晚唐浮生！
已經除夕夜了，長沙城內一片死寂。
俄頃，城內吱嘎吱嘎打開，一支軍隊鬨哄哄地衝了進來。
很明顯，他們打了勝仗，但眾人的情緒都不是很高，尤其是主將馬賨（g）。
他剛剛率軍出城，趁著夏人攻城失利，追著潰兵砍殺，斬首千餘級，是近期難得的大勝。
但這無助於解決當前的危局。打不破包圍，贏再多又有什麼用？
唯一的好消息，大概就是前嶺南西道節度使葉廣略死後，部將陳繼據邕州作亂，殺夏廷將官十餘人，導致前線軍心不穩。許德勳、歐陽思二人趁勢猛攻，擊敗夏軍，重新奪回了永州。
但這似乎也無法從根本上改變局勢，邵賊之子勉仁又率軍南下，支援王審知、儲慎儀等人，永州還有得拉鋸。
打到今天，馬賨已數次勸兄長投降，無奈兄長舉棋不定，問左右廣州劉隱下場，皆不能對，於是一直拖了下來。
馬賨歎了口氣，讓親兵解了甲，氣衝衝地進了軍府。
天策府左相張佶、右相馬存、節度掌書記高鬱三人在座，竟然在陪馬殷飲宴——天策府是馬殷設立的機構，也不知道為了啥，可能是名字好聽吧。
馬賨見了便氣不打一處來，冷嘲熱諷道“夏賊兵臨城下，諸君竟然置酒高臥，合著就我一個人在瞎忙活。”
馬殷聽了哈哈大笑，道“三弟來了，且安坐。”
馬賨冷哼一聲，坐了下來，端起酒碗一飲而儘，道“邵、衡二州仍在拚死抵抗，間或出城襲擾夏賊。”
馬殷聽了很高興，道“劉帥在時，大夥就很團結。而今夏賊四麵圍攻，老兄弟們沒有一個投降的，很好。”
當年蔡賊千千萬，被朝廷圍剿後星散四方，孫儒算是其中比較大的一支，但隨後也失敗了。劉建鋒算是孫儒殘部，帶人一路打穿整個江西，再奪湖南，氣勢如虹。
劉建鋒因玩弄侍衛的妻子被殺，眾推張佶為帥。
張佶曾是前唐明經及第，有功名在身，也曾率軍征戰四方，多有功勞。得到眾人推戴後，他不推辭，詢問了在外征戰的馬殷的態度，得到他支持的回複後，便準備繼位。
但在前往軍府的路上，因戰馬人立而起，墜地受傷。張佶認為不詳，於是將位置讓給了馬殷，馬殷與他多番謙讓，最後當了湘帥，同時也十分信任張佶，委以大權。
總體而言，湖南內部的氣氛十分之好，很團結。李瓊任靜江軍節度使多年，也一直聽長沙的命令，從未有過跋扈之舉。
與之相比，呂師周這類降人就很不可靠了，馬殷也很自責。但大夥並沒有口出怨言，相反多番勸慰。
簡直是各路軍閥中的一股清流。
無奈的是，他們本錢太小，如今已到了危急時刻。
“大兄，夏人使者已至城外，以縣伯之位收買湖南四州，就不考慮考慮麼？”馬賨忍不住了，問道。
“就知道你沉不住氣。”馬殷笑了笑，道“這事我確實失算了，沒想到夏賊兵進神速，一眨眼，江西、福建、廣管儘皆取下。聽聞連錢鏐也獻兩浙之地而降，發展得太快了，讓我始料未及。對了，淮南有無動靜？”
“兩個月前出兵擊敗了錢鏐一次，而今什麼情況，兩眼一抹黑，不知道。”馬賨沒好氣地說道。
馬殷端起酒樽，沉吟良久。
“大兄，如今可賭不得了。”馬賨勸道“錢鏐那廝與楊吳交戰，向來勝少負多，但總是打不死。不滅了錢鏐，楊握沒本事攻入江西。再者，淮北還有夏賊，淮南主力不敢輕動的。”
“陳繼那邊可有消息？”馬殷放下酒樽，問道。
“嶺南西道空虛，聽聞攻取了不少州縣，再多的也不知道了。”馬賨說道“方才我拷訊俘虜，聽聞廣管、桂管也有人叛亂，呼應陳繼。希振侄兒在賀州，單騎奔走。”
“這個逆子！”馬殷罵了一聲，但臉上卻沒甚怒意。
“大帥。”張佶突然插話“縣伯之位是低了點，但前番失策了，而今正好有個機會。”
“什麼機會？”馬殷問道。
“邵賊對降而複叛之人從不留手，我料陳繼等人必死，想必他也自知。”張佶分析道“而今南路夏賊全線動搖，軍心惶惶，大帥若舉四州之地而降，或能得優待。”
“劉隱入洛後，至今沒有消息？”馬殷又問道。
“大帥，劉隱孤城一座，雜兵萬餘，如何能與咱們比？邵賊也是識貨的，咱們還有數萬兵馬，戰力也不是劉隱、王審知、邵得勝之輩可比的。各郡糧草充足，上下一心，讓夏賊攻城死個幾萬人並不難。如果拖到三月，雨勢連綿，一下就是幾個月，夏賊就是鐵人也頂不住，疫病發起來，他的禁軍死傷慘重也不奇怪。”張佶說道“而今正是投降良機啊。”