威風掃地，這讓百姓們深感痛快。
不過，同樣一幕，看在另一群人眼中，那就完全不是一個滋味了。
夜幕深沉，高邑城某宅邸，燈火通明。
“太狠了，太快了，太瘋狂了！”
“再讓他這麼殺下去，怕是還不等遷徙，城中就沒幾個世家了呀！”
在宅邸的後花苑，一群世家代表正圍著常山王劉暠，神色焦急，言辭懇切，試圖說服這位大王出麵製止蘇曜的“瘋狂行為”。
這些世家之人，看著城中如狂風驟雨般的清洗行動，心中滿是驚惶。
他們本以為憑借著家族底蘊和錯綜複雜的人脈，在蘇曜的統治下，即便不能如韓馥治下那般逍遙自在，但繼續人上人的生活應該不難。
可如今蘇曜的手段之狠辣，遠超他們的想象。那一顆顆頭顱和一串串被押赴大牢的罪人們，把他們的心防徹底擊碎。
“大王，您彆不說話呀。”
“您可是咱大漢的諸侯王，不能不管啊！”
常山王劉暠眉頭緊鎖，目光在眾人臉上一一掃過，心中亦是波瀾起伏。
他雖貴為王爵，但在這風雲變幻的亂世，手中的權力與往昔相比已大打折扣。
蘇曜如今手握重兵，在朝廷中權勢滔天，自己貿然出麵，能否起到作用尚未可知，弄不好還會引火燒身。
於是，他轉頭看向河間王劉陔，希望能從這位同族那裡得到一些支持。卻見河間王隻是一味的低著頭，雙手背在身後，也是一言不發。
“大王！”
“大王！”
“大王啊！”
聽著那一聲聲的急切的呼喊，常山王劉暠是心浮氣躁。
他甩了甩長袖，歎口氣說：“寡人何嘗不想為諸位排憂解難，可蘇大將軍如今風頭正盛，手握重兵，又深得朝廷倚重，寡人貿然出麵，恐難有成效，反而會給諸位帶來更大的麻煩。”
“大王此言差矣。”
一位白發的世家老者急切說道：
“那被捕的人裡，還有您王府的長史啊。”
“什麼？杜長史被抓了？！”常山王劉暠悚然起身。
“是啊是啊。”
“就在今天傍晚，我看到杜長史全家都被帶上了枷號，押往大牢去了。”
“就算不為旁人，為了您自己的王府，您也得出麵勸勸大將軍呐！”
“不然的話，下麵那些人胡亂攀咬，萬一牽扯到您身上，說點有的沒的出來，那又該如何是好啊？”
“放肆！”
常山王劉暠聞言勃然大怒，猛地一拍桌案：
“寡人行得正坐得端，豈會與那些亂臣賊子同流合汙？杜長史若真有不軌之舉，那也是他個人所為，與寡人何乾？！”
劉暠真是怒了。
這怎麼能怪他頭上來呢？
這不能啊！
韓馥當了冀州牧以後就控製了常山局勢，那杜長史也是韓馥指名派來監視他的。
就連他被軟禁一事，也少不了那杜長史出力。
杜長史被捕，與他何乾？
這些世家之人潑臟水真是讓人是可忍孰不可忍。
他這一發怒，一時間還真是有些威嚴把眾人嚇得是噤若寒蟬。
但很快，又有人壯著膽子道：
“大王息怒，我等並非懷疑您，但瓜田李下，這些事情本就難以撇清。那蘇曜又是行事狠辣的主，連耿家這樣的望族都說殺就殺，萬一他.”
“夠了！”
劉暠厲聲打斷，臉色陰沉得能滴出水來：
“你們若真有冤屈，大可去找大將軍申訴。寡人雖為宗室，但如今冀州軍政大權皆在大將軍之手，你們找寡人又有何用？”
說罷，他甩袖就要離開。
這時，一直沉默的河間王陔終於開口：
“王兄且慢。”
他上前一步，壓低聲音道：
“這些世家雖有過錯，但畢竟根基深厚。若任由大將軍這般殺戮下去，恐怕會動搖冀州根本啊。不如.不如我們聯名上書朝廷，請陛下下旨約束大將軍？”
劉暠聞言，腳步一頓，眼中閃過一絲意動。
但很快又搖頭道：
“不妥。如今朝中誰人不知大將軍與陛下的關係？這折子遞上去，怕是”
他沒有繼續說下去，但在場眾人都明白他的意思。
一時間，園中陷入死寂。
就在這時，一陣急促的腳步聲傳來。
眾人循聲望去，隻見一名錦衣衛校尉大步走來，抱拳道：
“兩位大王，大將軍有請。”
“什麼？！”
劉陔和劉暠同時變色，其餘世家代表更是麵如土色，有人甚至雙腿發軟，險些癱倒在地。
“不知.不知大將軍喚我等何事？”
劉暠強自鎮定地問道。
那校尉麵無表情：
“末將隻是奉命傳話，其餘一概不知。兩位大王，請吧。”
劉陔臉色慘白，顫聲道：
“王兄，這.這該如何是好？”
劉暠深吸一口氣，整了整衣冠：
“是福不是禍，是禍躲不過。走吧，去見見大將軍。”
說罷，他當先邁步，跟著校尉離去。
劉陔見狀，隻得硬著頭皮跟上。
留下一眾世家代表麵麵相覷，惶恐不安。
郡守府正堂，燭火明亮。
蘇曜高坐上首，荀攸、王淩等人分列兩側。
當兩位諸侯王戰戰兢兢地進來時，蘇曜正低頭翻閱著一份文書，頭也不抬地道：
“兩位大王來了？坐。”
劉陔和劉暠小心翼翼地行禮落座，心中七上八下。
片刻後，蘇曜合上文書，抬眼看向二人，淡淡道：
“本將軍請二位來，是有件事要告知。”
劉陔連忙道：
“大將軍請講。”
蘇曜手指輕叩桌案：
“經查，常山王府長史杜忠、河間王府丞周舉等人，勾結賊逆，貪贓枉法，罪證確鑿。本將軍已下令將其收押，待審明罪行後依法處置。”