儘管胸腔裡麵全是不滿，但瑟洛絲還是將氣憤的情緒給壓了回去。
“你為什麼又收緊了食物的配給？明明現在已經沒有那麼冷了，食物也在逐漸充足吧？”
“……”
李一看著瑟洛絲冷靜下去的樣子，過了一會才慢悠悠地回道：
“因為我要組建一支遠征軍。”
“哈？”
瑟洛絲發出了十分詫異的聲音。
一來，她以為李一不會回答她，畢竟之前她也提出過很多質疑，但李一給出正麵的回複卻越來越少，她還以為這次也會是一樣。
二來，則是李一說的話。
“遠征軍？現在好不容易才平穩下來，你又要去征戰！？”
瑟洛絲死死盯著李一的眼睛。
之前還可以說是因為沒辦法的無奈。
現在繼續出征，完全就是沒事找事了吧？
“不是去找人打架，是出使。”
李一沒有因為瑟洛絲的質問露出不滿，依然一如既往地用平穩的聲音回答。
“出使？”
瑟洛絲再次怔了一下，而後立刻問道：
“去哪？”
“坎瑞亞。”
“坎瑞亞？那是什麼地方？”
“那是一個不信仰神的國度。”
“不信仰神……”
瑟洛絲皺了皺眉，繼續問道：
“去出使這種國家做什麼？坎瑞亞在什麼地方？該不會很遠吧？”
“他們那邊有我需要的技術。在須彌底下。很遠。”
李一將問題一一對應地回答，一點多餘的話都懶得說。
“什麼技術？”
“征戰，還有取暖。”
“現在的至冬城不是已經不需要抵抗嚴寒了嗎？”
“……以後你會知道的。還有什麼問題？”
“……”
看著李一那一副不想做多餘解釋的樣子，瑟洛絲換了個問題。
“跑那麼遠需要的物資不計其數，這就是你收縮配給的原因？現在至冬才剛剛平靜下來，你為什麼又要這麼折騰？緩幾年不行嗎？而且一路過去路上遇到的魔神不計其數，怎麼想都不可能成功吧。”
“……我會想辦法解決過去的問題的。還有什麼問題嗎？”
“……”
瑟洛絲看李一的樣子就知道，他絕對不會在這件事上麵聽自己的。
這種橫看豎看都是無用功的事情，她完全無法認同。
該怎麼辦？
除了動手接過權柄之外，似乎沒有彆的辦法。
畢竟這個世界就是強者為王。
如果她能夠坐在那個位置上麵掌握實權，就可以按照自己的想法調整政策。
“我要挑戰你。”
在做了一會心理準備後，瑟洛絲沉聲道。
“……”
李一的眼中閃過一抹驚訝，不過並未持續太久。
他點點頭：
“可以。”
在瑟洛絲伸手將風雪聚集在指尖的時候，李一再次開口：
“但是。”
“……但是什麼？”
“你隻有一次機會。”
“……什麼意思？如果我輸了，你要殺了我？”
“我當然不會對你動手。但是如果你輸了，我會屠光這座城。”
“……你！你瘋了！？”
“沒有。”
“我們兩個的事情，關這座城什麼事？”
瑟洛絲急忙說道：
“如果我輸了你直接殺了我算了，正好我也不想繼續看著你用權術隨意玩弄彆人了。”
“你沒有製定規則的權力，我也不打算跟你討價還價。接受，你就動手，不接受，就請回吧。”
“……”
至冬宮中的溫度似乎降低了許多。
瑟洛絲的神情並不好看，她沉默了好一會才再次開口：
“你到底把他們的命當做什麼了？辛辛苦苦這麼多年才建立起來的至冬城，你就可以這樣隨隨便便舍棄掉嗎？你難道完全不在乎你庇護的子民嗎？！”
“不在乎。”
“那你究竟在乎什麼？！”
“你。”
“……”
聽見那個簡潔的回答後，瑟洛絲怔了一下。
而後更加生氣地回道：
“就算你不想回答我也大可不用這樣戲弄我！”
“……”
瑟洛絲離開了。
沒有絕對的底氣，她終究不敢跟李一這個瘋子對賭。
隨著她的離開，至冬宮的溫度開始變得越來越低。
與溫暖的至冬城內其他地方形成了鮮明的對比。
逐漸擴建得更大的至冬城，隻有一個地方開始常年飄雪。
信徒們見到這種情況後，非常解氣，認為這是神明降下的懲罰。
並暗戳戳的詛咒：“什麼時候凍死那個家夥就好了，冰神大人什麼都好，就是太過於仁愛了，連那種混蛋都不忍心下手。”
遺憾的是，那個混蛋一直都沒有被凍死。
同年，整裝待發的至冬城部隊紀律嚴明地離開了至冬城。
沒有人知道他們是去乾嘛了。
也沒有人關心。
直到兩年後，這隊人馬才跨越風雪，重返了至冬城。
他們興高采烈地向宰相彙報了成果。
“極冬大人！幸不辱命！！我們回來了！”
“嗯，辛苦了。”
李一在至冬宮外以最高規格的禮儀接待了返回的部隊。
第四十七年，宰相開始征調一大堆人去至冬城外工作。
在普通人看來，這根本就是在讓他們去送死！
這件事隻推進了三年，城內對極冬的不滿就達到了又一個高峰。
隻不過因為上次的抗議所帶來的淒慘後果，因此沒有人敢衝擊至冬宮。
這一年，至冬城外出現了一大堆看上去粗糙無比的巨大工廠。
那粗獷的金屬，讓那些建築看上去就像是趴在風雪中的巨獸。
又五年，密密麻麻的巨型工廠開始拔地而起。
起初的增速還沒有那麼快。
但似乎是以五年為一個節點，鋪開的速度開始越來越快，超大型的建築和普通平民完全看不懂的巨型機械開始轟隆運作。
至冬宮的禁衛武裝也在這幾年的時間裡麵不斷迭代升級。
從原始的長矛逐漸變成了大量金屬製成的武器和盔甲。
又五年，時間來到第六十年，至冬宮的禁衛被命名為“冬衛”，不僅一身保暖的金屬甲胄，手中的武器也從近戰變成了縮短了很多的金屬槍械。
至冬城外，一片密集的工廠群靜默地待在風雪之中，如同一個個等待著將軍點兵的忠誠士兵。
冬衛徹底成了宰相的私人武裝。
光是外貌，就讓人提不起一點與之為敵的想法。
在某個一半建立在地麵，一半建立在地下的基地內部。
從坎瑞亞過來的男人一臉狂熱地向李一介紹著他們的技術：“這是能源陣列，隻要正式開始運轉，溫度什麼的，根本就不是問題，不過還是請容許我稍稍闡明一下它的真正用法——隻要搭建完足夠完備的能源矩陣，或者找到足夠合適的能量源進行替換，它就可以為「弑神武裝」供能！怎麼樣，大人，有沒有興趣繼續跟我們深入合作呢？”
“沒有。”
“……”
被李一簡短的兩個字整得有些尷尬，男人再次開口道：“咳，還請讓我詳細地介紹一遍它們的作用和它們的未來前景！我聽說您是以凡人之軀，掌控了至冬核心地域，甚至可以讓魔神都變成傀儡的男人！所以，我們才會將此等機密全都拿出來共享！所以，大人，聽完我的闡述和解釋後，請您再仔細考慮一下！”
他雖然沒有製作ppt，但還是一邊伸手比劃，一邊說了一大堆給自己拉投資的宏偉藍圖。
隻不過最後還是沒有拉上。
又十年，這個耗資巨大的能源矩陣正式投入使用。
為了測試兵器，冬衛全副武裝地出征了，將至冬城的地盤硬生生擴大了一倍。
然後在觸及到一流實力的魔神時停了下來。
沒有太多的原因，打不過。
出征持續了五年，大量其他部族加入了至冬。
至冬城的人口在這五年的時間裡麵翻了好幾倍。
至冬城擴建也無法容納這麼多人。
宰相便將其全部安置在了城外。
城內與城外，一個天堂，一個地獄。
起初並沒有人有多少感覺。
畢竟現在即便住在城外，也無懼嚴寒。
隻是生活過得沒有那麼滋潤而已。
直到時間就這樣過去了十年。
因為巨大的地盤，至冬的食物變得富足了起來。
嚴寒也不再是他們擔心的東西。
隻是，城內與城外之間的差彆，卻在平靜之中變得越來越刺眼。
雙方矛盾頻發。
宰相再次以鐵血手腕壓製了所有騷亂，並下達了一係列嚴苛的政策，限製城內外的人員流動。
矛盾因此變得更加尖銳。
又十年。
物資變得越發富裕的至冬城內歌舞升平。
城內不再有人責怪宰相，相反，支持宰相的人在這十年的時間裡麵變得越來越多。
因為宰相保障了城內人的利益。