“鐘擺度量衡出現了問題？”霍恩皺著眉，看著眼前的站成一排的勘測僧侶們，“你確定不是角度或球過大導致單擺變成了複擺？”
進入1447年的2月中旬，整個黑蛇灣北部郡開始逐漸轉暖，可這並不是僧侶流汗的理由。
當北部郡議會成立，在若安黨和暗影會的表決下，他們一致讚同了加入神聖軸心，並交出了關稅與外交權並接受了駐軍。
為了保證聯邦化能夠順利進行，若安特地在長堤城的神廟為霍恩設立了一間辦公室。
這些天來，巫師家族的族長、大中型秘黨的領袖、新任的軍官與黑蛇灣村社長老都曾來這拜訪過。
未來等霍恩離開，這裡就是神聖軸心辦公室，用來分配關稅、仲裁司法與傳達霍恩的旨意。
在神聖軸心辦公室入駐北部郡議會後，便開始著手將公製體係——米、立方米、噸等單位推廣開。
這是1447年預定的計劃之一，本來僅局限於千河穀，但既然北部郡已經投向霍恩這邊，那麼自然也得帶上它。
然而，這公製單位剛剛在黑蛇灣推行就出現了問題。
從負責勘測的工匠與僧侶口中，霍恩居然聽到鐘擺測量法在黑蛇灣地區出現了程度不一的誤差。
小的隻有三五厘米的差距，大的則有七八厘米的差距。
“我們重複了多次，進行大量的測試，結果都是一致的。”那名測量的僧侶將一個小袋子遞到了霍恩手邊，“不過根據自然神學的規律論，我們在附近進行了大量的勘探，尋找共同點，於是我們就發現了這個。”
伸手打開那個小袋子，霍恩從袋子中捏起一塊黏膩的紅褐色蠟質土壤，就像是風化的橡皮泥一樣。
“這是什麼？”
“當地人稱之為空心土。”僧侶站得筆直，卻不敢去看霍恩，隻是看著他的頭頂上方，“根據您提出的力學三定律，重力加速度應該是恒定的，所以我們認為是這種土壤影響了單擺的測量。”
低下頭看著手中的褐紅色黏土，霍恩用手掂了掂，發現卻比普通的黏土要輕上不少。
就是這些東西導致的重力異常？
鐘擺測距法是以重力加速度為依據，在其他條件不變的情況下，鐘擺長度變短說明重力加速度變小了。
經過這麼長時間的確認，霍恩基本可以肯定這個世界在宏觀上是符合牛頓棺材板的。
但現在居然出現了讓單擺繩長縮短七八厘米級彆的重力異常，這就有點詭異了。
不過再詭異還能比金屬幾乎不導電更詭異嗎？還能比水蒸氣憑空消失更詭異嗎？
在最初的疑惑後，霍恩還是鎮定下來，他思忖片刻：“這樣吧，你們多挖點這種土，一部分送到龍語煉金大學進行實驗，另一部分則送到若安黨，看看他們有沒有什麼資料。”
“是，冕下。”一排僧侶同時敲了敲胸口揮手致敬，隨後機械人一般排著隊走出了這間神廟中的辦公室。
在他們離開後，霍恩將黏土丟入袋子，卻沒有繼續處理公務，反而是走到了窗邊，望向了院子裡種植的幾塊菜圃。
鬱鬱蔥蔥的藤蔓趴在支架上，鮮嫩的新芽從濕潤的泥土中探出腦袋，在熾烈的陽光下擺動著。
不得不說，黑蛇灣的確是一塊神奇的寶地。
這裡不僅僅有著甜枝這種產出白糖的神奇作物，還有大量的其他神奇的作物。
霍恩特地在辦公室名下設立了一個農業試驗隊，專門對這些作物進行推廣研究與商業化。
比如長堤城菜市街上常見的蔬菜紫蛋，就是一種千河穀沒有的獨特作物。
其外形類似紫皮圓茄，但能長到南瓜那麼大。
將其切開就能聞到淡淡的鐵腥味，隻有吃到嘴裡的時候，才會有股番茄般的酸甜味。