謝裴煜腳步未停，也沒有回頭。
喜宴至亥時方散。
鎮國公府的燈籠映得一條街如晝，寧流雲獨坐新房，將那管玉簫連同灑金箋，一起鎖進描金樟木箱。
鑰匙“哢嗒”一聲，像落了一把小鎖，也鎖住了最後一絲不甘。
窗外，海棠開得正盛，風一過，花瓣撲簌簌落在窗欞，像一場遲到的春雪。
她伸手接住一瓣，低聲道：
“謝裴煜，自此以後，你的天下再無寧流雲；而我的餘生，隻有林羽。”
————
羅錦書在疼痛中醒來時，窗外正下著雨。
三個月的身孕，本該是穩當的時候，卻在一夕之間化作了一灘血水。
她蜷縮在鳳榻之上，指尖死死攥著那方繡著並蒂蓮的枕巾，指節泛白。
“娘娘，太醫說……是小產。”貼身宮女素衣跪在地上，聲音顫抖，“已經……保不住了。”
殿內銅爐裡的安神香尚未燃儘，卻壓不住那股血腥氣。
羅錦書忽然笑了一聲，笑聲像碎冰撞在玉階上，清脆而冷。
“保不住？”她喃喃道，“本宮昨日還感覺他在我腹中，怎麼可能突然就沒了？”
新帝君淩徹來時，雨已停，簷角卻仍在滴水。
他站在榻前，龍袍下擺沾了水漬，像一圈暗色的淚。
帝王的手覆在她蒼白的腕上，溫度滾燙得近乎灼人。“朕會給你一個交代。”
聲音不高，卻驚得殿內跪了一地的太醫與宮女。
當夜，燭火下，年輕的帝王展開一卷宣紙，上麵以朱砂圈出六個名字——皆是近日曾出入皇後寢宮的妃嬪、內侍，甚至包括太醫院判。
“三日。”君淩徹以指節輕叩案幾，“朕要知道，是誰動了朕的龍嗣。”
調查如一把利刃，劃開了後宮粉飾的綢緞。先是婉貴人被查出曾贈皇後一盒“安神香”，香中摻了微量麝香；再是梅貴妃身邊的掌事嬤嬤，在皇後膳食中添過“活血”的藥引；最後連賢妃也牽涉其中——她兄長近日升任戶部侍郎。
暗衛首領彙報時，聲音壓得極低：“賢妃娘娘曾私下詢問太醫，‘龍胎若隕，中宮之位可複否？’”
帝王在奏折上批紅的手一頓，墨汁暈開，像朵惡之花。
這幾人當中當屬賢妃嫌疑最大。，竟她有過前科，貴妃，他是極為信任的，她是心善女子，不會做出如此惡劣之事。
賢妃被帶到紫宸殿那日，羅錦書正倚窗而立。
她瘦得近乎脫形，一襲素衣，鬢邊彆著朵白綾花，像株將折未折的細柳。
賢妃卻盛裝而來，朱唇豔勝榴火，俯身行禮時，金步搖墜子掃過羅錦書的手背，冰涼。
“姐姐節哀。”她輕聲道，“孩子還會有的。”羅錦書忽然伸手，攥住那縷金絲流蘇，猛地一扯。
步搖斷裂，珠子滾了滿地，像一串碎裂的星子。
“你咒我？”她聲音嘶啞，“還是你親手殺了他？”
賢妃笑意不減，以隻有兩人能聽見的聲音道：“姐姐錯了，是這後宮殺了他。你占著後位，便該知道——龍胎從來不是福氣，是靶子。”
然而她開心沒有多久，帝王的疑心就對準了她，饒是她如何辯解，求饒，新帝都不再信任她。
當夜，賢妃被賜白綾。
帝王旨意冷酷如斯：“賢妃德容有虧，謀害皇嗣，即日賜死，母家貶為庶民，永不敘用。”
羅錦書站在角樓，看那一襲紅衣被風卷起，像隻墜落的蝶。
她忽然想起初入宮時，賢妃曾拉著她的手，在禦花園的秋千架下笑：“姐姐，我們日後要做彼此的依靠。”
真的是賢妃做的嗎？
小產後第三十三日，帝王冊封羅錦書為“聖瑞皇後”，賜金冊金寶，大赦天下。
卻無人知曉，冊封禮那夜，皇後獨宿昭陽宮，素衣散發，對鏡剪下一縷青絲，以火焚之。
“錦書難托，”她對著銅鏡低語，“君心難測。”而慈元殿的燭火，終夜未熄。
帝王獨坐案前，展開那卷未批完的奏折——
上麵是賢妃死前血書：
“陛下，臣妾無罪。是這後宮……吃人。”墨汁早已乾透，卻像新鮮的傷口，一碰，就疼。
慈元殿，皇後躺在床上小憩。
寶珠公主來時，天空正飄著細雨。
她提著一盞琉璃宮燈，裙擺被雨水洇出深色的邊，懷裡緊緊抱著一匣蜜漬櫻桃——是羅錦書未小產前最饞的吃食。
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“皇後……”她站在簾外，聲音輕得像怕驚碎什麼，“我來看看你。”
羅錦書靠在榻上，臉色比身後的素綾帳子還白。
她沒戴後冠，黑發垂到腰際，像一簾子凝固的夜。
“不敢當。”皇後笑了一聲，那笑意卻像冰棱子，“公主殿下金枝玉葉，彆沾了本宮的晦氣。”
寶珠指尖一顫，宮燈“哢嗒”響了一聲。
她忽然想起三個月前，自己還趴在皇後膝頭，聽她說“若我生的是公主，便讓你帶她放風箏；若是皇子，便讓他隨你練劍”。
“皇後娘娘彆傷心了，孩子以後還會再有的，”寶珠公主得知皇後失子的消息，心中也很震驚，她那個未出世的皇弟居然夭折了。
“裝什麼好心，是你母妃特意來打聽我的情況的，是吧？”
“皇後，我母妃不會……”
“不會什麼？”羅錦書猛地抬眼，眸子裡燃著兩簇幽綠的火，“不會趁我午睡時，把摻了紅花的牛乳端給我？不會在我熏衣的香籠裡加麝香？還是不會——”她忽然抄起榻邊藥碗，砸向寶珠腳邊。
瓷片四濺，烏黑的藥汁濺上公主月白色的繡鞋，像一灘乾涸的血。
“滾！”
皇後聲音嘶啞，“你們母女都是一路貨色！本宮的孩子沒了，你們巴不得！說不定就是你——你日日來請安，摸我肚子，數他胎動……”
寶珠踉蹌後退，後腰撞上月牙桌角，疼得眼前發黑。
她卻忽然跪下來，額頭重重磕在碎瓷上，血珠順著眉骨滾到唇邊，鹹而腥。
“皇後若覺得殺了寶珠能解恨，”她聲音發顫，卻字字清晰，“寶珠這就把命給你。”
然而，皇後對這個吃人的後宮已經沒有任何信任可言。
是夜，公主回府後，即命人拆了自己院中那架秋千——
那是去年中秋，皇後親手為她紮的，綢帶還留著羅錦書指尖的蔻丹色。
“燒了吧！”寶珠站在雨裡，任憑血與雨水一起衝下手腕。
梅貴妃見女兒最近悶悶不樂詢問原因。
寶珠把頭擱在她的肩膀，“母妃，皇後小產了，這事跟母妃您有關嗎？”
梅貴妃沒想到她會這麼問，揉了揉揉她的腦袋，沒有責怪她對自己的不信任，“你放心，母妃不會去害任何人，皇後小產也許是意外或是人為，但跟母妃無關，母妃有你就夠了。”
“嗯，我相信母妃。”
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