陝州城。
這座位於宋國西陲的重鎮，昔日雖不及襄陽繁華，卻也因地處要衝、兵家必爭而顯露出一種堅毅沉雄的氣象。
然而此刻，籠罩全城的卻是一種難以言喻的壓抑和死寂。
城牆上的宋字旗幟在帶著寒意的風中無力地卷動，守城兵卒的臉上不再有往日的銳氣，取而代之的是迷茫、疲憊，以及一絲若有若無的恐慌。
城中的一處大宅。
廳堂內，燭火搖曳，映照著三張凝重至極的麵孔。
吳玠、吳璘兄弟，以及李彥仙。
這三位支撐著陝州乃至西線防務的將領，此刻卻像是被無形的巨石壓住了胸膛，無人開口，隻有沉重的呼吸聲在寂靜中交錯。
空氣中彌漫著絕望的氣息，幾乎凝成了實質。
案幾上那份來自南方的緊急軍報，如同燒紅的烙鐵，燙在每個人的心頭——狄青已奉金牌急令，率領主力大軍回援臨安，襄陽及西線防務，名存實亡。
許久，終究是性情更為外露一些的吳璘率先打破了這令人窒息的沉默。他的聲音乾澀沙啞，仿佛許久未曾飲水：
“大哥，李將軍……狄帥……已經走了。”
他頓了頓，似乎在積蓄力量，才繼續道。
“臨安危急，官家連發金牌，狄帥不得不走。”
“可他一走，襄陽……襄陽還能守幾天？”
“明軍之所以圍而不攻，不過是愛惜士卒罷了。”
他抬起頭，目光在吳玠和李彥仙臉上掃過，帶著一種近乎殘酷的清醒：
“襄陽一失，我陝州便是孤城一座。”
“糧道斷絕，外無援兵，城中存糧……還能支撐多久？”
“屆時，滿城軍民，又當如何？”
吳璘的話沒有說完，但其中的意思，吳玠和李彥仙如何能不明白？
那無外乎是“歸降”二字。
這是最現實，也最殘酷的選擇。
李彥仙放在膝上的手猛然握緊，骨節泛白，但他依舊抿著嘴，一言不發，隻是胸膛劇烈地起伏了一下。
吳玠則像是入定的老僧，眼簾低垂，盯著麵前搖曳的燭火，仿佛要從那微弱的光芒中看出未來的路徑。
他的側臉在光影中顯得格外剛硬，也格外蒼涼。
作為陝州防務的實際主持者，他需要考慮的更多，不僅僅是忠義，還有這滿城將士和百姓的身家性命。
時間在令人難堪的寂靜中一滴一滴流淌。
每一息都仿佛被拉得極長，充滿了煎熬。
終於，吳玠緩緩抬起了頭，他的聲音低沉而緩慢，帶著一種仿佛耗儘所有力氣的疲憊，卻又透著冰冷的理智：
“璘弟所言……雖不忍聽，卻是事實。”
他頓了頓，似乎在斟酌用詞，目光轉向窗外漆黑的夜空，仿佛能穿透重重黑暗，看到那不可測的命運。
“如今這天下大勢，已非我等一腔熱血所能逆轉。”
“清虜南下，勢如破竹，直逼江淮；朝廷內部，權力幫未平，官家……嗬。”
他發出一聲意義不明的短促笑聲，充滿了苦澀與嘲弄：
“臨安那位官家，連發金牌調走狄帥，恐怕心中所思所想，早已非是社稷存亡，而是他自身的安危了。”
“或許……或許他早已心存歸降大明之念，為自己謀一條後路，也未可知。”
“啪！”
一聲脆響，打斷了吳玠的話。
李彥仙猛地站起，身下的胡凳被他劇烈的動作帶倒。
他雙目赤紅，須發皆張，右手已按在了劍柄之上，劍身出鞘三寸，寒光凜冽，直指吳玠。
“吳玠，你放肆。”
李彥仙的聲音因極致的憤怒而顫抖。
“身為大宋將領，安敢出此無君無父、動搖軍心之言。”