收到這個消息，水淼心情複雜。省城意味著更廣闊的舞台，更好的工作條件，也意味著和畢業分配很可能留在省城的盛華更近，對另外兩個孩子有更好的未來。
但同時也意味著，她要再次離開熟悉的環境，這不像以後，水往低處流，人往高處走，因為不確定性，就叫水淼都不能確定自己這一步對於未來的一家人是好是壞。
甚至，她連商量的人都沒有，一切都要自己拿主意。不過想了一晚上，水淼還是覺得應該往省城去，不說上麵已經安排了，就是當前，於情於理也是該往省城發展的。
隻不過沒想到，她這邊沒出什麼狀況，方滿福那裡倒是出了意外。
“你們去吧，我就不去了。”方滿福倒是先提出了拒絕。
“怎麼了，娘？為什麼不跟著我一起去了？是哪裡不舒心嗎？”水淼問道。
方滿福沒有立刻回答。她站起身，走到窗邊，那雙看慣了風霜的眼睛，靜靜望著院子裡那棵剛抽出嫩芽的老槐樹，目光仿佛已經越過院牆，飄回了遠方的鄉土。
“淼啊，”她終於開口，聲音帶著老年人特有的、被歲月磨砂過的溫和，“跟著你的這些年，是我這輩子最舒心、最體麵的日子。就好像我名字說的那樣，滿福滿福，還真是滿滿的福氣。說句不怕你笑話的話，從前我們村裡那地主婆，穿戴打扮、吃喝用度，怕是也比不上我現在這般安心自在。”
她慢慢轉過身，昏黃的眼眸裡盛滿了複雜的情感，有不舍，更有一種難以動搖的篤定。
“你對我好，我心裡跟明鏡似的。盛華頌華還有安國也孝順。可是……”她輕輕歎了口氣，那歎息裡仿佛帶著泥土的沉重，“這縣城，離咱們老家，也就半天的工夫。我想家了，腿腳還能使得上勁兒，搭個順風車，或者乾脆走上大半天，也就到了。能看看老屋門口那棵歪脖子樹，能在阿平……還有他爹的墳前，添把土，燒炷香，跟他們說說話。”
她的聲音漸漸低沉下去，像是陷入了某種悠遠的回憶裡。
“老大、老二他們，雖說分了家，到底還是我身上掉下來的肉。他們來縣城看我這老婆子，也方便。農閒時提點自家種的瓜果蔬菜，或者就是空著手來，坐一晌午，說說地裡的收成，講講村裡的閒篇……我這心裡，就踏實，就暖和。”
她的目光重新聚焦在水淼臉上，帶著一種近乎懇求的溫柔，“可省城……那太遠了。我聽說啊，坐那火車都得哐當哐當一天一夜。我這把老骨頭，經不起那樣的顛簸了。孩子們也大了，又不用我照看了。去了，就是給你們添累贅。一年到頭，怕是也回不來一趟老家。到時候，我想聽聽老家人說說話怕是都不方便。”
她伸出手，那雙手布滿了老年斑和乾枯的皺紋，指向外麵。
“人老了，就像那樹，根紮得太深了。挪得太遠，根就斷了，魂就沒了著落。這縣城，已經是我的根能伸到的最遠的地方了。再遠……心就慌，夜裡都睡不踏實。總覺得魂魄飄飄蕩蕩的，找不到該落的地方。”
“淼啊，你們年輕人，該往高處走，往遠處飛。彆讓我這根老藤，絆住了你們的腳。我呢，回家，給你們守著根。無論你們在省城過得怎樣，是好是壞，累了，想家了，隨時回來，娘……在家裡等著你們。”
她的話語落下，房間裡一片寂靜。水淼理解方滿福的想法，正是因為理解，所以才做不出枉顧她想法隻想成全自己麵子的事情。
那不僅僅是一個老人對陌生遠方的畏懼，更是一種深植於血脈、沉澱於歲月的鄉土情懷，一種對“根”的固執守望。水淼看著婆婆在窗前顯得愈發瘦小的背影，明白對於方滿福來說，有些牽絆，比想象中更加深沉。
方滿福是五天後回到老家的，自然對於她回來，不少人在心裡嘀咕，說什麼的都有。
老一輩的倒是能夠理解她的想法，這個年紀了，說不不好聽的，萬一年限到了，要是在省城，那不就成了孤魂野鬼了嗎，自然還是回來好啊。
但是年輕一點就覺得這是方嬸自己找的遮羞布呢，怕是小孩帶大了，老三家的也不要這個累贅了，索性趁這個由頭把她趕回來了。
“嘖，我那個妯娌最是精了，婆婆還有一把力氣就把她叫去給她當牛做馬，現在老了不中用了，就趕回來讓老大老二兩個人養老了，就我家這男人腦子漿糊的，還喜得不得了。”葛大妮是滿臉不忿，和幾個婦女一起打豬草的時候就發牢騷了。
但是她卻被打臉了，水淼剛在省城安頓好，就給方滿福寄來了棉衣棉褲棉鞋以及一大包吃的，還彙了十塊錢，言明每三個月會彙一筆。
她知道方滿福手上也還有錢，但是就是要表明她的態度，老太太她還是養著的，也是讓村裡一些長舌婦閉嘴，彆再老人家麵前說些有的沒的，堵心。
這下，不少原先看熱鬨的人心裡好像揣了個檸檬一樣，酸得很了。以前方滿福在縣城過什麼樣的日子他們還沒有感覺，隻知道過得不錯，但是怎麼個不錯法並沒有直觀感受。現在他們親眼目睹了……嗬，這麼大把年紀了居然還喝奶粉，真是老太君啊？！
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不少人看好戲看向葛大妮要不，換換？這一年手握四十巨款的老人，他們來養得了，保證洗臉水都打好送房間裡。
水淼進的新單位是省文聯。人事關係剛落定，便被請到了創作研究部主任的辦公室。出乎水淼意料的是，接待她的是一位氣質卓然的女領導，約莫五十歲上下，姓蘇，單名一個“凝”字。
蘇主任穿著一身洗得發白的列寧裝，齊耳短發梳得一絲不苟，眼神清亮而銳利，透著一股知識女性特有的乾練和沉靜。
“水淼同誌，你好。”蘇凝起身與她握手，力道適中，笑容溫和，“早就讀過你的文章，尤其是那幾篇關於農村生活的特寫，細節生動，感情真摯。我們省文聯這次特意把你調來，就是希望你能發揮所長，為反映我們時代的新風貌，特彆是廣大婦女同誌的新風貌，貢獻筆墨。”
水淼連忙謙遜了幾句，心中也明白了，為什麼要她，一方麵她作家的身份，另一方麵還是因為她女性的身份，能夠更能細致地去描繪、去謳歌女性地位正在發生的、翻天覆地的變化。
蘇凝請她坐下，親自給她倒了杯水，語氣變得愈發懇切：“水淼同誌，你我都是女同誌，更能體會這‘婦女能頂半邊天’口號背後的千鈞重量。這不是一句空話。你看看如今，工廠車間裡有女技工、女勞模，田間地頭有女隊長、女拖拉機手，學校醫院有女教師、女醫生，甚至各級領導崗位上，也開始出現我們女同誌的身影。她們掙脫了舊社會的枷鎖，在新天地裡揮灑汗水、貢獻智慧，她們的故事，需要被記錄，被傳揚。”
她走到窗前，指著樓下院子裡幾個正在熱烈討論劇本的年輕女同誌，說道：“你看，她們多麼富有朝氣。但我們文藝工作者的責任，不僅僅是描繪這種表象的‘新’，更要深入挖掘她們內心的成長，她們在傳統與現代、家庭與社會、個人與集體之間經曆的掙紮、抉擇與升華。我們需要能真正走進她們內心，引起共鳴的作品。”
蘇凝轉過身，目光灼灼地看向水淼：“我看到你最近的作品，我也拿了你的作品問了幾個小姑娘，她們對你筆下的桂花都是怒其不爭，都說對於這樣的陳世美還挽留什麼？…但是在我看來這又何嘗不是一種“何不食肉糜”……但是你寫的很好，你對桂花從來不是居高臨下的審視，而是平等看待，甚至能夠站在她的角度理解她做的選擇……所以這是我把你要來的原因，我希望你能延續這種包容和冷靜，創作出更多反映農村新貌和女性成長的小說、報告文學。不是歌功頌德式的宣傳品，而是有血有肉、能打動人心的真實故事。”