京中一夜無眠者眾，範進一夜好眠。
清早才從青禾姨娘房裡出來，就聽見幾個小妾在拈酸吃醋，談論著些賤人懷孕了還霸占著老爺之類的牢騷怪話。
範進對此早已習以為常，畢竟青禾姨娘雙身子，待她自是與眾不同。
更不要說，懷孕不便行房事不假，但近來青禾姨娘開發了些新玩法，倒是讓他頗為受用。
“怎的不見福伯？”
今日休沐，用過早飯，範進擦手的功夫問了一句。
往日裡，福伯這個時辰，可是候在跟前伺候的。
範母亦是看向胡盈盈，麵露詢問之色。
隻是，還沒等胡盈盈開口，胡老爹當即推掉下人遞過來的帕子，抬袖一抹嘴，說道：
“聽說，老包近來總是愁眉苦臉的，為他那個寶貝兒子犯愁呢！”
範進挑了挑眉，不免多問了一句，“小包？”
那是頂懂事的孩子，浪子回頭，用心科舉，讓老包煩心的時候可是不多。
說話間，已是邁步走了出去。
耳房裡，老包父子二人正說著話，間或還夾雜著幾句爭吵。
範進透過紗窗望去，老包正替小包打點著行囊，小包斜躺在床上，手上的書覆在臉上。
“國維啊，你進了國子監，可得好好用功，切不可跟那些個不著調的公子哥們學壞了，這可是老爺給你爭取的機會，須得好好把握住了，學出個名堂來。”
“等來年鄉試，爭取一舉得中......”
老包絮絮叨叨地說著，床上小包顯然是左耳進右耳出，連連嘟囔幾句‘知道了’。
屋外，範進總算是想起來了，今天是國維進國子監讀書的日子。
行至門前，正待敲門，忽有聽得裡頭聲音響起。
“國維呐......”
“真要是中了舉人的話，那你可就是老爺了！”
老包聲音陡然一高，激動得身子發顫，恍若是已經見到了包國維身穿舉人服，備受推崇的畫麵。
”你就跟其他舉人老爺是一樣的身份嘍！“
“要是那麼樣一來，可你就要威望了，你要助力了，你要買房了，你要置地了，你要穿綢了，你要吃油了，你要騎馬了......”
正當範進猜測著，下一步是不是就要打窮人了，騎在窮人頭頂上作威作福了的時候，老包深吸口氣，繼續說道：“所以啊，往後老爺說什麼你都聽著，切不可忤了他老人家的意思。”
“得空了，多在老爺麵前露露臉，賣賣乖，討他老人家歡心，聽見了沒有？”
隻是，這一次，床上小包卻沒有作聲。
書本悄然滑落，小包看著頭頂的紗帳，一時間腦袋空空，隻是心裡頭總覺得，似乎並不是這樣。
以前蒙學的時候，想得最多的是出人頭地，騎上高頭大馬，當上乘龍快婿，在旁人豔羨的目光裡迎娶美嬌娥，與新娘子在霹靂紅燭光裡共赴巫山。
他渴望被人羨慕，卻從未想過當什麼人上人。
“這進學，為的究竟是什麼呢？”
頭頂紗帳的光斑有些炫目，小包頭一次陷入了迷茫，就連他都有些不明白，為什麼穿上了粗布新衣，吃上了飽飯之後，自己居然會思考如此深奧的問題。
屋外，範進抬手敲門的動作一收，在屋外又站了許久，這才長歎一聲，默默離去。