報國之心？她赫然驚住。
她這樣的身份，哪有什麼報國之心，不過曾同這薑公攀談之時，歎過自己的願望。
願的，是世間不再這般疾苦，不再戰亂，也不再有她這般為換口糧而隨意被賣的女子罷了。
甚至於半調侃半戲言道：“真想做個救國救民的自由女俠啊，而不是這般卑賤肮臟之身。”
但此時，她也自知不該再多問。
她既已被他所買，又是逃離地獄，就當遵其旨意，做其當做之事。
誓死為其效勞。
哪知這之後，她真的過了一年大家閨閣似的生活，除了……見不得光。
她每日都有師傅來授課，六藝八雅、琴棋書畫，樣樣不差，也有蒙麵之人前來教授那薑公所說的暗術，多為如何掩人耳目通風報信，或如何探聽事件虛實等等。
她不敢懈怠，自然學得很快。
又日日有嬤嬤和丫鬟前來伺候，即便她知自己究竟是個什麼身份，從不曾差遣，但依然覺一切不真實似的，像在夢中過活。
甚至每日都不舍入睡，生怕夢醒時分，又在風月樓那間肮臟的閨床上睜開雙眼。
……
那薑公逢一周來一次，每日來必考驗她學得如何，與其共同食飯，問她噓寒，當真與一個父親無異。
她最初，不敢與其過多言語，說話多謹慎，小心翼翼。
可後來日子久了，慢慢竟不知覺話多了起來，有時候嘰嘰喳喳得像個小麻雀，什麼都敢同薑公講。
春夏秋冬，日子輪番交替。她甚至於慢慢都忘了那些年屈辱的生活，不堪的真身，藏了許多小女兒的心思。
春來時，她想與薑公分享鮮花初綻的驚喜，分享槐花點心有多好吃，分享好看的新衣，賣弄自己的學識……
夏來時，她想同薑公一起坐在花圃中曬太陽，在他的臉上偷偷畫烏龜，同他講一些小心事……
漸漸地，她自己竟也說不清，對這人的情感，究竟似父女情還是一些從不敢言的彆樣情絮。
儘管午夜夢回時，她自己也知道，她最終都不過是個呈恩情的棋子，未來總要以命報之，要還的……
她隻奢望，一年之期來得慢一點，再慢一點……
隻是，一年而已，春夏秋冬不過區區十二個月。
終於，那日，待到院中秋葉落儘時，薑公帶來了一個人。
那人臉上戴著駭人的麵具，不漏真容，亦不說話。
雖瘦，但周身貴氣。
仔仔細細將跪著的她凝視許久，才問薑公道：“就是這女子？”
“是。”薑公恭敬答之。
“那便擬了身份，呈上來吧。”那不漏真容之人沉著聲道。
她心中像有什麼東西赫然跌落一般清醒過來。
自知，報恩的時候到了。
她與薑公相守的這場夢終於……該醒了……
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