牛車在顛簸的土路上發出“吱呀吱呀”的聲響，仿佛一個疲憊的老人緩慢歸家。夕陽將天邊染成一片溫暖的橘紅，也給遠處那棟熟悉的土坯房勾勒出一道金邊。
還沒到家門口，水淼遠遠就看見了三個小小的身影蹲在地上，腦袋湊在一起，不知在搗鼓什麼。
此時大花、二花，還有安國正專心致誌地玩著石子，奶奶在裡麵燒飯，叮囑他們了，隻能在家門口玩，人在這裡，心早就飄遠了，那雙雙小眼睛卻時不時地瞟向路的儘頭。
當牛車那“噠噠噠”的聲音慢吞吞地傳入他們耳中，三個小腦袋齊刷刷地抬了起來。一看到那模糊的身影逐漸清晰！孩子們頓時“嘩啦”一下將手裡的石子拋開，邁開小腿，飛快地朝著牛車奔來。
“娘！娘回來啦！”大花和二花跑在最前頭，像兩隻輕盈的小燕子。安國人小腿短，拚儘全力也追不上姐姐們的速度，眼看著距離越拉越遠，急得小臉通紅，帶著哭腔喊：“姐姐，姐姐，等等我！”那聲音都因為用力過猛，有些劈岔了。
水淼看著這三個向她奔來的小炮彈，嘴角不自覺地揚起一抹溫柔的笑意。她又不是什麼斬斷七情六欲的聖人，每個世界她都是全身心投入，特彆是這種小孩子全心的依賴，讓她看到了世上最純真的美好。
她不等牛車停穩，便利落地從車架邊緣跳了下來，順手拍了拍身上的塵土，對駕車的老師傅道了聲謝：“陳伯，辛苦您了。”
“客氣啥，快回去吧，娃們都等急了。”陳伯樂嗬嗬地揮揮手。
水淼站在原地，看著三個孩子小牛犢一樣衝過來，張開雙臂。孩子們瞬間就衝到了她麵前，帶起一陣小小的塵土。
他們跑得急，卻氣都不帶喘一下，仿佛有使不完的精力。大花和二花一人一邊，像兩個小樹袋熊，緊緊地抱住了水淼的大腿，把小臉埋在她的衣襟裡，貪婪地嗅著母親身上熟悉的氣息。
“娘，我想你了。”二花小聲嘟囔著。
安國這時才呼哧呼哧地跑到跟前，見最好的位置都被兩個姐姐占據了，頓時不乾了。他撅著小嘴，非要往中間擠，還想用他那小身板把姐姐們頂開，企圖一個人霸占媽媽。
這可惹毛了兩姐妹。這段時間，在水淼有意無意的引導下，兩個小姑娘早已不是過去那怯生生、凡事都要讓著弟弟的樣子了。她們的膽子越來越大，性子也野了不少。
“憑啥讓你！”大花首先發難，用胳膊肘頂了回去。
“就是！我們先抱到的！”二花也毫不示弱。
安國被擠得一個趔趄，委屈湧上心頭，伸出小手就去扯水淼的褲子，差點把水淼的褲腰給拽下來。
三個孩子瞬間在水淼麵前“打”成了一團，小拳頭毫無章法地揮舞著，嘴裡還不停地嚷嚷。可即便如此，大花和二花那抱著大腿的手也沒鬆開，安國扯著褲子的手也更用力了。
水淼哭笑不得，也懶得管他們的打鬨，好像拖著一串沉重的、但活力四射的“小掛件”，一步一挪地往家門口走。這三個小家夥，一邊被她拖著，一邊還不忘朝彼此揮動“亂拳”，這場“戰鬥”一直持續到家門口才在水淼的乾預下暫時休戰。
“好了，好了，彆鬨了。”水淼彎下腰，費力地把三個“樹袋熊”從自己身上“剝”下來，“先讓娘喘口氣，吃飯行不行？肚子都餓扁了。”
她根本不去評判誰對誰錯。小孩子的世界，是非對錯轉變得快，這會兒還打得不可開交，她轉個身的功夫，這三個小家夥就又頭碰頭地湊在一起，分享什麼小秘密了。
就在水淼領著孩子們準備進院門時，旁邊那院的木門“砰”地一聲被狠狠摔上，巨大的聲響在傍晚的寧靜裡顯得格外刺耳。
水淼不用看都知道，又是大嫂葛大妮。那門摔得震天響，生怕彆人不知道她在生氣似的。
這又是咋了？水淼瞥了一眼那緊閉的房門，心裡有些莫名其妙，但也懶得深究。她又不是葛大妮的男人，可沒心思去猜她那些彎彎繞繞的小脾氣。
走進簡陋的廚棚，婆婆方滿福正佝僂著身子在灶台前忙碌。昏暗的油燈下，她的身影顯得有些單薄。看到水淼和孩子們回來，她轉過身，臉上帶著笑意：“我說在家等著好了，外麵冷嗖嗖的，都不聽，非要去外麵等你。行了，飯也好了，吃飯吧。”
晚飯很簡單，依舊是照得見人影的地瓜粥。這玩意兒吃多了燒心，泛酸水，但在這樣的年景，能有口吃的填飽肚子，已經算是不錯了。
方滿福給每個人盛好粥，水淼注意到，自己的碗裡明顯稠一些，而她自己那碗，幾乎能當鏡子照。
在方滿福這種傳統老人眼裡，誰是家裡的主要勞力，誰就該多吃點。水淼直接搶過竹湯勺，往她碗裡舀了好幾塊地瓜“你一天帶這三個皮猴，不累得慌？吃這點怎麼夠啊！儘管吃，糧食有我呢。”
說著，從懷裡掏出一個小布袋子，遞了過去：“這領導要我幫忙寫點東西，給了點小米，明天您和孩子煮了吃吧，養胃。”
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方滿福接過袋子，入手沉甸甸的，她打開一看，黃澄澄的小米看著就喜人。她現在也不再像剛開始那樣，對水淼時不時拿回來的東西一驚一乍了。她知道這個三兒媳有本事，也念著這個家。她趕緊把小米拿回自己屋裡收好，生怕被彆人瞧了去。
重新坐回飯桌，方滿福才歎了口氣，說起今天的不痛快：“本來放碗櫃裡也沒事……那兩隻雞下的蛋，我都放在碗櫃裡，還特意上了鎖，覺得沒事了。誰知道葛大妮那個饞婆娘，真是吃了熊心豹子膽了！她居然從後麵把木板給卸了，把攢的四個雞蛋都給扒拉光了！要不是安國瞧見小樹偷偷吃煮雞蛋，我還蒙在鼓裡呢！”小樹就是陳貴和葛大妮的孩子。
家裡生蛋的就兩隻雞，當初分家的時候，方滿福自己留下來了，不過也給老大老二家的各抱了兩隻雞仔，這不，也還沒到時間生蛋，葛大妮看著方滿福收雞蛋就打上主意了。