杏子持刀在地宮丹鼎前轉了一圈，看到許多褐色印記。
她歪頭仔細打量一會兒，回頭道，“道長還不知道為何把你綁到此處？”
“你大約以為隻要能左右皇上心意，便能在宮裡為所欲為？”
“蓋紫金閣與挖秘道，想必都是你的主張。”
“皇上原先隻是服食普通強體丹藥，忽而要修仙，說不是你在背後出主意，恐怕讓人難以相信。”
“不過你忘了皇上有司天台，司天台有大天師，他的話可比你有用的多。”
道士生出不祥預感，他盯著杏子。
“道長八字剛好可以為皇上擋住災厄……”
“放屁，皇上哪來的災厄？”
“哦？皇上若無災厄，前番暈倒吐黑血，是你丹藥有毒嘍？”
“這……這也是胡說。”
“大法師說災星衝撞紫微星，皇上才會有災。”
“擋災之人就是道長這樣的吉人。”
“故而把道長綁到此處。”
杏子行個拱手禮道，“無量天尊，恕貧道對道長無禮，皇帝需要你的血煉丹抗厄，想來為了咱們的天子，道長不會不願意吧。”
道士徹底慌了，先是哀求，又叫罵，之後開始胡言，“不是我，服丹藥成不了仙，也擋不住厄運，放我走！”
杏子板著臉靜靜看著他。
待他哭得一臉鼻涕眼淚，慢悠悠說，“那些女孩子被你采血，那些小娃娃被你當藥材，你可有想過他們有多恐懼？”
“應該就是如你現在這般恐懼。”
“我錯了，好姑娘，師祖奶奶，你放了我吧。”道士跪在地上，鼻涕眼淚流得滿臉。
杏子生不出一絲同情，對幾個等在一旁的小太監道，“把他拉到密室洗乾淨，一會兒要采血。”
幾人都是原先做熟練這套流程的，麵無表情駕起已經軟在地上的道士。
地宮正殿靜悄悄的，杏子摸出煙槍，自顧自吸了兩口，又熄了煙盤腿坐下，翻看那本做丹藥的古書。
從頭到尾，她鎮靜自如，沒一絲一毫懼意。
桂忠從暗處走出，居高臨下看著杏子，嘲諷道，“你還真是現學現賣。”
“什麼時候學都不晚。”杏子眼也不抬，盯著書頁。
“看你年紀也不大，如何這樣不知畏懼？”
“可能經曆生死太多。”
請司天台大法師出來是鳳藥的主意。
妄圖說服皇上是沒用的。
皇上既然對這些東西篤信不已，便用其人之道還治其人之身。
最關鍵，還在於杏子醫術的確高明。
皇上用了她的藥後，狀態和用了道士的丹丸全然不同。
杏子說自己的丸藥是“正方”，道士是“邪方”。
道士一連七日被放血做藥。
後來，每三日放一次。
有時吃得很好，好得像上路飯。
有時又隻給清水菜葉，說要淨化他的血液。
皆看杏子心情。
這件事到此，先暫時製止了皇上繼續以人入藥的行為。
杏子每日為皇上宣講道法，又給皇帝看那古籍所記載的方子，根本不必殺人。
即使用血入藥，采血即可。
皇上隻淡淡道了聲，“哦。”
沒人知道他背開所有人的時候，有沒有一點後悔。
“一切都是道士作怪，鳳姑姑就是太衝動了。”
“不過皇上也該慶幸，有她阻攔，省得道士繼續敗壞皇上陰德啊。”
她說得有理，皇上因杏子調養，身子比前前好許多。
至少不再聽到一點聲音就煩躁得想殺人。
睡眠也很香甜。
而且他很喜歡杏子講道，她講天地萬物之法如講故事，生動鮮活，很是大膽放肆。
這恰恰合了皇上的意。
連桂忠都發現皇上有些依賴杏子。
趁著皇上不在，他問杏子，“你對皇上使了什麼手段？現在你陪伴的時間反比我長。”
“你不會爭寵到這個份上吧？”
杏子諷刺道，一邊從懷裡摸出煙槍。
桂忠皺著眉盯著她快速裝填草藥，點燃，深深吸了兩口，吞下肚去，再從口鼻中吐出。
他上前搶過煙槍，嗅了嗅，睜大眼睛看著杏子。
杏子好整以瑕，沒有半分愧疚與他對視。
“你！”