薛鐘罵得難聽，連門房都聽不下去了，勸道，“我的爺起來吧，這麼罵老婆，怪不得她不肯給你好臉色，男人家沒本事就得有好性子，不然怎麼留住婆娘？”
薛鐘憤然爬起來，嬌貴的綢緞經不起這樣折騰，已灰得不成樣子，任怎麼拍打也打不淨。
這料子得有人專門照顧，洗曬燙都要小心。
薛鐘現在的生活哪裡穿得了這種衣裳？
從前有秋霜，把他一切生活瑣事打理的井井有條。
現在他自己過活，連起居都照顧不來，更彆說打扮。
他長歎口氣，難怪人人都是先敬羅衣，衣著已把人清晰劃分成不同階層。
他攢了許久的精氣神，被這一通鬨騰給消耗殆儘，垂頭喪氣回了自己的破屋。
沒了老婆，也沒了棲身之地，他的恨意和憤怒經過一次次回想不停被放大。
這個仇他不會放下。
秋霜回去，鬱鬱寡歡，告彆從前的生活和感情，不是有一腔勇氣就可以的。
感情的切割很難很難，她坐在自己房間垂淚。
素夏已聽到下人將方才之事說了，她來到素夏房中，坐她身邊。
等秋霜情緒安穩下來才說，“你做得對。”
“可我怎麼這麼難過？夫人，方才我不快點逃走，真怕自己承受不住。”
“你很勇敢。你習慣他的存在，難的不是離開，是打破自己的習慣，你做到了。”
秋霜已經平靜下來，抹了下臉，“好夫人，你為我講了這麼多書裡的故事，我比著故事看身邊的人與事，都對得上，證明書裡說的對。”
“既然知道對錯，再難受，我也應該做對的決定，你說是嗎夫人？”
“你說的對，儘信書不如無書，你聽了書，還肯思考，很厲害。”
秋霜紅著眼睛笑了一下，“心如刀絞。”
“他以前不是這樣的人。”
素夏說，“是什麼樣的人，得到關鍵時刻才看得出，人最擅於偽裝。”
……
青連給杏子送信，說希望她回府見見薛母。
杏子沒多思量就同意了。
若是向她要回寶珠，她斷不會同意，做好思想準備，她帶著一股“氣”回了府裡。
府上已掌燈，門口的燈籠映著新換的巨匾，令人站在門下就覺自己渺小，對此間主人心生畏懼。
誰能看出這個大家族，如一條在海上航行遇到巨浪的船，已經傾斜，即將沉沒？
杏子走到主屋時，步子有些滯重，她和婆母鬥了這麼久，心中對這老婦仍有餘悸。
鼓足勇氣，她挑簾進屋，屋內除了薛母和兩個小丫頭沒旁人，院中也和從前熱鬨的景象完全不同，安安靜靜的。
見杏子過來，薛母讓一個小丫頭上茶。
又指著桌子讓杏子坐下不須多禮。
茶上來，兩個丫頭就被趕出屋去。
隻餘兩人相對，預想中的暴風驟雨沒來，薛母麵上一片肅然。
她借著那餘下一條腿的力量顫巍巍起身，費勁地彎腰，以手觸地，在杏子的愕然中跪下了。
“六兒媳，老身向你賠罪。”她以頭觸地，實實在在磕了個頭。
嚇得杏子趕緊上前攙扶，讓老人磕頭是要折壽折福的。
“您這是做什麼，是恨兒媳婦，想折死我？”
她扶起薛母，將她扶上榻。