日子在水淼的筆尖和孩子們的成長中悄然流淌。《歸山》帶來的熱潮漸漸沉澱為一種穩固的名聲，水淼的生活也似乎步入了一個新的、相對平穩的階段。
現在的日子水淼過得非常踏實，精神上得到滿足，物質上也沒有多大追求，畢竟大家都差不多。
這天是休息日，水淼難得清閒，正在屋裡整理讀者來信，兩個女兒依偎在她身邊，聽她念書信中的內容——雖然不像最初那樣需要用麻袋裝，但依舊數量可觀。
還沒到晚上做飯的時間，方滿福就在院子裡逗弄安國，夾雜著雞鴨的鳴叫，透著一股尋常百姓家的安寧。
不一會兒，老大陳貴和老二陳和兩家人，竟難得地一起過來了。葛大妮嗓門最大，人未到聲先至：“他三嬸！在家呢吧？哎呦，可算是趕上了！”得，把坐在院子裡的方滿福無視了個徹底。
方滿福翻了個白眼，葛大妮這麼熱情，必然是無事不登三寶殿，黃鼠狼給雞拜年，不安好心。
水淼放下信件迎了出去，心裡有些詫異，還真的難得碰上葛大妮這副模樣。自從她發表了文章得了稿費，兩家雖然羨慕，但走動並不特彆勤快，畢竟她一個寡婦，打交道最多的也就是葛大妮和李穀子了，不過一般和李穀子平常見麵聊天多些。
像是這兩家人一起上門，少見。
“大哥，二哥，嫂子，快屋裡坐。”水淼招呼著，又讓盛華頌華去倒水。
大人們進了屋，孩子們則留在院子裡玩。方滿福讓盛華頌華帶著安國在院子裡，她自己提著茶壺進了屋子。
其他人還好端端略帶點拘束坐著，葛大妮是不會看眼色的，眼睛滴溜溜地在屋裡打轉，還摸摸那些信紙。
“他三嬸，你現在可是咱們縣裡這個了！”葛大妮翹起大拇指，臉上堆滿了笑，“認識的都是有頭有臉的文化人，連省裡都掛上號了！”
水淼笑了笑，沒接這話茬，隻問：“大哥二哥今天過來，是有什麼事？”
陳貴清了清嗓子，有些不好意思地開口：“三弟妹，是這麼個事……你看，你家盛華、頌華，還有安國，都在上學，念書念得好，將來肯定有出息。我們想著……我們家小三年紀也不小了，是不是也該送去學堂識幾個字？總不能一輩子當個睜眼瞎。”
他這話一出口，旁邊的葛大妮立刻用手肘捅了他一下，搶過話頭：“是啊是啊，孩子是該上學！咱家就指望著他光宗耀祖呢！還有啊，他三嬸，你看我們家二妞，也十四了，眼看著就是大姑娘了。你這當嬸嬸的現在認識的人多，門路廣，能不能幫著給相看相看？找個城裡吃商品糧的，或者……就像你這樣的，有文化的也行啊！咱要求也不高，人老實、家裡條件過得去就成……”
方滿福“砰”地一聲把茶壺放下了，對著葛大妮就是開噴“葛大妮，你也是豬鼻子插蔥，裝象。你家裡是有人當官啊，還是造的金屋銀屋啊，還要求不高？！你咋不躺床上做夢呢，讓皇帝老兒當你女婿不更好？！”
“新社會了，哪還有皇帝老兒！”葛大妮知道自己婆婆生氣了，但還是非得嘀咕一句，杠一下。
“你少說幾句！”陳貴將葛大妮扯過去，他瞪了葛大妮一眼，讓她老實點：“你胡咧咧啥！二妞才多大？我跟你說了，現在不比從前，女孩子嫁人也不是你上下嘴皮一碰說嫁就嫁的，二妞什麼都不會去哪裡找好婆家？！”
陳貴轉向水淼“我就是想著，女孩子有個一技傍身也是好的，我自己就是靠著手藝吃飯，要是二妞是個男孩，都能直接跟著我學了，女孩子嘛，在村裡能學的也少，喂雞喂鴨算什麼手藝，我就想著你在城裡有沒有什麼路子，我想給二妞找個學徒工，等到學出師了，她好歹也是有項本事了。”
這個年代，像陳貴這樣的為女兒能夠想到這麼多已經不錯了。他也是看到了水淼一個女人居然有這麼大能耐。在縣城裡做活聽城裡人說多了，心思也活泛了，知道女人啊也能做很多，這要是二妞自己學出來了，對自己也好，還能幫襯小兒子。
“去學手藝？？女孩子家家的做這些乾啥？沒得把心給養野了，早點定下來幫襯家裡才是正經！”葛大妮聲音拔高，“那學費不要錢啊？白費那錢！”
“你……”陳貴氣得臉色發紅。
眼看兄嫂要吵起來，水淼連忙打圓場：“大哥，大嫂，你們先彆急。孩子有門手藝是好事，孩子多學點東西總沒壞處。至於二妞……”
她看向陳貴，語氣認真了些，“大哥，我覺得你說得對，二妞年紀還小，現在政策也好，不管是去學點什麼，無論是對她自己，還是對將來，肯定都是有幫助的。眼光放長遠些，學習過的的女孩子，見識不一樣，以後的路也能更寬。”
水淼不是孩子的媽媽，做不了二妞的主，但是讓她偏向二妞有個更好的未來是沒問題的，因此她沒直接反駁葛大妮，但話裡的意思很明顯。
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陳貴聽了，像是找到了支持，腰杆挺直了些，對葛大妮說：“聽見沒？三弟妹都這麼說！這事聽我的，二妞這事，還得弟妹多費心費心！”
這對水淼來說不是什麼難事，縣裡給女孩子開手藝班的有，不用她說，陳貴自己找過去都成。不過一個需要學費就已經阻斷了近九成的女孩子了，彆說是村裡的，就是縣城裡的能夠出這個學費的都少。
葛大妮撇撇嘴，顯然不服氣，但礙於水淼的麵子，沒再大聲反駁，隻是小聲嘟囔：“不要錢啊……說得輕巧……”
水淼轉向進屋還沒說過話的陳和兩夫妻，“二哥，二嫂，你們呢？”
陳和搓了搓手，笑著開口：“三弟妹，你看……你家幾個孩子都在縣城上學，我們……我們兩個是商量也把孩子放縣城……以後接送孩子什麼的，我們一起就包了。”這顯然是想找水淼找找關係，看能不能讓學校同意孩子去上學。
“那我們也去縣城！”葛大妮是不會放過任何一個可以占便宜的機會的。這話說的就是好脾氣的李穀子都當場沉下臉了。
她之前就跟陳和說了，自家私下去說，她和水淼關係還可以的，這個忙要是水淼能幫上不會推辭的。這男人倒好，一聽他大哥為孩子的事要找水淼，他也一道同行了。
“彆聽你二哥的，我們還是放村裡上學，不然家裡的地就該荒廢了。我們就是現在手頭緊，想找你借一點。”李穀子接話道。