廣寒宮那場“冰心玉露品鑒會”，簡直無聊得能讓石頭長出瞌睡蟲。嫦娥仙子端坐雲床，指尖捏著薄如蟬翼的玉盞，盞中那所謂的“萬載瓊漿”隻淺淺覆了個底兒，清亮得能照見吳剛在月桂樹下揮斧頭時額角的汗珠。她姿態無可挑剔，笑容卻像是凍在臉上的霜花，僵硬又帶著一絲不易察覺的困倦。玉露滑入喉中，一絲微不可察的涼意轉瞬即逝，淡得如同嚼了一縷月光下的寒氣，連舌頭都懶得動一動。
“唉，”旁邊的赤腳大仙打了個無聲的哈欠，寬大的袍袖掩住了半張臉，聲音悶悶地飄出來，透著千年不變的乏味，“這瓊漿……跟上一回的，還有上上一回的，怕不是同一個池子裡舀出來的吧？”他咂咂嘴，像是在努力尋找一點早已消失的回甘。
食神杜康縮在角落的雲團裡，眼觀鼻，鼻觀心，努力把自己偽裝成一片無關緊要的背景雲彩。他袖子裡，手指卻悄悄撚著一小撮乾辣椒，指尖殘留著那股霸道、鮮活的辛香，像一團小小的、滾燙的火種。這感覺，才叫活著！天庭的日子，千年如一日，蟠桃永遠是那個味，瓊漿永遠是那個調，神仙們的舌頭，怕是早就在這萬年不變的寡淡裡磨鈍了。他心頭那股叛逆的野火，被這人間偷渡來的辛辣一燎，燒得更旺了。
“舌尖上的天庭？”杜康在心底嗤笑一聲，舌尖上隻有一片死寂的汪洋大海，淹不死人，卻能把神仙醃成沒滋沒味的鹹魚。
南天門守衛換班的間隙，杜康像一道滑溜的影子，悄無聲息地溜回了自己那片被冷落在天庭犄角旮旯的小膳房。厚重的雲門一關，隔絕了外界的清冷仙氣，也隔開了那份令人窒息的永恒無趣。這裡，才是他的戰場，他的王國，他反抗天庭威脅暴政的秘密堡壘。
灶台上，一口其貌不揚、通體黝黑的銅鍋正咕嘟咕嘟地翻滾著。那湯色，紅得驚心動魄，如同熔化的赤玉，又似凝固的晚霞。無數鮮紅的小辣椒、飽滿的花椒粒在滾沸的紅油裡上下沉浮、旋轉，每一次翻滾都炸裂開濃烈到近乎蠻橫的辛香。這股霸道的氣味瞬間充盈了整個狹小的空間，熱辣、鮮活，帶著一種原始的生命力，蠻橫地衝擊著杜康的鼻腔，像無數根細小的針在撩撥他沉寂已久的味蕾神經。他猛地深吸一口氣，仿佛要把這滾燙的煙火氣都吞進肺腑裡，驅散那積鬱了千年的清寒仙氣。
“成了！”杜康雙眼放光，激動地搓著手。他小心翼翼地往鍋裡投入幾片薄如蟬翼的仙獸肉片——取自禦馬監那頭最矯健的玉花驄蹄筋處，肌理細膩如雪。紅湯翻滾，肉片瞬間蜷曲變色，裹上一層晶亮誘人的紅油。杜康迫不及待地夾起，吹了吹，猛地送入口中。
“嘶——哈！”
滾燙！麻辣！鮮香！一股無法形容的複雜風暴瞬間在口腔中炸開！那是一種從未有過的、近乎疼痛的極致快感，像一道灼熱的閃電劈開了天庭味覺的混沌長夜。辣味霸道地攻城掠地，麻感絲絲縷縷纏繞舌尖，隨後是仙獸肉本身的醇厚鮮美，以及一種難以言喻的、來自人間煙火深處的複雜底蘊。杜康被燙得直抽氣，額角瞬間冒出汗珠，眼角甚至飆出一點生理性的淚花，可他的手卻不受控製地又伸向了筷子，目標明確地夾向旁邊一盤切得極好的水晶毛肚。
“這才叫吃的！天庭那些玩意兒，喂兔子都嫌淡！”他一邊大口吸氣緩解口腔裡的灼燒感，一邊含糊不清地嘟囔著，臉上混合著痛苦與狂喜的表情，如同在進行一場神聖的獻祭。
就在這極致的感官狂歡達到頂點時，緊閉的雲門外，傳來一聲極其輕微的、幾不可聞的吸氣聲。很輕，像一片羽毛拂過，但在杜康此刻高度興奮又警惕的神經裡，卻如同驚雷炸響。他夾著毛肚的筷子猛地頓在半空，全身的血液似乎瞬間凍結了。他僵硬地扭過頭，目光死死盯在那道厚重的雲門上。門縫外，似乎有一片極其淡薄、幾乎與流動的雲氣融為一體的素白衣角，飛快地一閃而逝，快得像幻覺。
杜康的心，如同被丟進那口翻滾的紅油鍋底，瞬間沉了下去。那衣角的顏色……廣寒宮！嫦娥！
完了。他腦子裡隻剩下這兩個字在嗡嗡作響。舌尖上那片刻的狂歡餘韻，刹那間被冰冷的恐懼衝刷得乾乾淨淨。
天庭的肅穆，在淩霄寶殿被推至頂峰。琉璃鋪地，映著穹頂流轉的星河，卻隻襯得氣氛更加冰冷。玉帝端坐於九重雲台之上，冕旒垂下的玉珠紋絲不動，遮住了他大半麵容，隻有那下頜繃緊的線條，透著一股山雨欲來的沉寂。金階之下，眾仙垂首侍立，鴉雀無聲，連呼吸都刻意放輕了，生怕一絲多餘的氣流驚擾了這份令人窒息的威壓。空氣凝固得如同萬年玄冰，每一次心跳都像鼓槌敲在冰麵上，沉悶而壓抑。
食神杜康被兩名金甲天將押至殿心，推搡之下，他踉蹌一步才勉強站穩。雲靴踏在琉璃地麵，發出空洞的回響，在寂靜的大殿裡顯得格外刺耳。他低著頭，不敢看那高處的身影。
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“杜康。”玉帝的聲音終於響起，不高，卻如同裹挾著九幽寒冰，每一個字都砸在杜康心頭，凍得他一個激靈，“爾身為天庭食神，執掌眾仙玉食，不思精研天道清供，反倒私通下界，沾染凡俗濁氣，弄此‘火鍋’穢物！壞我天庭清規，亂我仙家法度！該當何罪？！”
“陛下！”嫦娥仙子一步上前，素白的廣袖如流雲輕拂，聲音清越如擊玉，卻字字帶著冰冷的鋒刃，“臣親眼所見！那鍋中紅油翻滾，濁氣衝天，辛辣刺鼻，絕非我仙家清淨之物！食神此舉，實乃褻瀆天庭，其心可誅！”她微微側首，目光似無意又似刻意地掃過杜康，帶著一絲不易察覺的冷意和…某種隱秘的、被辣味冒犯了的慍怒。
玉帝並未看嫦娥，目光依舊鎖在杜康身上，那無形的壓力幾乎要將杜康碾碎。“穢物何在？”他聲音更沉，如同悶雷滾過天際。
一名天將捧著一個被仙力重重封印的玉匣上前，匣內正是杜康那口寶貝銅鍋和一堆瓶瓶罐罐的調料。玉帝袍袖一揮，一道刺目的金光閃過，伴隨著“嗤啦”一聲令人牙酸的異響，玉匣連同裡麵的物件瞬間扭曲、熔化，化作一縷難聞的青煙，嫋嫋消散在清冷的殿宇空氣中，連半點渣滓都沒剩下。那過程快得驚人，卻也殘酷得徹底，象征著至高權威對“異端”的絕對抹殺。
杜康的心隨著那青煙一同抽緊了，仿佛被生生剜去一塊肉。那是他數百年的心血，是撬動天庭死水唯一的希望！一股悲憤夾雜著絕望猛地衝上頭頂，壓過了恐懼。他猛地抬起頭，視線穿透冕旒垂落的玉珠，第一次直直望向那高踞雲端的帝王，眼中竟燃起一種近乎瘋狂的執拗光芒。
“陛下！”他的聲音因為激動而有些嘶啞，卻異常響亮，打破了死寂，“臣知罪！然此物雖起於凡塵，卻非穢物！其味之妙，其情之真，遠非萬年蟠桃、千載玉露可比！陛下未親嘗其味，便斷其為濁，臣……不服！”
“放肆！”值日功曹厲聲嗬斥。
玉帝卻並未立刻動怒。冕旒之後的目光，銳利如電，審視著階下這個突然變得陌生起來的食神。那眼神裡，除了滔天怒火，竟似乎還夾雜著一絲極淡的、被冒犯權威之外的探究——是什麼給了這小小食神如此膽量？
杜康豁出去了，不顧天將的鉗製，猛地從自己寬大的袖裡乾坤中，又掏出一物！那是一個更小巧、更不起眼的黝黑砂鍋，鍋底甚至帶著煙火熏燎的痕跡。他動作快得驚人，同時摸出的還有一小塊赤紅的固體油脂、幾樣乾癟的植物果實辣椒、花椒），甚至還有一小碟切好的、薄得透明的仙獸肉片！
“臣請陛下，嘗此一口！”杜康的聲音帶著孤注一擲的顫抖，卻又無比清晰，“若陛下嘗後仍覺汙濁不堪，臣甘受形神俱滅之刑，永墮無間！”他手指微動，一簇小小的三昧真火自指尖彈出，精準地落在小砂鍋底。
“大膽！”
“護駕！”
“杜康你瘋了！”
驚呼聲四起，金階下頓時一片混亂。值日功曹、太白金星等重臣駭然色變，紛紛搶上前。金甲天將更是如臨大敵，手中金戈瞬間迸發出刺目的神光，直指杜康。整個淩霄殿的神聖秩序，被這口突然出現的小砂鍋和那跳躍的、凡俗意味十足的真火徹底攪亂，仙氣凜然的殿堂裡，突兀地彌漫開一股緊張而荒誕的氣息。
玉帝猛地抬手，一股沛然莫禦的威壓瞬間籠罩全場，將所有騷動和呼喝聲硬生生壓了下去。他的目光死死盯在那口小砂鍋上。鍋底的三昧真火舔舐著黝黑的鍋壁，那小塊赤紅的油脂迅速融化，化作一小汪滾燙的紅油。乾癟的辣椒、花椒被投入其中，受熱後，那股曾讓嫦娥掩鼻的、霸道而蠻橫的辛香，如同掙脫了束縛的凶獸，猛地在這至高的殿堂裡炸裂開來！
這氣味如此陌生，如此暴烈，帶著一種近乎挑釁的鮮活熱力，蠻橫地鑽入每個神仙的鼻腔。它完全不同於蟠桃的淡雅、玉露的清冽、仙丹的馨香，它粗糲、直接、充滿攻擊性，像一把燒紅的烙鐵，狠狠燙在眾仙早已習慣清冷的味覺記憶上。不少仙官下意識地皺緊了眉頭，露出不適甚至嫌惡的表情，廣目天王更是忍不住掩住了口鼻。