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這座貧瘠的鄉村像被抽乾了骨髓般榨儘了生機，大白天的村道靜得能聽見自己的心跳。風裹著枯草碎屑掠過斷牆殘垣，卷起的沙礫打在斑駁的土牆上，發出細碎的劈啪聲，卻連半聲犬吠、一縷炊煙都摸不著痕跡。
整個村子像被一層無形的灰霧籠罩著，連陽光都透著一股子死氣，落在地上泛不起半分暖意。
乾裂的土塊在慘白日光下泛著屍蠟般的暗黃，一腳踩上去便簌簌碎裂，露出底下更深層的焦黑。牆根處爬著發黑的苔蘚，黏膩地扒著牆皮，像是凝固的血汙。
不知是誰家歪斜的木門虛掩著，門軸鏽跡斑斑，風一吹便發出“吱呀”的哀鳴，聽得人頭皮發緊。路過的人連呼吸都變得小心翼翼，仿佛稍大聲些，就會驚醒沉睡在這片土地下的惡鬼。
村頭那棵老樹早就枯死了，光禿禿的枝椏像鬼爪般伸向天空，枝椏間纏繞著些灰蒙蒙的蛛網，幾隻黑螞蟻順著乾枯的樹乾爬來爬去，不知在搬運著什麼細小的東西。
天空中突然滾過一道悶雷，沉悶得像是從地底深處傳來，震得腳下的土地微微發顫。田埂邊，一名佝僂的老婦人緩緩抬頭望向天。她穿著一件打滿補丁的粗布黑衣，布料磨得發亮，領口袖口都起了毛邊，露出的手腕乾瘦如柴，皮膚皺得像老樹皮，上麵還沾著些暗紅色的汙漬。
那空洞麻木的眼神裡蒙著一層灰翳，平日裡隻剩死一般的沉寂，此刻卻難得地透出一絲轉瞬即逝的著急，嘴角的皺紋擰成一團，顯得格外猙獰。
“你這個克夫的賤貨，天馬上要黑了，那些鬼東西要出來了，你倒是用點力呀！”老婦人尖利的嗓音劃破死寂的村道，帶著毫不掩飾的刻薄與怨毒。
她身前拉著一輛破舊的牛車，車轅被磨得光滑，車輪上沾滿了泥濘和枯草。推車的是她的兒媳婦，一個身材高壯的女人，同樣穿著粗陋的灰布衣裳，衣裳被汗水浸透，緊緊貼在身上，勾勒出結實的肌肉線條。她的頭發胡亂挽在腦後，幾縷散亂的發絲黏在汗津津的額頭上，臉頰被日光曬得黝黑，額角青筋突突直跳，顯然已經耗儘了力氣。
牛車上蓋著一塊發黑的破麻布，底下不知拖著什麼重物，沉甸甸的，將泥濘小路壓出了兩道深深的車轍，轍溝裡積著渾濁的泥水，隨著牛車的移動濺起細小的泥點。婆媳倆一前一後，賣力地往家裡拖拽，老婦人拉著車繩，時不時回頭咒罵幾句，兒媳婦則躬著身子，雙手死死按住車沿，腳步沉重地往前挪，每一步都像是踩在棉花上，搖搖欲墜。
牛車的輪子發出“嘩啦啦”的刺耳聲響，在這片死寂的村落裡顯得格外突兀，也許是這座破敗瓦屋裡唯一的活氣。天還沒有完全暗下來，但聽到雷聲後的村民們早已慌不擇路地躲進屋內，家家戶戶都早早關上了大門，窗戶也都被厚實的木板封死，釘得嚴嚴實實，彼此之間不留一絲縫隙，仿佛要將所有的恐懼都隔絕在外。
遠遠望去，整個村子的房屋都像一個個緊閉的棺槨，透著說不出的陰森。
之前還是勉強算得上清明的天空，眨眼之間就被烏雲徹底遮蔽，昏暗了下來。
周圍不再是一片死寂，而是響起了淅淅索索的聲音，像是有無數細小的東西在草叢裡、牆縫間蠕動。停留在老樹枝梢上的幾隻“三眼烏鴉”“呀——呀——”叫了兩聲，聲音嘶啞難聽，隨後撲棱著翅膀，倉皇地朝著遠處飛去，消失在鉛灰色的雲層裡。
“哢嚓！”一聲脆響，牛車剛勉強推進院子，老婦人累得直喘粗氣，胸口劇烈起伏，像是要炸開一般，但她顧不上歇息，立馬轉身死死關上沉重的木門，用一根粗壯的木閂牢牢插住。
她從破舊的粗布口袋裡掏出一個用油紙包著的火折子，手抖得厲害，好半天才吹亮，借著微弱的火光，點亮了桌子上唯一一盞紅油燈。昏黃的燈光搖曳不定，將婆媳倆的影子拉得很長，投在斑駁的土牆上，像是兩個扭曲的鬼影。
隨後，老婦人又快速從供桌上拿起一根紅香，借著油燈的火苗點燃，插在門邊的一個小小的香爐裡。紅香燃起一縷細長的青煙，散發出一種奇異的香氣，混雜著淡淡的血腥氣，在屋子裡彌漫開來。
剛插好紅香，木門就被什麼小東西“咚”地撞了一下，力道不大，卻帶著一股陰冷的寒意。緊接著，門外傳來一陣尖銳的怪叫聲，那聲音像是指甲劃過玻璃，刺耳至極，隨後又是幾下撞擊，顯得格外不滿足。直到那股奇異的香氣順著門縫飄了出去，門外的小東西像是嗅到了克星一般，發出幾聲不甘又怨毒的嘶鳴，隨後便沒了動靜，想來是已經離開了。
屋內，牛車突然發出“嘎吱”一聲不堪重負的聲響，隨後轟然倒塌，車輪歪在一邊，車板斷裂開來。一個男人從車上滾了下來，“咚”的一聲砸在地上，堅硬的青磚地被砸得裂開了兩道細紋，還碎了兩塊地磚。
那人雙目緊閉，眉頭緊鎖，正是陷入昏迷的李威。他穿著一身質地精良的青色錦袍，錦袍上繡著暗紋，雖然沾了不少泥土和汙漬，但依舊能看出用料考究，與這破敗的村落格格不入。
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“這男人看起來不胖，怎麼比死去的大郎還重這麼多？他是不是死了？”老婦人扶著門框喘了好一會兒，才緩過勁來，她走到李威身邊，用腳尖踢了踢他的腿，語氣裡滿是抱怨，又帶著一絲好奇。婆媳倆忙到現在，總算是把這男人運回了家，此刻都累得夠嗆，癱坐在一旁的矮凳上，大口大口地喘著氣。
“看他身上的布料倒是精致得很，針腳細密，料子也順滑，應該是城裡富戶人家的公子哥吧！”兒媳婦用粗糙的手背擦了擦滿頭的大汗，汗珠順著她黝黑的臉頰滑落，滴在地上，暈開一小片水漬。她伸出粗壯的手指，輕輕摸了摸李威的臉蛋，那觸感細膩光滑，與她自己粗糙的皮膚截然不同。她的眼中閃過一絲貪婪，隨即又被一種詭異的笑意取代，嘴角咧開嘴巴露出大黃牙，看得人不寒而栗。
“你這個克夫的賤貨，發什麼春！”老婦人見狀，立馬厲聲嗬斥道，眼神裡滿是厭惡，“這模樣倒是生得俊俏，雖比不上咱家阿牛，但也算是周正了。要是十年前，倒是可以給我們牛家借個種，可現在這世道，養活自己都是個問題，哪家的娃娃能活下來？”她說著，又踹了李威一腳，像是在打量一件貨物，而非一個活生生的人。
老婦人口中的阿牛，是她的獨子，也是兒媳婦的丈夫，三年前在一次“上供”時出了意外，沒能回來，自那以後，兒媳婦就被冠上了“克夫”的罪名，日日受著老婦人的磋磨。可這村子裡的女人，大多命運多舛，能活下來就已是萬幸，誰也不敢多言。
沒過一會兒，屋子裡響起了“沙沙”的聲響，鐵器在磨刀石上摩擦，發出的聲音尖銳而刺耳，在寂靜的夜裡顯得格外詭異，讓人頭皮發麻。
“婆婆，斧頭磨好了。”兒媳婦從廚房走了出來，手裡拎著一把剛磨好的大斧頭。那斧頭通體發黑，刃口卻閃爍著冰冷的寒光，一看就異常鋒利。斧柄呈現出一種詭異的暗紅色，像是浸透了乾涸的血跡，握在她粗壯的手裡，顯得格外猙獰。
“這次用大斧頭嗎？也好。”老婦人點了點頭，正在灶台邊起鍋燒水，鍋裡的水“咕嘟咕嘟”地冒著泡，蒸汽順著鍋蓋的縫隙往上冒，氤氳了她的臉，“這家夥體壯如牛，看著就結實，估計也不是普通人，刺刀怕是對付不了。”她一邊說著，一邊往灶膛裡添了幾根柴火，火苗“劈啪”作響，映得她的臉忽明忽暗。
“把他綁好了再殺，不然掙紮起來，血弄得到處都是，就浪費了。”老婦人叮囑道，語氣平淡得像是在說一件再尋常不過的事情，“彆和上次一樣，弄得滿地都是，打掃起來麻煩得很。”
“知道了，婆婆！”兒媳婦應了一聲，她的力氣顯然遠超常人，這把大斧頭目測重量明顯超過百斤，她卻單手就能輕鬆舉起，掄動起來也毫不費力，臉上甚至看不到絲毫吃力的表情。
她走到李威身邊，彎腰將他拖拽起來。李威雖然昏迷不醒，但身材高大，重量不輕，她好不容易才將李威拖到廚房中央的一個鐵架子旁，那鐵架子是用粗壯的鐵條焊接而成的，上麵布滿了鏽跡，還染著一些褐色的硬塊，顯然是乾涸已久的血跡。這鐵架子原本是村裡富裕的時候用來捕殺大型野獸的，如今卻成了她們處理“獵物”的工具。