一陣風吹過來，幾個空袋子旋轉著，在地上刮出粗糲的嘩嘩聲。彼得搖勻了噴漆，往牆上畫下“BSVZ”幾個字母，又後退幾步，滿意地打量著自己的成果。這麵牆上已經布滿了其他藝術家的塗鴉作品——另一些人可能會稱其為“亂塗亂畫”或者“蓄意破壞”，不過這裡太過偏僻，沒有哪個體麵人的皮鞋會踏上這條冷清破舊的小街，因此自然不會有人在乎這一點點小小的混亂。說真的，與其試圖抹去他們的作品——或許在頗具反叛精神的標語間混雜著一些發泄情緒的汙言穢語，但是無傷大雅——那些人倒不如先動動手指，想想法子，乾點有益處的事情，比如雇人擦擦那些準是積滿了維多利亞時期的汙垢的櫥窗，或者維修一下旁邊這個壞了幾百年的老電話亭。
彼得再次搖了搖噴漆，打算為老舊漏風的電話亭增添一點二十世紀的時尚點綴。可他剛剛將手搭在電話亭的門上，忽然又覺得自己最好立刻回去，否則他就趕不上足球課了，更彆說——他朝身後掃了一眼——今天他始終感到某種微弱而怪異的不快，就像背後擺著什麼他的大腦拒絕相信的東西。於是他將噴漆收回書包裡，整理了下兜帽，垂著頭，雙手插兜，慢吞吞地離開了，自豪於自己的冷酷和神秘感。
……
“他離開了。”赫敏用氣聲說。
哈利點了點頭：“我們要怎麼進去？”
“我不清楚。”羅恩打量著四周，“這裡應該是來賓通道。我猜是那個電話亭，爸爸提到過它，不過我從沒有真的來過這兒……”
哈利低下頭：“你知道怎麼進去嗎，克利切？”
儘管他們已經全都擠在了一起，隱形衣仍然無法完全遮住四個人的腳，所以每個人都儘力弓著身。克利切蜷縮在哈利身邊，攥著他的手臂，低著頭，從光禿禿的、滿是褶皺的腦袋兩側露出耳朵中炸開的、亂蓬蓬的白毛。哈利能感到克利切的手掌乾巴巴的，手指很細。他看著克利切瘦小的身子和腰上圍著的破布，心中頭一回有些替這個家養小精靈感到難受。不過那點微弱的憐憫在克利切開口後幾乎立刻就消散了。
“男孩波特想要進入魔法部。克利切已經按照他的命令將他帶到了魔法門口，但是他貪得無厭……”克利切聲音嘶啞地自言自語道，“克利切想知道他在打什麼主意……說不定他想要在魔法部裡做什麼壞事……”
“壞得不能再壞了。”哈利說，“我們要去偷東西。你到底知不知道進去的辦法？”
克利切抬起頭，鬼鬼祟祟地瞟著他，打量著他的神情。
“換個讓你高興點的說法，我們要去送死。”哈利不耐煩地說，“我們要去神秘事務司，在伏地魔的鼻子下偷東西。現在，你有辦法了嗎？”
克利切布滿紅血絲的眼睛睜大了：“黑魔王？克利切剛剛是不是聽到了黑魔王的名字？”
“是啊，如果沒有其他人剛好和他重名的話。伏地魔就在魔法部裡。”哈利說，“把我帶進去，然後你有的是時間去向他表達你的敬仰之情——你剛才說那是幾樓來著？”他轉向羅恩。
“一樓。”羅恩呆呆地說。
“一樓某個會議室。”哈利對家養小精靈說，“把我帶到神秘事務司——”
克利切打斷了他：“克利切無法進入神秘事務司。任何家養小精靈都不被允許進入神秘事務司。”
“好吧，那就帶進魔法部。隨便哪兒，隻要不是伏地魔麵前。你能做到嗎？”
“男孩波特想去送死……”克利切用惡毒的目光打量著哈利，“如果他死了，主人會很傷心……”
想到小天狼星聽說這一切後的反應，哈利的心臟攥緊了，於此同時升起的是對小天狼星現在安危的擔憂。但他立刻拋開了這些念頭。
“沒錯。”他板著臉說，“所以——”
沒等他將後半句話說出來，克利切捏著他胳膊的手指一緊，哈利感到天旋地轉，頓時失去了平衡，差點摔倒。他聽到赫敏的驚叫，意識到羅恩原本搭在自己肩膀上的手滑走了，他揮著手，試圖抓住羅恩——下一秒，他發現自己和克利切站在一個門廳裡，背靠著深色的木板牆，手中抓著的並不是羅恩的巫師袍，而是自己的隱形衣。
他正要朝克利切發火，忽然意識到門廳裡還有幾個巫師。哈利胡亂蓋上隱形衣，屏住了呼吸，過了幾秒才注意到那幾個人都背對著自己，圍在一扇金色的柵欄門前。門廳裡有至少二十個這樣的柵欄門，哈利不明白它們是做什麼用的。
克利切弓著身子，似乎想要偷偷溜走。哈利一把攥住他乾枯的手臂，將他也拉到隱形衣下，低聲堅決地說：“你哪兒都不許去。這是什麼地方？”
“克利切聽從男孩波特的命令，將他帶進了魔法部大廳，甚至帶他避開了檢查台，現在他又對克利切大呼小叫……可憐的克利切沒有辦法，因為敗家子主人命令克利切服從他的教子的命令……女主人就絕對不會讓克利切服務布萊克家族以外的人……男孩波特和主人一樣，是個忘恩負義的家夥……”
“好了，好了。”哈利簡直受不了了，他看見有兩個巫師抬著巨大的紙箱子朝他們的方向走了過來，箱子中一直在發出喀拉喀拉的聲音，同時冒出不祥的綠煙，“這裡是大廳，對吧？”
“是的。”克利切答道。他又開始嘟嘟囔囔些罵人的話，不過被一陣嘩啦啦的聲音淹沒了。金色的柵欄門打開了，裡麵是一部升降梯，圍在柵欄外的巫師走了進去。
抬著箱子的巫師在哈利麵前停了下來。
“先歇一歇吧。”其中一個巫師有些氣喘地說。
“這部修好了嗎？”另一個問，“沒人坐這部的。”
“鬼知道，不過‘待維修’的牌子總算是摘下去了。試試吧，我一步都不想走了。”
“嗯哼，兩周前牌子就摘了，不過我聽說它上周在保加利亞魔法部長麵前鉤住了福吉的褲腰帶，還差點夾到了他的肚子……保加利亞那個家夥似乎覺得這挺有意思的，不過福吉衝魔法維修保養處發了好一通火。”
兩個人嗤嗤地笑了起來。
“雷吉在那之後加了兩天班，所以大概是又修了一遍，應該好了吧。”第一個人又說。
“雷吉？對了，你聽說了嗎，他要結婚了……”
箱子裡又冒出一大股綠煙，裡麵的東西嘩啦啦地扒拉著箱壁，差點將蓋子頂開了。他們嚇了一跳，連忙按住箱子，也不再說笑了。
哈利看了看離他最近的柵欄門，靈機一動，有了個主意。他深吸了一口氣，竟然有些慶幸克利切沒有帶著羅恩和赫敏一起進來……至少他們不必因為他而陷入險地，更彆說可能麵對伏地魔。但不知怎麼，他仍然感到有些孤單。