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大理寺正堂的鎏金銅獸爐裡，最後一縷檀香嫋嫋散去，隻餘下爐底暗紅的炭火，映得滿室光影斑駁。
李威端坐在主位那張雕花木椅公案後，指節無意識地叩著案上堆疊的卷宗，目光掃過堂下躬身侍立的太監們——這些平日裡養尊處優的內監，此刻正扶著腰間的玉帶大口喘氣，猩紅的鞭梢還滴著殘血，鞭柄上的纏繩已被汗水浸得發黑。
而階下另一側，挨了六十鞭的指揮使卓蘭陵與三名鎮撫使，竟仍挺直著脊背。他們藏青色的官袍後背雖裂開蛛網般的口子，露出的皮肉卻隻泛著淡紅，連滲血的痕跡都淺得近乎沒有。
李威嘴角幾不可察地抽了抽，指尖掐著的玉扳指轉了半圈——這實力的差距太大了。
李威側頭看赤煉仙子，見她纖長的手指正撚著一枚墨玉棋子，目光卻若有似無地落在階下幾人身上——那眼神裡的冷淡，比殿外的秋風更甚。而她腳邊的兔兔，正抱著一根比它身子還粗的胡蘿卜啃得歡，雪白的絨毛上沾著細碎的橙黃色果肉，圓溜溜的紅眼睛時不時抬起來，掃過那些官服上繡著的飛魚紋，像是在打量什麼有趣的玩物。
“咱們大理寺的大人，個個都是‘高手’。”李威的聲音不高，卻帶著一股沉甸甸的壓力，順著梁柱漫開。他緩緩站起身，玄色龍紋常服的衣擺掃過公案，帶起幾片落在案上的銀杏葉。
楊蘭陵幾人臉色微變，下意識地屏住呼吸。他們能清晰地感覺到，一股無形的氣勢從李威身上鋪展開來——那不是築基修士該有的靈力威壓，更像是某種霸道力量，壓得他們胸口發悶，後背的冷汗瞬間浸透了內襯。
“築基後期，築基中期，還有九個煉氣巔峰的千戶……”李威的目光逐一掃過幾人，最後停在楊指揮臉上，拿著朝廷的俸祿，他們穿著四五品官袍，享著錦衣玉食可他們身上，哪有底層往上爬的不要命那股勁。
他抬手按在案上，那堅實的雕花木桌麵竟微微震顫起來。“官場老油條的心思行事準則——不求有功，但求無過，越看這些人越生氣。
楊指揮使幾人垂著頭，額角的冷汗順著臉頰滑落，砸在青磚地上，暈開小小的濕痕。他們能感覺到那股氣勢越來越重，仿佛有一頭洪荒凶獸正站在麵前，隻要稍不如意，就會將他們撕碎。
“這……這真的是二太子殿下嗎？”鎮撫使王子成偷偷抬眼，瞥見李威冷冽的側臉，心裡不由得打了個寒顫。他記得以前的二太子，雖然也有些脾氣，卻從沒有過這般恐怖的氣場，“難道殿下隱藏實力……已經突破到金丹境了？”
這個念頭剛冒出來，就被他強行壓了下去。金丹境的修士，在整個大炎王朝都是供奉級彆的存在，二太子今年才二十二歲，怎麼可能達到這種境界？
就在這時，一聲輕咳打破了殿內的沉寂。赤煉仙子放下手中的墨玉棋子，銀朱色的流蘇在她腕間輕輕晃動：“殿下，正事要緊。”
李威回過神，緩緩收回身上的氣勢。他看了赤煉仙子一眼，見她眼底帶著幾分提醒的意味，便輕輕點頭。
他重新坐回主位，指節在案上輕輕敲擊著：“楊指揮使，你去把大理寺裡業績最好的人都叫來——不限出身，不限官職高低，若是身上還有未報的血仇，那就更好了。”
楊蘭陵心裡一突，抬頭看向李威：“殿下，您這是……”
“本太子要選些狠人，傳授一門功法。”李威淡淡說道，目光掃過卓蘭陵幾人，“這門功法，能讓煉氣期的修士在一夜之間突破到築基期，甚至有機會衝擊金丹境。不過，它是一門魔功，修煉者需要吞噬他人的氣海來提升自身功力。”
楊蘭陵幾人臉色驟變，眼中滿是震驚。魔功！他們怎麼也沒想到，二太子竟然會有魔功，而且還打算在大理寺傳授這種功法！
“殿下，這……這萬萬不可啊！”鎮撫使劉廣聖急忙開口，“魔功乃是正道修士的大忌，若是讓外界知道大理寺的人修煉魔功，恐怕會引來殺身之禍！”
“殺身之禍？”李威冷笑一聲，“所以才要保密，不願意修煉的不強求，這門功法，是青峰域聖子龍嘯雲用它換了逃出天牢的機會，本太子不過是物儘其用罷了，閒著也是閒著不是嗎。”
他頓了頓，目光變得銳利起來：“若是你們不想修煉，也沒人逼你們。但那些想抓住機會的人，本太子自然會給他們一條不一樣的路。”
楊指揮幾人沉默了。如果那門能讓人一夜突破的魔功，對他們來說，確實有著致命的誘惑——築基後期到金丹境的瓶頸如同一道天塹，他們看不到頭。這個世界實力為尊，如果屬下們一個個接連突破，而他們止步不前，那我們如何自處……。
“屬下這就去辦！”楊蘭陵不再猶豫，躬身行禮後，轉身快步走出了正堂傳信。
李威看著他的背影，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。他知道，這些官場老油條雖然謹慎，可能也在挖自己的班底，不過沒關係，這門功法遲早會泄露出去。
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過了大約三盞茶的時間，楊蘭陵帶著七個人回到了正堂。這七人穿著不同品級的官服，有千戶，有百戶，還有兩個是剛入大理寺不久的錦衣衛。他們身上都帶著一股淩厲的氣息，顯然都是常年辦案的好手。
“回稟殿下，大理寺業績最好的共有九人，不過另外兩人正在執行秘密任務，今日無法趕回。”他躬身說道，目光不自覺地掃過案上——那裡空蕩蕩的，並沒有看到所謂的魔功。
李威抬眼看向那七人，目光在他們身上逐一停留。他悄悄運轉體內的厄運羅盤，隻見羅盤上的指針微微晃動，指向那七人的時候，指針上顯示的氣運值最高也隻有一百點，最低的甚至隻有五十點。
“果然都是些普通貨色。”李威心裡暗道，臉上卻露出了笑容，“不錯，不錯，這就是咱們大理寺的精英，未來的棟梁！”
他站起身，走到那七人麵前，目光掃過他們身上的官服——有的官服上沾著泥土，有的衣擺處還裂著口子，顯然都是剛從外麵辦案回來，還沒來得及換衣服。
“剛見麵，本太子也沒帶什麼見麵禮。”李威從懷裡掏出一本泛黃的小冊子，遞到那七人麵前，“這是一本功法，名為《吞元納氣訣》，是青峰域聖子龍嘯雲贈予本太子的獨門功法。修煉它，你們不僅能踏入築基期，甚至有機會成為金丹境的供奉級高手！”
那七人眼睛瞬間亮了起來，目光死死地盯著李威手中的小冊子。他們雖然隻是煉氣後期的修士，但也知道金丹境意味著什麼——那是整個大炎王朝最頂尖的存在，享不儘的榮華富貴，受萬人敬仰。
“不過，你們要記住消息要嚴格保密，這是一門魔功。”李威的聲音突然變得嚴肅起來，“修煉它，你們需要吞噬他人的氣海來提升自身功力。也就是說，隻要一夜時間，你們就能擁有彆人苦修幾十年的功力，但同時如果被發現們也會成為正道修士的公敵，被他們追殺，都是辦案老手，希望你們手腳乾淨不要留下把柄！
那七人的眼神沒有絲毫猶豫，反而更加熾熱了。對他們來說，隻要能提升實力，就算是魔功就算會被追殺，也值得一試——他們在大理寺辦案多年，見過太多因為實力低微而慘死的人，他們不想成為下一個，功法是什麼！那是修真界的鎮派寶物，不是核心弟子都不會傳授，男人勢力，所有人都是修真勢力，挑選過後不要的人，年紀年幼的時候也被送去修真門派考核結果彆人都說靈根太差，仙門拒收他們也斷了修仙的念頭。