黃金軍帳內，隨著一道道軍令頒下，眾將相繼領命退去。
沉重的腳步聲與甲胄摩擦聲漸次消失在帳外呼嘯的風雪中。
方才還人聲鼎沸、戰意沸騰的大帳，轉瞬間便隻剩下鐵木真一人。
那跳躍不休的燭火，將他巨大的影子投在繪有萬裡江山的羊皮地圖上，明明滅滅。
帳內暖意融融，卻仿佛比外麵的冰天雪地更添幾分肅殺與寂靜。
無聲無息間，一道身影如同從燭光的陰影中凝結而出，悄然出現在鐵木真身側。
來人一身玄色勁裝，身形高大魁梧，幾乎與鐵木真相仿。
他麵容古拙，線條硬朗如岩石雕琢，一雙眼睛開闔之間精光四射，卻又深不見底，仿佛能吞噬一切光線與情緒。
他僅僅是站在那裡，周身便彌漫著一股令人心悸的壓迫感，那是超越了凡俗武力的、近乎天道無情的威勢。
正是鐵木真的貼身親衛，魔宗蒙赤行。
“大汗。”
蒙赤行的聲音低沉沙啞，如同夜梟低鳴，在這空曠的軍帳中顯得格外清晰。
鐵木真並未抬頭，似乎早已感知到他的到來，隻是淡淡開口：
“你來了。魔門那邊，終究是不肯全力相助，是嗎？”
蒙赤行微微躬身，語氣帶著幾分不易察覺的無奈：
“大汗明鑒。
魔門陰癸派、花間派等分支，近年來在大明境內借助商業、漕運，獲利頗豐。
他們認為……此時與大明朝堂徹底撕破臉，於魔門大計不利，損失難以估量。
他們更傾向於……維持現狀，甚至暗中與大明某些勢力做交易。”
鐵木真冷哼一聲，帳內溫度仿佛驟降幾分：
“維持現狀？”
“那密宗呢？蓮花生大士那邊，總該給本汗一個明確的答複了吧？”
蒙赤行沉默了片刻，方才緩緩道：
“密宗……態度更為曖昧。
八思巴尊者雖在忽必烈身側，但其門下弟子意見不一。
有主張順應天時，助大汗成就霸業，以光大密法者；
但也有不少人，仍在觀望。”
“觀望？”
鐵木真嘴角勾起一絲冷酷的笑意。
“是想看看本汗的刀是否足夠鋒利，能否劈開大明的國門吧？
也好，待本汗踏破中原，他們會知道該如何選擇。”
他頓了頓，目光終於從地圖上移開，銳利如刀地射向蒙赤行：
“如此說來，此番南征，真正能倚仗的，仍是我們蒙古本部的勇士，以及你和八師巴了？”
“是，大汗。”
蒙赤行坦然承認。
“魔門與密宗的其餘勢力，恐難成為助力，甚至……可能成為潛在的變數。
我們需以自身之力，撼動大明這座巨山。”
他稍作遲疑，向前微傾身體，聲音壓得更低。
“大汗，既然如此，是否……要動用‘那個’？
或者，提前喚醒‘十三翼’？
有他們加入，破明必能增添極大勝算。”
帳內空氣瞬間凝滯。
燭火跳躍，將鐵木真剛毅的麵容映照得明暗不定。
良久，鐵木真緩緩搖了搖頭，目光深沉如浩瀚夜空：
“不。還不到時候。”
他站起身，走到帳壁懸掛的一張更大的牛皮地圖前，手指點向了蒙古帝國的廣袤後方：
“西域雖平，花剌子模雖滅，但草原的雄鷹永遠不會隻有一隻。
乃蠻部的殘部、篾兒乞人的子孫，還有那些表麵臣服、暗地裡卻時刻想著複國的西域小邦……
他們就像雪原下的餓狼，隻是在等待我們露出破綻的那一刻。”