桂忠閉上眼睛，想起治水時，親見李仁脫下錦袍披在饑民身上。
而李嘉嫌水深，車都不願下。
他第一次見李仁，便在那雙漆黑的瞳仁中看到與年齡不符的野心。
那野心，和他自己多麼像。
桂忠再睜眼，眼中隻餘一片平靜。
“那樣的話，會流很多血。”
“是。”
“靜妃和她的孩子……”
“我來保。”
“……”
長久的沉默後，桂忠深深看著鳳藥，仿佛要由眼睛看進心底去。
他對鳳藥的了解在此時此刻，更深入更透徹。
她骨子裡清醒而反叛，但她真誠。
終於，他鬆了口，“我信你。需要時，我會交出禁軍調令。”
鳳藥看著他的眼睛，心底鬆口氣，現在，他們終於結成了真正的同盟。
……
黎明時分，雲散雨歇。
天地仿佛被清洗過一樣澄澈。
桂忠見皇上醒來，趕緊伺候更衣。
“你一夜未眠吧？”皇上看桂忠眼下烏青，問道。
“鳳姑姑一直守著，我看萬歲已經退了熱，方才讓她回了。”
皇上坐了很久，退過燒身體已經不難受了，可一種虛弱感卻從頭貫穿到腳。
他怏怏不樂，這種力不從心的感覺出現得越來越頻繁。
那是衰老的征兆。
他幽幽長歎，“最……是時光留不住，人生長恨水長東。”
桂忠端來了藥碗，“發熱最消耗元氣，退熱時自然有些不痛快，皇上，臣服侍您先喝了藥，過會兒便會生出力氣。”
“你很貼心，服侍得也好，鳳姑姑年歲也大了，熬不得夜，你頂替她，叫她多歇歇。”
“朕這兩日恢複好體力，要辦件大事。”
“是。”
……
很快，桂忠便知道這件“大事”是什麼。
下旨前，皇上還在汀蘭殿陪靜妃用晚膳。
靜妃得知皇上已調父親回京述職，心中歡喜，情緒也好起來。
她一改從前爽快的姿態，時常差天寶或彩旗去請皇上。
這是從前從未有過的。皇上也樂得來陪她。
每每皇上與她下棋或用茶點或晚膳，桂忠都遠遠立在門邊。
隻他知曉靜妃為何如此。
兩人離得很遠，卻能感覺到哪怕對方輕描淡寫的一瞟中帶著的情意。
桂忠隻是冷冷地眼觀鼻、鼻觀心，他不願因感情給對方帶來任何風險。
他入宮時便斷絕了男歡女愛的想法，隻一心想做權臣。
現如今他終於拿到了自己想要的一切。
但這一切，終歸是一個人給的，這人想叫他死，他馬上能從最高處跌落至萬丈深淵。
他喜歡莫蘭，想保護她，更要萬分小心，不能失了理智。
“聽聞皇上發了熱？晚上休息好了？莫蘭很是擔心。”
“不知公公有沒有好好照顧皇上。”
她說著眼睛瞟向桂忠。
桂忠隻是躬身，卻不抬頭，“奴才伺候皇上不敢有片刻放鬆，夜裡一直守在皇上身邊。”
“哦，怪不得今天公公看起來沒什麼精神，這樣能當好第二天的差嗎？”
“倒不如換成天寶跟隨皇上，桂公公歇一歇再來，省得誤了差事。”
“多謝娘娘體察下情，奴才伺候皇上是應當的，不會誤了差事。”
皇帝拍拍靜妃的手背，“他一向有分寸，真支撐不住會和朕講，不會誤事。”
靜妃垂下眼道，“妾身隻是瞧不慣他那烏眼青。”
用了晚膳，靜妃拉著皇上不讓走，皇上安撫幾句，她便道，“那妾身送皇上回登仙台，這樣一路還能多說幾句話。”
皇上隻得依了。
桂忠帶人遠遠跟在後麵，靜妃不知和皇上說些什麼，兩人邊走邊聊。
他卻隻覺危險。